“寡人之意已决，楚子不必再言，你乃楚地守臣，还是速回郢都，为寡人守卫楚国罢。”姬瑾不耐烦地摆摆手。

楚钺的脸变黑了，姬瑾竟然如此言而无信，难道他想把王姬们嫁到晋国？这晋国怎么什么都和他争。

“那请王上把聘礼还给臣，臣马上就回楚国。”楚钺拱手道。

姬瑾道：“聘礼这么多，楚子才带了多少人，不够用罢，还是寡人派人给你送回楚国罢。”

楚钺的神情明显不相信姬瑾说的话，他感觉姬瑾不但悔婚，还想昧下他的聘礼。

姬皙看他一副不愿善罢甘休的样子，催促道：“王上都让你走了，楚子怎么还赖在这里不走呀，还不快退下。”

“臣希望王上能够守信，退还聘礼，莫再欺臣。”楚钺抬起头盯着姬瑾，眼中晦暗不明，“否则，臣定会让王上为此付出代价。”

楚钺躬身拜了拜后，退出宫殿。

晋国，一条乡村小路上，严藏骑着一匹马前行，马背上还驮着着几个沉甸甸的包袱，严藏在一处草屋前停下马，扛着包袱进了草屋。

“阿靡，我来给你送东西了。”严藏一进屋就喊道。

躺在床上的楚靡听到声音，来不及穿鞋，光着脚就跑下来，她紧紧搂着严藏的脖子道：“严郎呀，你都一个月没来看我了，真是想死我了。”

“我也想你想得紧呀，上个月我太忙了，这个月一有空就赶着来看你了，还给你带了些金银和吃的，你这阵子过得怎么样啊？”严藏摸了摸楚靡的手臂和腰肢，心疼道，“都瘦了这么多了。”

楚靡委屈道：“谁让你上一次来，给的粮食那么少，我很快就吃光了，又不敢出去，怕一出去就被抓了。你要是再不来，我就要饿死了。”

严藏用袖子擦去楚靡眼角的泪，安抚她道：“千万不能出去，晋国查楚国间人查的太严了，你还得再避避风头，等风头过了我再接你回府。我这次给你多带了些粮食和钱，你要是吃完了粮食就向附近村民买点吃的。”

楚靡点点头，去年胡延被贬，她的姐姐楚霄被处死，晋人还在绛城内挨家挨户地搜查楚国间人，严藏为了保护她，把她送来胡延的乡下老家，买了这处草屋给她住，她才没有被抓住。

严藏在草屋待到很晚才回家，他格外小心，翻墙进了后院，他的父亲严伍率领齐军攻晋战死了，伯父严骏在秦国为卿，好友胡延通敌被贬为庶民，所以他整日提心吊胆，销毁了所有通敌的罪证，送走了楚靡，连半夜回家都不敢从大门进。

严藏的妻子何湘，何复二弟何桐的女儿，正睡的迷迷糊糊，她听到推门的声响，翻了个身，睁开眼看到黑暗中的人影，吓了一跳，一下子从床上坐起来。

分辨出人影是严藏后，何湘舒了口气，没好气地道：“你还知道回来呀，又去找那个狐媚子了，我今日发现有几件金首饰不见了，你是不是偷去给她了。”

严藏躺到床上道：“娘子，我累坏了，快睡吧，这些事明日再说。”

“你给我起来。”何湘拍打着严藏的脸，“我看你是被这个楚女迷了心志，她有什么好的，姿色平平，净会使些狐媚手段，你还是别藏着她了，把她送回楚国罢，否则迟早会让查出来。”

严藏打了何湘一巴掌：“这些事你别管，不准泄露出去一个字，否则严家上上下下都吃不了兜着走。”

何湘捂住脸哭道：“你竟敢打我，我要去告诉父亲。”

“不准去！”严藏拽住何湘，两人扭打成一团。

二人互相打闹骂至天明方休，天亮后严藏把后院的门锁上，不许何湘出门，自己又骑上马去找楚靡诉苦。

何湘偷偷翻墙出来跟上，她倒要看看楚靡这个小妖精到底藏在哪里。

何湘远远看到严藏进了草屋，就蹑手蹑脚地靠近，想探听他们是否在说自己的坏话，却听到里面传来粗重的喘息声。何湘不由得攥紧了拳头，这两人居然大白天的就……

何湘把草屋的门踹开，大骂道：“你们这两个不知廉耻的家伙，竟然在这里白日宣淫！”

严藏没有理会她，继续动作，楚靡本来就是他的小妾，他的妻子也不能管他宠爱小妾呀。

何湘恼怒不已，冲上去捶打严藏和楚靡，严藏只得从楚靡身上起来。

“你干什么，你这个疯婆娘！”严藏涨红了脸，眼中充满怒火。

何湘与楚靡打得不可开交，互相扯着对方的头发，严藏上去帮楚靡打何湘，猛地将何湘推到地上。

严藏抬起楚靡的下巴，看到她脸上有几道被何湘抓伤的血痕，道：“阿靡，你受伤了，屋里有伤药，我去拿伤药来给你涂涂。”

严藏转身看到何湘还躺在地上，用脚踢了踢她：“起来，别装死。”

一个青铜鬲滚到了严藏脚上，是楚靡平日里做饭用的炊具，严藏蹲下来将鬲捡起，却发现青铜鬲锋利的边缘上有些血迹。他顿觉不妙，难道何湘刚才撞到了鬲上？

严藏忙上去将何湘的头翻过来，看到后脑上有一道很深的伤痕，鲜血淋漓，他颤抖着手探了探何湘的鼻息，竟然没气了。

“娘子，你不能死呀。”严藏抱住何湘的尸身，浑身打颤，何湘可是何家的女儿，要是何家知道了何湘的死因，他也难逃一死。

“严郎，夫人真的死了吗？”楚靡害怕地瞪大双眼。