裴熙捧着段炅的奏疏，躬身立于殿中，锦袍下摆垂落在金砖上，纹丝不动。

奏疏上的字迹墨色浓沉，字字刺目 —— 乐成侯裴晔不听劝阻，贸然深入楼兰腹地，遭敌诱伏，三万大军折损过半，如今被围困于莫贺延碛，粮草断绝；车骑将军郑钧率军驰援，激战中左眼被流矢射中，才勉强为裴晔撕开一道突围缺口；骠骑将军孙盾闻讯，亲率铁骑西进，三日奔袭千里，斩下楼兰王首级，楼兰贵族惶恐乞降，方才解了裴晔之围。

“废物！” 皇帝猛地将奏疏掷于地上，明黄色的封皮摔在金砖上，发出沉闷的声响。他豁然起身，龙袍上的十二章纹随着动作晃动，眼中满是戾气，“朕当初就不该应允他出征！一个废物，救他做什么！还不如让他死在那荒漠里，倒省得平白折损我一员猛将！”

郑钧不仅是荥阳郑氏的嫡子，更是丽妃的亲弟弟，骁勇善战，本是朝堂倚重的年轻将领，如今却因裴晔的轻敌瞎了左眼，这让皇帝如何不怒？

殿内的内侍、近臣皆吓得匍匐于地，大气不敢出，连呼吸都放得极轻。

“传朕的旨意！” 皇帝的声音带着压抑的暴怒，“乐成侯裴晔，冒进丧师，贻误战机，即送往南匈奴王庭为质，永世不得回京！朕不想再见到这个废物！”

“臣遵旨。” 内侍颤抖着应声，膝行上前捡起奏疏，不敢抬头看皇帝的脸色。

殿内死寂一片，唯有皇帝粗重的呼吸声。过了许久，皇帝的怒气稍缓，疲惫地摆了摆手：“太子先下去吧，朕累了。”

裴熙躬身行礼，目光掠过地上的奏疏，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即敛去，沉声道：“儿臣告退。” 说罢，他转身退出御书房，殿门在他身后缓缓合上，隔绝了内里的压抑气息。

太子离去后，侍中徐广悄悄抬眼，见皇帝脸色稍霁，便上前一步，躬身道：“陛下息怒，保重龙体为重。臣今日带来一位仙长，或许能为陛下分忧解闷。”

皇帝闻言，眉头微蹙，目光扫过殿角 —— 那里果然立着一道身影，身着青色道袍，头戴紫金冠，颔下三缕长髯，正是徐广举荐之人。他方才盛怒之下，竟未曾留意到这角落里的人。

“哦？” 皇帝语气平淡，带着几分审视，“你是什么人？”

那人上前一步，躬身行礼，声音清越如钟：“贫道无机，乃蓬莱人士，自幼潜心修道，研习阴阳五行、长生之术。今日得徐大人引荐，有幸面见陛下，实乃贫道之幸。”

“长生之术？” 皇帝眼中闪过一丝兴趣。他年近中年，皇权稳固，最是贪恋这世间的荣华富贵，对长生不老的执念，早已深入骨髓。“你有什么本事，敢妄谈长生？”