夜色如墨，典膳局的杂役房内一片死寂。

裴禁躺在床上，双眼睁得溜圆，毫无睡意。白天在未央宫见到皇帝的场景，如同走马灯般在脑海中反复回放 —— 帝王威严的面容、温和却带着审视的目光，还有那句简单的问话，都让他心潮澎湃。

色诱皇帝，扳倒裴熙，走上人生巅峰…… 这些念头如同疯长的野草，在他心中肆意蔓延。他仿佛已经看到了太子裴熙被剥夺储君之位，碾落成泥、凄惨求饶的模样，看到了自己身着华贵服饰，在宫中呼风唤雨、无人敢惹的光景。

“别想了，睡觉吧，明日还得早起干活呢。” 裴禁在心中一遍遍自我暗示，可越是压抑，心中的渴望就越是强烈。他翻来覆去，床垫发出吱呀的声响，在寂静的夜里格外清晰。不知过了多久，或许是实在太累了，他才迷迷糊糊地睡去，只是梦中依旧是宫廷的繁华与复仇的快意。

第二日清晨，公鸡刚打了第一声鸣，杂役房的门就被粗暴地推开。裴禁猛地惊醒，揉了揉惺忪的睡眼，一看窗外，天已经亮了。他心中一惊，暗道不好，竟差点睡过头！

他慌忙从床上爬起来，连脸都来不及洗，胡乱套上那件洗得发白的粗布衣裳，就朝着典膳局跑去。一路上，他跑得气喘吁吁，额角的汗珠顺着脸颊滑落，心中满是焦急 —— 若是迟到被王总管责罚，可就麻烦了。

果然，刚跑到典膳局门口，就撞见了面色铁青的王总管。“你个小兔崽子！天天迟到！” 王总管扬手就给了他一巴掌，力道十足，打得裴禁脸颊火辣辣地疼，“误了皇上、贵人们用膳，几个脑袋都不够砍的！”

“砍” 字一出，裴禁忍不住打了个寒颤。他深知宫中规矩森严，伴君如伴虎，一个不小心就可能人头落地。他连忙垂下头，脸上挤出讨好的笑容，对着王总管道：“大人，小的错了！您大人不记小人过，就饶了小的吧！千万别因为我这卑贱之人伤了身子，不值当！”

王总管本就没真打算重罚他，见他嘴甜，脸色稍霁，笑骂道：“你呀，就是这张嘴会说！下次再敢迟到，看我不打断你的腿！”

“不敢了，再也不敢了！” 裴禁笑嘻嘻地应着，趁机跑进了典膳局。

他躲在角落，连打了几个哈欠，浓重的睡意依旧萦绕不去。昨夜的兴奋与失眠，让他此刻浑身酸痛，眼皮沉重得几乎要粘在一起。

“别偷懒！快点干活！” 负责管事的杂役头呵斥道，语气严厉。

“是，是！” 裴禁连忙应道，不敢有丝毫怠慢。他打来一桶冰冷的井水，拿起青菜就开始清洗。刺骨的寒意顺着指尖蔓延，冻得他双手通红，裂口处传来阵阵刺痛，可他却不敢叫出一声。

他一边洗菜，一边时不时瞥向典膳局的门口，心中充满了期盼。这苦日子什么时候才能到头啊？他盼望着，盼望着突然会有皇帝的近侍出现，说皇上要调他到身边侍奉，那样他就能脱离这繁重的劳作，一步步接近自己的目标。

日子一天天过去，裴禁从早上盼到晚上，从初一盼到十五，始终没有等到他期待的消息。他，依旧是典膳局里一个卑微的杂役，每日干着最粗重的活，受着旁人的呵斥与白眼。

“这皇帝是不是年纪大了，记性不好？” 裴禁一边用力搓洗着碗筷，一边在心中怨恨地想，“这么漂亮的美人出现在你面前，你都能忘了？” 他自忖容貌秀美，身形挺拔，即便穿着粗布衣裳，也难掩自身的英气，可自那次见过后，皇帝却没有半点要召见他的意思，这让他心中充满了失落与不甘。

这天下午，裴禁正在劈柴，累得满头大汗。他瞥了眼身旁同样在干活的年轻小宦官小禄子，心中一动，凑过去小声搭话：“禄哥，您在宫里多少年了？”

小禄子瞥了他一眼，脸上满是狐疑：“你问这个做什么？”

裴禁笑了笑，一边继续劈柴，一边道：“没什么，就是觉得干活无聊，聊聊嘛，边干活边说话，也有劲儿些。”

小禄子叹了口气，道：“八年了。我家有五个孩子，我年纪最小。家里穷，养不起，我爹就把我卖进宫里，赚了五两银子。”

裴禁心中一叹，暗道这也是个苦命人。他犹豫了一下，又问道：“那你恨你爹吗？”