众人匆匆来到后山小院，却见余淮正蹲在菜园边，手里拿着个小铲子，似乎在挖坑。旁边放着几个小布袋，里面装着些五颜六色、形状各异的……石头？仔细看，那些石头似乎并非凡物，有的蕴含淡淡灵气，有的则散发着微弱但奇异的波动。

“师弟！”水云天也顾不得许多，将沙海异变、天机阁仙君失踪以及呓语碎片的内容快速说了一遍。

余淮听完，停下了挖坑的动作，拍了拍手上的土，脸上没什么意外表情，反而有点……若有所思。

“光影之海……砂之君主……”他轻声重复着这两个词，眼神飘向远方，仿佛在回忆什么久远的事情，“原来是‘它们’啊……迷路的小朋友，跑错片场了。”

“它们？师弟你知道这东西的来历？”恐长老急忙问。

“算是知道一点吧。”余淮站起身，指了指地上那些五颜六色的石头，“这不，正打算给我的菜地弄个‘篱笆’，防防虫鸟，顺便……防防一些不请自来的‘客人’。”

众人这才注意到，余淮挖的坑，看似杂乱，却隐隐构成了一个将整个小菜园环绕起来的、玄奥的图案。那些彩色石头，被他一一种在特定的坑位里。

“师弟，你是说……那些‘异物’，可能会来这里？”薛昧心中一紧。

“不一定。但它们既然在‘开门’，又在到处‘吃东西’，保不齐哪天真闻到味儿就溜达过来了。”余淮语气轻松，但话里的内容却不轻松，“我这菜地刚有点起色，可不能让它们给祸害了。”

他拿起最后一块乳白色的、温润如玉的石头，掂了掂，放进最后一个坑里，然后随手从旁边水桶里舀了一瓢水（普通山泉水），浇了上去。

奇妙的事情发生了。

当水浸湿那些埋好的彩色石头时，所有石头同时微微一亮，散发出各自不同的微光。紧接着，这些微光如同有生命般，从石头中流淌出来，沿着余淮挖出的坑道轨迹蔓延、连接，最终形成了一个将菜园完全笼罩在内的、极其复杂而绚丽的立体光网。光网闪烁了几下，随即隐没不见，连带着那些彩色石头的气息也一同消失。菜园看起来和之前没什么两样。

但水云天、恐长老等人却敏锐地感觉到，菜园周围的空间，似乎发生了某种极其细微、难以言喻的“变化”。变得更加“稳固”？或者说，更加“独立”于周围的环境？仿佛那片小小的菜地，被一层无形的、温柔的“壳”保护了起来。

“师弟，这阵法……”玄秋日精通阵道，此刻却完全看不出这“篱笆”的深浅和原理。

“就是个简易的‘界域标识’加‘驱虫赶鸟’阵。”余淮随口道，“告诉那些乱跑的家伙，这片地儿有主了，别来捣乱。顺便防防虫子。”

众人：“……” 用疑似能防御“天外异物”的阵法来防虫子？这大概是修仙界有史以来最奢侈的菜园子了。

“至于沙海那边的事……”余淮看向北边，挠了挠头，“‘门’开错了地方，跑进来的‘小朋友’有点调皮，还饿了。得找到那扇‘门’，或者把它们抓起来，送回去——如果它们还能回去的话。”

他语气平常得像是在说邻居家的熊孩子爬错了墙头。

“那我们该如何做？那‘异物’似乎极难捕捉，连天机阁仙君都……”水云天担忧道。

“它们怕‘锚点’。”余淮道，“它们来自一个规则混乱颠倒的地方，在我们这个世界就像无根浮萍，需要不断吞噬生灵的灵魂和存在感来‘锚定’自己，否则会被世界的规则慢慢排斥、消融。所以它们行动快，隐匿性强，但本质上很‘虚’，害怕稳定的、强大的、带有明确‘存在印记’的东西冲击。”

他想了想，道：“这样，水老头，你发个通告，让沙海附近的宗门和散修尽量向内陆收缩，别落单。恐旻，你带几个脾气爆、嗓门大、气血旺的新来的冥宗长老，去沙海边缘几个关键节点，用你们的功法，制造些大动静，比如吼两嗓子，打几拳山什么的，弄得阳气烈一点，煞气重一点，应该能暂时驱赶或者干扰那些‘影子’。”

恐长老：“……吼两嗓子？打山？” 这办法听起来也太……朴实无华了。

“对，声音大点，气势足点。那些‘影子’讨厌这个。”余淮肯定道，“薛昧，你们冥宗不是擅长摆弄魂魄吗？弄点能稳固神魂、隔绝呓语的符箓或者小玩意，给前线的人和可能受影响的凡人发一发，别让它们轻易‘吃’到东西。”

“是！”薛昧立刻领命。

“玄秋日，漕溪，你们俩心细，带人在沙海边缘布置些感应阵法，不用太复杂，主要监测空间异常波动和神魂扰动，有情况立刻预警。”余淮继续安排，“重点是找那扇‘门’或者裂隙的具体位置。我估计，那玩意儿不会太大，而且很可能在移动，或者……藏在某些空间的褶皱里。”

“是！”玄秋日与漕溪齐声应道。

“那我呢？”薛幺忍不住问。

余淮看了他一眼：“你？你跟着我。那些‘影子’对气血魂魄纯净的‘美食’最敏感，说不定能当个活饵，引它们出来。”

薛幺脸一白，又来了！又是诱饵！上次是丹煞，这次是更诡异的“影子”！

“当然，这次给你点保命的东西。”余淮似乎看出他的怨念，从怀里摸出一颗灰扑扑、毫不起眼的小石子，递给薛幺，“拿着，贴身放好。要是感觉到有‘影子’靠近，或者听到乱七八糟的呓语，就捏一下这石头。”

薛幺接过石子，入手冰凉粗糙，怎么看都像是路边随手捡的。但他不敢怠慢，连忙珍重收好。

“好了，暂时就这样。”余淮拍拍手，“先按我说的办，稳住局面，找到那扇‘门’。剩下的，等找到门再说。”

众人领命，纷纷离去安排。虽然余淮的安排听起来有些……儿戏，但见识过他太多不可思议之处后，没人敢质疑。吼嗓子、打山、发符箓、布感应阵、当活饵……或许对付这种不讲道理的“异物”，就是要用这种不讲道理的办法？

小院中又只剩下余淮一人。他走到新布好的“篱笆”边，伸手摸了摸那无形的屏障，点点头。

“篱笆算是扎好了。接下来……”他望向北方，眼神深邃了些，“得去会会那些‘迷路的小朋友’了。光影之海的砂之君主……啧，怎么跑到这儿来了？那破地方的门卫又打瞌睡了？”

他嘀咕着，走回屋里，从床底下拖出一个积满灰尘的旧木箱，打开，在里面翻找起来。

箱子里杂七杂八，有断掉的木剑，有锈迹斑斑的弹弓，有泛黄的书页，还有一些奇形怪状、看不出用途的小玩意儿。

余淮翻找了一会儿，从箱底摸出一盏样式古旧、蒙着厚厚灰尘的青铜油灯。灯盏无油，灯芯也是干的。

他吹了吹灯上的灰，又用手指擦了擦灯身，露出下面一些模糊的、扭曲的纹路。

“老伙计，睡了好久了，该起来活动活动了。”余淮对着油灯自语，“这次来的‘客人’有点特别，用你照照路，应该合适。”

他将油灯放在窗台上，对着下午的阳光看了看，又摇摇头：“灯油好像用完了……得找点替代品。光影之海的影子……用什么当灯油好呢？”

他摸着下巴，思考起来。

窗外，天色渐暗。

北域沙海的方向，似乎有风沙渐起。

山雨欲来，风已满楼。

而余淮，正在为他尘封的油灯，寻找合适的“灯油”。