她的目光越过纷乱的人群，落在殿侧珠帘之后。

陆惊澜今日破例被允参与朝会——这是谢明昭在两天前突然下的旨意。旨意说“皇后深谙军务，可于帘后听政，以备咨议”。看似恩宠，实则是安抚，更是试探。

此刻，那道身影在珠帘后坐得笔直。隔着摇曳的珠串，只能看见银甲冷硬的轮廓，和偶尔从帘缝间透出的、刀锋般的眼神。

“陛下！”兵部尚书李崇文出列，声音急切，“王将军被困，粮草最多再撑三日。当务之急是速派第二路援军，打通粮道——”

“不可！”户部尚书刘璋立刻反对，“京畿兵力已调三万，再调则京师空虚！若戎族使的是调虎离山之计，京城危矣！”

“那难道眼睁睁看着三万将士饿死在山谷里？！”李崇文怒吼。

“够了。”谢明昭轻轻开口。

声音不大，却让满殿争吵戛然而止。

她缓缓站起身，明黄的龙袍在晨光中泛着柔和的光泽，可那双眼睛却深不见底：“王崇贪功冒进，朕自有处置。当务之急不是争吵，而是解围。”

她的目光转向珠帘：“皇后。”

珠帘微动。

陆惊澜从帘后走出。她今日未着银甲，反而穿了一身暗紫色绣金凤的朝服，长发高挽成髻，戴九凤衔珠冠。这身装束本该雍容华贵，可穿在她身上，却像一把入鞘的刀，华丽的外表下仍是凛冽的锋芒。

满殿目光聚焦在她身上。文臣们神色复杂，武将们则隐隐透出期待。

“北境地势，你最熟悉。”谢明昭的声音平静，“若由你决策，当如何解围？”

问题抛出的瞬间，殿内落针可闻。

陆惊澜抬起眼，与御座上的谢明昭对视。三日的沉寂，三日的煎熬，此刻都凝在这短暂的目光交汇里。她看见谢明昭眼底深处的疲惫——那是连脂粉都掩盖不住的，连续多日未曾安枕的痕迹。

“回陛下，”陆惊澜开口，声音清晰冷静，“王将军被困之处名为‘鬼见愁’，两侧山崖陡峭，只有一条峡谷可出入。戎族必在谷口设伏，强攻是送死。”

她顿了顿，继续道：“但鬼见愁西北三十里，有一条鲜为人知的小道，是早年牧民走私盐铁所辟。地势险峻，马匹难行，但可通精锐步兵。若派五千死士由此道夜袭戎族后方营地，焚烧粮草，其军心必乱。届时王将军从正面突围，内外夹击，可破围困。”

殿内响起一阵低低的议论声。

李崇文眼睛一亮：“皇后娘娘此言有理！只是那小路……”

“地图在此。”陆惊澜从袖中取出一卷泛黄的羊皮纸，当众展开。上面用朱墨勾勒着北境山川地形，密密麻麻标注着关隘、水源、小路，甚至还有戎族各部夏季牧场的迁徙路线。

那是她十六岁随父出征起，一笔一笔绘制的。整整七年。

谢明昭的目光落在那卷地图上，久久未动。她看见地图边角已经磨损，卷起的部分用丝线仔细缝补过。她看见某些关隘旁用蝇头小楷写着批注——“此处冬季雪深五尺，不宜驻兵”“此处水源含盐，需自带淡水”……

这些批注的笔迹，有些刚劲，有些稚嫩。是一个少女从十六岁到二十三岁，在战火与风沙中一点点积累起来的心血。

“准。”谢明昭终于开口，“李尚书，按皇后所言调兵。另，命陆家旧部副将陆明率五千精锐，即刻出发。”

“陛下圣明！”武将们齐齐跪地。

文臣们面面相觑，终究无人再敢多言。

下朝时已是午后。

谢明昭在御书房批阅奏章，曹德全轻手轻脚进来禀报：“陛下，西域乌孙国的使臣已到京三日，按例今日该接见了。”

“乌孙……”谢明昭放下朱笔，沉吟片刻，“让他们未时进宫。另外，传皇后同往。”

曹德全愣了愣：“陛下，接见外使……按例后宫不得参与……”

“朕知道。”谢明昭打断他，“去传旨。”

“是。”

旨意传到凤仪宫时，陆惊澜正在擦拭她那柄名为“破军”的长刀。刀身映出她没什么表情的脸。

“接见外使？”她抬眼看向传旨太监，“陛下这是何意？”

太监躬身：“奴才不知。陛下只说，请娘娘务必前往。”

陆惊澜沉默良久，将长刀收入鞘中。

“知道了。”

未时的阳光斜照进太极殿侧殿，将西域使臣们身上色彩斑斓的锦袍映得格外鲜艳。乌孙国此次来了十二人的使团，为首的是个四十岁上下的中年男子，高鼻深目，头戴镶嵌宝石的毡帽，操着一口流利但带口音的官话。

“尊敬的大晟皇帝陛下，乌孙国王向您致以最诚挚的问候。”使臣右手按胸，深深鞠躬，“愿两国友谊如天山雪水，永不枯竭。”