江童正吭哧吭哧地给林真铺床，也不知道林真到底是什么身子，太学寝室里自带的床铺通通不要，全部都换成他从林府带来的被褥，不然他就会浑身起疹子，要整整七天才能消！

真的是少爷命，江童心想，学着丫鬟姐姐教过的方法套入棉纱。

这次林真太学进修只带了江童一人，也就意味着江童要一个人负责起林真的所有衣食住行，不过林真是一个非常自立自强的小孩，不会什么苦差事都让哥哥来做，江童帮他铺床也只是因为林真当时被喊走了，不然连这个都不用做。

“我回来了。”林真刚从广业堂领完经史典籍回来，一身桃红抱着教材站在门中央。

江童用手使劲拍打了两下被子，跳下床抱怨道：“终于弄好了！你这一层一层的可难弄了。”他叉着腰看林真像小花仙般飘飘然到书桌前摆好各类书，他伸脑袋看了一下几本书的封皮，又无趣地缩回脖子：“还没话本有趣。”

“我房间也收拾好了，我出去逛逛。”江童抬着下巴对林真说。

林真正专心整理书籍没理他，江童也不需要回应，径直出了他们的院子，不一会就晃到了太学深处的莲糖边上，这里离学院学子活动的地方很远，一般人都不来这边，江童正想要块安静的地方，他捡起池边的石子扔向水里垂头荷。

“这太学也没有想象的那么好.......”江童又扔了一个。

江童之前通过林真了解到原来太学是一所贵族学院，只有达官显贵之子才可以进来读书，林真本因林府衰败无缘太学，但太学现任祭酒季先生和林真母亲姜愿是情谊深厚的青梅竹马，姜夫人临终前托孤，祭酒则额外给了林真一次入学试，破格录取。

江童又捡起一个石子抬手想扔，但视线触及残荷上破洞的伤口，他松手任石子落进水里，往后站了几步坐下。

*

刚到的时候他被太学静谧雅致的环境深深吸引，走在树荫小道上仿佛他也是一位满腹诗书的学子，他刚想和林真搭话时迎面走来王少美一众人，他发现王少卿不在也没多想，扬起笑脸想和王少美打招呼时那群人刺耳的话语先传来：

“这就是那个林公子啊？”

“我看也就一般啊，也不知道什么手段进的太学。”

“就是，名不正言不顺的，和这种人做同窗倒了八辈子霉。”

“我听说之前私塾的时候......”

江童不敢相信自己的耳朵，他以为能进太学的都是像林真这样的乖小孩，不会再出现之前私塾那样的事情。

“反正我爹让我离他远点。”

“我爹也是，你看，旁边跟着的那个看着就傻。”

江童听不下去眼里迸出火星，走前几步想要质问这几个嚼舌根的太学‘学子’，林真比江童更快，挡在江童前面，朝为首的王少美行礼：“玉荣兄。”

王少美视而不见，带着众人忽略还在低头的林真，其它人在经过他们时发出刺耳的笑声。

江童气得腮帮子鼓起来，冲那些人背影喊道：“你们什么意思！”回应他的又是一阵嘲弄的笑声。江童气不过，四处寻找石子，林真主动抓住他的手，摇摇头。

江童想着确实当面起冲突不好，对面人多，他们只有两个。江童拉着林真离开，和那群人背道而驰。

还有那个王少美！一句话不说无视林真，还纵容他人这样造谣，江童越想越不对劲，突然回想起王少美见到林真的第一面也说过类似的话，莫非？这个王少美还对落水的事情耿耿于怀？不对，估计就是一早就讨厌林真了。

林真却像没事人一样，被江童牵着走，还有路上闲心四处张望。

两人走到了院子前，江童回头想和林真商量对策，但看到他一脸无所谓的样子直接恼了，“他们那样对你，你都不生气的吗？”

林真避开江童视线，“不要惹是生非。”

江童捏着林真的手劲加大，林真被握的不舒服想抽出手，但没成功。

“什么叫不要惹事生非？”江童压抑着怒火问。

林真依旧不和江童对视。

“你之前都能泼墨水，你现在一声不吭？”

“你这样只会被他们欺负的更狠！”

“那又怎么样！”

林真一把甩开江童的手。

“那次泼墨的后果就是山长当天就警告再有下次就不用上学了，我现在好不容易能进太学读书，这里每个人我都得罪不起，你说我该怎么办？”林真视线落在青砖上被踩碎的枫叶，深吸一口气，“我明白你想说的，但以现在林府的处境，没有人会愿意和我结交，也没有人会护着我。”

“我。”林真眼眶湿润，咬着牙，声音颤抖，“我唯一能做的只有考学。”

“季先生已额外开恩给了我单独的院子，我不能再因为这些小事麻烦他了。”

*

江童被脚步声惊醒，立刻往声音处往去，他只看到一位身着素衣的男子像游魂一样飘进了池塘另一边的小径，消失不见。

江童一时汗毛直立，话本里什么诱人深入的鬼故事全都涌入脑海中，起身慌忙跑回他和林真的小院，瞧了眼林真正在书桌前用功，他就自己回到的房间，坐着椅子上，对着窗外的夕阳干瞪眼，最后烦的踢了几脚空气。

“林真要忍他就忍，我才不帮他！”

林真很快适应了在太学的生活，每日着灰衣去广业堂听讲，偶尔请教博士。江童刚开始对太学的授业十分好奇，远远地透过窗看他们讲学的日常。

他每次都能很快找到林真，只因为那一身灰衣，散学的时候尤为明显。各家公子都是绫罗绸缎五光十色好不自在，只有林真灰扑扑的身影还追着博士请教。