“为父差点就犯了错，围儿，你真是为父的好儿子。”郑羽拉着郑围的手，由衷道。

谷廉回到绛都后，晋国就传信给曹国，道明了樊隗倒戈一事。曹伯又惊又怒，抄了樊隗的家，然后将樊隗绑去了晋国。

曹伯肉袒面缚，亲自来晋国请罪，并将樊隗的所有财产都献给了晋国，求晋国治他御下不严之罪。

姬瑄明白此事与曹伯无关，就宽宥了他。谷廉神色冰冷，亲手捅死了樊隗。

齐国，郢都。

孙府，楚壬痛哭流涕，面容笼罩着深深的悲伤：“舅父，三兄深受父王宠爱，还和齐国公主订了婚，可谓风光无二，离太子之位只有一步之遥。我……难道就没有机会了吗？还请舅父助我。”

他明明也为父王做了许多事，帮父王除掉了嫡母和嫡祖母，但却不及楚南甜言蜜语，会哄父王开心。楚壬紧紧咬住下唇，他不甘心，他明明比楚南更有治国理政之才，比楚南更适合当太子。

孙同殊鼻尖凝着酸涩，伸手扶起楚壬，他思索一阵子后，眼眸渐渐变得深黑又犀利。

倘若楚壬将来成为了楚王，孙氏一族在楚国也会扩大势力，眼下为了削减楚南的势力，只能刺杀齐国四公主了，齐国四公主死了，楚南就会失去齐国的支持，难以成为太子。

齐国，临淄宫。

“不好了，君上，四公主今日遇刺了。”宫人禀报道。

听说姜练遇刺，姜原二话不说匆忙赶到，和他一起议事的姜慎、杜钧和郭罕也去了。

姜练瘫倒在地上，望着身旁重伤的崔徽，泪水忍不住顺着脸颊流下来，仿佛被风雨吹打的白花。

今日她在宫内赏花，想到她以后嫁到楚国，或许再也见不到崔徽了，心中颇为不舍，便让姜康的伴读崔徽也陪她一起，不料竟遇上一群刺客，崔徽为了救她受了重伤，医师正极力救治他。

她也受了轻伤，腿被划破了，已经被医师包扎好了。

二十名刺客有两人逃走，十五名被临淄宫侍卫当初击毙，还有三人被活捉。

“君父，……你总算来了，竟然有贼人行刺女儿，崔大郎君他还为了救我伤成这样，你一定要查出凶手，为我们做主啊。”姜练眼中的泪珠扑簌簌地掉落，扑到姜原怀里寻求慰籍。

姜慎打量了一番被抓住的刺客，瞳孔不禁收缩，抬手指着他们，惊讶地道：“君兄，这些刺客中，臣弟认得其中两人，他们都是楚人，当初君兄派遣臣弟去参加晋国在断梁城结盟，楚步带人在路上阻断臣弟的去向，威胁臣弟不准去参加结盟，其中便有这两个人。”

去断梁城路的路上，楚步带人劫持住他，威胁他若是敢去参加结盟，便当场杀了他，姜慎只好答应下来，没去参加结盟，返回临淄城后将此事告诉了姜原。

“既然如此，此事又是楚国所为了！”姜原脸色阴沉如乌云压顶。

“君上，楚子心怀叵测，楚国先前就绑架大公子，现在又来刺杀四公主，老是谋害君上的子女，臣看四公主和楚国的婚事还是不结为好。”杜钧进言道，“如今鲁侯已归鲁，我们可以再出些财物将卢适从楚国赎回来，便不用受制于楚，和楚国退婚。”

杜钧已和其妻姜绿缨商议好了，想让他们的长子杜孟葛娶姜练，长女杜姮嫁给卢适，杜孟葛和杜姮也很是赞同他们的安排。

听杜钧这么一说，姜原发觉有些蹊跷，一般行刺公主的都是因为婚事不成，而现在姜练都和楚南订婚了，楚国没有道理刺杀姜练。

“郭罕，你负责调查此事，务必查出幕后指使之人。”姜原凛声道。

经过数日审问拷打，郭罕从这些人口中撬出了实情，原来在楚南来齐国提亲之前，楚南和楚壬就争取姜练，楚国令尹孙同殊是楚壬舅父，嫉恨楚南和姜练的婚事，就派人行刺姜练。

“君父，我们不能白白受楚人欺负，一个楚臣竟然谋害儿臣，请君父为儿臣出口恶气。”姜练眸中水光潋滟，她受伤的腿还未恢复好，行走起来步态尚不自如。

姜原眉头紧锁，视线定格在姜练蹒跚的步伐上，心里泛起一阵心疼。

听姜练这么一说，姜原眼底怒意翻滚：“楚国令尹简直胆大包天，派人入临淄宫行刺，寡人定不会饶了他！”

周王畿，洛阳宫。

宋禄和姬媱一同来王畿求见姬瑾，他们是为了宋太子运的婚事而来。

他们的长女已经嫁了郑国太子，如今二人最关心的就是长子宋运的婚事了，宋国的太子妇人选关乎宋国的将来，所以必须慎重挑选。

宋禄和姬媱决定为宋运选一位大国的公主为妻。他们思虑再三，认为晋楚二国皆不可选，如果选晋国或楚国的公主做宋太子妇，就意味着宋国将来必须附晋或附楚，而当下的形势随时可变，不能吊死在一棵树上。

秦国和宋国不接壤，秦宋之间还隔着不少国，所以秦国也不可选，现在最好的选择就是齐国，二人就为宋运选中了姜练。选齐国就有了一个大靠山，还可在晋楚之间随时改盟，一举两得。

但姜练又被齐侯许嫁了楚国，二人为了儿子，欲与楚国相争，想来借助姬瑾的力量迫使楚国退掉和齐国的婚事。