不一会儿，侍卫就死了八人，陶菊虽然已身中二十余剑，但仍顽强地支撑着，不停地手起刀落。一名侍卫瞅准时机，将陶菊打入水中。

水流湍急而下，激起层层水花，水势迅猛，似乎要席卷一切。陶菊紧紧抓住岸边的泥土，不让自己被水冲走。

看着步步紧逼的侍卫，陶菊眼里露出惊恐之色：“是谁，派你们来杀我的？”

“是晋侯。”侍卫答道，然后蹲下身将陶菊的双手扒开。

陶菊立即被水淹没，她拼命挣扎，扑腾了一会儿后才沉入水底。

侍卫们一直未曾离开，直到找到陶菊的尸体，确认她死透之后，才返回晋国。

齐国，临淄宫。

姜原收下郑国使臣献上的礼品，礼品中除了三千镒黄金，珠宝首饰，还有许多乐器。

郑卫之乐闻名天下，瑶琴玉瑟、竹笛洞箫、钟鼓笙竽皆有之。

“先前，郑伯亲自求到天子面前，都没能让晋国归还郑地。”姜原目光落在杜钧身上，问他可有主意，“杜钧，你说寡人该如何帮郑国这个忙呢？”

杜钧唇边勾起一丝笑，带着几分恃才傲物的意味：“臣已有了法子，君上可亲赴晋国，劝说晋侯归还郑地，如此也能拉拢郑国。倘若郑国能附齐，离齐国复霸就不远了！”

姜原点点头，郑国位于天下之中，是争霸的必争之地。要是郑国奉齐国为盟主，齐国在中原腹地的势力扩大，齐国复霸就指日可待了。

和杜钧商讨了一番如何劝姬瑄，姜原便启程前往晋国绛都。

晋国，绛宫。

“妹夫，寡人至此，乃为郑地一事。”姜原看向坐在对面的姬瑄，开门见山地道，“寡人认为，晋国应当归还所占的郑地。倘若归还郑地，可令晋国在诸国的声望提高，还利于将郑国从楚国盟友变为晋国盟友。”

“若是晋国不肯归还呢？”姬瑄开口道。

“倘若晋国不归还郑地，会引得郑国心怨晋国，更加附楚，从而做更多对晋国不利之事，又会使晋国的声望下跌，诸侯更加亲近楚国，让晋国陷入劣势与险境，外患愈加严重啊。”姜原一一道来不还郑地的不利之处。

听完姜原所言，姬瑄略一沉眸，眼下晋国外敌林立，最重要的是收复失地。为了八百六十里郑地，让晋国平添严重的外患，并不值得。

“多谢君兄提点，晋国会归还郑地的。”姬瑄道。

姬瑄便派正卿何复出使郑国，归还所占郑地八百六十里。

郢都，楚王宫。

“阿荼，寡人觉得这天子退婚，应是因为现在晋国的疆域又超过楚国了。”楚钺感觉真是头大，难道就无计可施了，“你快给寡人想想，怎么样才能除掉晋侯，打败晋国。现在刺杀是刺不死他了，下毒的话，绛宫里又没有楚女可用。”

“大王，与其我们自己去对付晋国，不如借诸侯之手，让诸国都敌对晋国，如今陈郑已和晋国有仇，妾以为，接下来该从鲁卫下手了。”申荼道。

楚钺点点头，近来楚宁传信来，说卫侯言见晋国形势好转，又有意改盟附晋，而鲁国现在也是晋国盟友。

“你有什么谋划？”楚钺道。

“妾打探到，晋国正卿近日一直在秦晋边境练兵，而卫侯想把卫如意嫁给秦国的卿族，下个月卫侯会带着卫如意亲自前往秦国，谈论订亲的事，他们会经过何复练兵之处。”

“届时，妾安排人杀了卫如意，嫁祸给何复，卫侯就会因为丧女而除掉何复。何复死了，等于断晋国一臂，晋卫之间必起冲突。”申荼眼里射出扭曲的光芒。

“嗯，鲁国那边，先鲁侯死前因为祝国的事改盟楚国，鲁侯在两年前，又为换回被晋国抓的季翰改盟晋国，还须找个时机再添上一把火，让鲁侯深信先鲁侯之死就是晋国所为。卫国那边栽赃的事让楚宁去办，鲁国那边就让鲁妙去办。”楚钺的声音温柔，眼底却隐藏着阴狠和森寒。

卫国，帝丘宫。

楚宁读着楚国来的密信，信里把一切都安排的明明白白。下个月卫言带卫如意去秦国见见未来的夫婿，会带几百名侍卫一路保护，楚国需要她做的就是收买卫如意的侍卫，让侍卫半路上杀了卫如意，再把罪责推给晋国。

她嫁到卫国已经十多年了，也在卫国暗中培植了一些势力，现在是该用这些势力帮助楚国了。

秦晋边境一处驿馆，卫言和卫显带着侍卫先行抵达，他们先来看看驿馆有没有足够的房间住下他们所有的人。卫如意坐马车有些不舒服，就行的慢了些，过一个时辰才能到驿馆。

卫言和卫显订好了客房，让驿卒备好水和食物，左等右等，还不见卫如意的马车来。

“显弟，我们出去看看，如意怎么还没到呀。”卫言道。

卫显点点头。二人刚出了驿站的门，就遭到了二百多名刺客的刺杀，一番厮杀过后，刺客被打退了，卫言和卫显也身受重伤。

卫言怕卫如意也遇到刺客，坐上一顶轿子出去找她，卫显留在驿馆里治伤。

刺客们离开驿馆后，沿着路径找到了卫如意，她坐在马车里，身边有一百名侍卫保护她。侍卫们看到刺客来了，毫不惊慌。

侍卫首领丁宗上前道：“哪位是申廖兄？”

申廖揭开蒙面：“我就是。”

丁宗道：“太子妇已交代好我等了，公主由我等解决，申兄与诸位弟兄将陷害晋人的物件布置好便可。”

申廖嘿嘿一笑，命刺客们拿出准备好的飞刀飞镖飞针和箭矢等物，伪造出打斗的痕迹，再弄出巨大的声响，让不远处的晋兵听到。