沙海的喧嚣与恐怖，被一盏油灯燃尽在昨夜。

神岚宗的清晨，依旧被薄雾与霞光温柔笼罩。钟声悠扬，唤醒了沉睡的山林与开始晨练的弟子。

昨夜那毁天灭地的暗紫光束、那神圣的金色光芒、那响彻神魂的威严怒吼，仿佛只是一场过于逼真的集体噩梦，随着日出而消散无形。

只有极少数人知道，那不是梦。

后山小院，菜畦青翠，沾着晶莹的露水。几只幸存的蚱蜢在菜叶间蹦跶，发出细碎的声响。

余淮蹲在菜地边，一手拿着个小木铲，一手拎着个藤编的小筐，正仔细地将昨夜被某种高阶威压“吓死”而掉落的飞蛾、甲虫尸体，收集到筐里。

他动作娴熟，眼神专注，仿佛在采集什么珍稀药材，而非寻常虫尸。

“品种还挺杂……黑纹夜蛾，受惊过度，魂火溃散而死，肥力中等，偏阴，适合施给西边那几株‘暗夜幽兰’……金斑虎甲，外壳坚韧，气血未散尽，阳气足，捣碎了拌上草木灰，给东头阳坡的‘烈阳草’正合适……”他一边挑拣，一边低声念叨着只有自己能听懂的“施肥经”。

阳光落在他微微躬起的背上，青衫质朴，气息平和，与任何一个起早打理菜园的农家少年并无二致。

笃笃笃。

院门被轻轻叩响。

“进。”余淮头也没抬。

门被推开，水云天、恐长老、玄秋日三人依次走了进来。

他们脸上还带着明显的疲惫，眼底残留着惊悸过后的血丝，但神情却比以往任何时刻都要肃穆，甚至……带上了几分不易察觉的拘谨。

恐长老那身标志性的兽皮坎肩有些歪斜，似乎穿得匆忙。

水云天一袭蓝衫依旧整洁，但眉头微锁。玄秋日则面色苍白，显然昨夜以无影丝感知那超越层次的冲击，对她负荷极大。

三人的目光，不由自主地首先落在了余淮手中那个装着虫尸的藤筐上，然后又迅速移开，看向菜地，看向那几间普通的屋舍，最后才落在余淮身上。

眼前少年，蹲在那里，沾着泥土的手指正捏起一只僵硬的甲虫，对着阳光看了看，似乎对甲壳上的纹路颇为满意。

若非亲身经历昨夜那匪夷所思的一切，谁能相信，就是这个看起来人畜无害、一心种菜的少年，随手“拨开”了足以灭宗的恐怖攻击，一盏油灯惊退了来自不可知之地的“君主”投影？

“余兄。”水云天率先开口，声音比平时低沉了些，“昨夜……多谢。”

余淮这才转过头，看了他们一眼，笑了笑：“水老头儿客气了，分内之事。”他随手将甲虫丢进筐里，拍了拍手上的灰，站起身，“几位师兄师姐这么早过来，是沙海那边还有问题？”

恐长老喉结动了动，似乎想说什么豪言壮语，或者表达一下震撼之情，但看着余淮那平静无波的眼神，话到嘴边又咽了回去，只闷声道：“影子都散了，光幕和那个‘眼珠子’也没了。空间波动在平复，那些让人头晕的嘀咕声也听不见了。就是……就是远处地上多了个大坑，挺深的。”

“嗯，正常，能量宣泄的残留。”余淮点点头，拎着藤筐走到一旁的水缸边，开始清洗里面的虫尸，动作自然流畅，“坑别让人靠近，里面可能还有点混乱辐射，晒几天太阳就好了。”

玄秋日忍不住问道：“余大人，昨夜那天空出现的……究竟是什么？还有那个自称‘砂之君主’的意念……它最后提到的‘守夜人’、‘源血’……”

水云天和恐长老也紧紧盯着余淮。

余淮手上的动作顿了顿，思索了一下，似乎在斟酌用词：“唔……你们可以理解为，是一扇没关好的‘窗户’，外面有些……不太友好的‘邻居’，想透过窗户看一眼，或者伸只手进来掏点东西。”

他继续清洗虫尸，语气平淡得像在讨论天气：“‘砂之君主’嘛，大概算是那群邻居里，负责看管那片区域的一个……小头目？级别还行，不过也就是个看门的投影，真身过不来，也不敢真过来。”

小头目？级别还行？看门的投影？

水云天三人面面相觑，都能看到对方眼中的骇然与茫然。

那令他们灵魂战栗、让空间破碎的恐怖存在，在余淮口中，似乎只是个……不甚重要的守门卒？

“那‘守夜人’和……”水云天艰难地继续问。

“哦，那是我以前听说过的一个……嗯……组织？或者说是一群点灯的人。”余淮甩了甩手上的水，开始将洗干净的虫尸分门别类放到几个小陶钵里，“他们的职责就是在‘窗户’附近巡逻，确保‘窗户’关好，别让外面的东西溜进来，也别让里面的东西不小心跑出去。不过听说他们好像歇业很久了。”

他拿起一个石杵，开始捣碎其中一个陶钵里的甲虫，发出“砰砰”的闷响。

“至于‘源血’……”余淮捣药的动作慢了一拍，脸上露出些许肉疼的表情，“就是比较耐烧一点的‘灯油’罢了。可惜我存货也不多，浪费一滴少一滴。”

三人彻底沉默了。

将能惊退“君主投影”的力量，称之为“比较耐烧的灯油”？

他们忽然觉得，自己的认知和余淮的认知之间，恐怕隔着不止一个“光影之海”。

恐长老张了张嘴，最终还是把“那盏油灯是什么宝物”这个问题咽了回去。有些事，知道太多未必是福。

“那……师弟，此事是否已了？‘窗户’关好了吗？那些‘邻居’还会再来吗？”水云天问出了最关心的问题。

余淮将捣好的虫粉倒入一个装着草木灰的瓦罐，搅拌均匀：“暂时关上了，而且我亮了灯，表明这边有‘人’看着。它们不傻的话，短时间内应该不会再来这边探头探脑了。至少，不敢这么大张旗鼓地开‘窗’。”

他抬起头，看向三人，神情稍微严肃了一点：“不过，‘窗户’的‘框’可能本身有点松动，或者被人为动过手脚。否则普通的空间涟漪，引不来这么‘正’的窥视。北域其他地方，或者此界其他地方，未必没有类似的‘松动’。你们和交好的势力，最近都多留意一下异常的空间波动、神魂污染事件。尤其是……人为的痕迹。”