楚国，郢都，楚王宫。

蔡如燕和楚南跪在楚钺面前，瑟瑟发抖。楚钺面如寒冰，眼中还带着深沉的痛楚和怨怼，怒视着二人。

楚钺道：“寡人已派人去蔡国查清了事情的始末，你们也不用推诿了。说，你们是怎么策划这件事的！”

楚南连连磕头道：“父王，儿臣知错了，求父王开恩啊。求父王看在，儿臣是你最宠爱的儿子的份上，饶过儿臣这一次吧。”

楚钺心痛如绞：“父王也想饶过你啊，可你知道你犯下的是何等过错吗？你让楚军没能去救援齐国，让楚国连失齐卫鲁三个盟国，还害的多少楚军死于瘟疫，寡人就是想饶你，也不能饶过你啊。”

蔡如燕哭道：“大王，这一切都是妾的主意，与南儿无关，求大王只处置妾一人，放过南儿吧。”

“可我毕竟是父王的骨肉，父王不会处死我们母子的，对吧？”楚南眸中带着乞求。

楚钺禁不住老泪纵横：“你还知道你是寡人的儿子呀，你作为楚国的公子，就算不为楚国建功立业，也不能危害楚国的社稷啊。”

“寡人为你的婚事费了多少心，虽然最后你没有娶到齐女，那也是寡人为了楚国，不得已而为之。而你眼中却只有你自己的私利，根本不会为楚国着想，你真是枉为楚国的公子！”

“寡人作为楚国的王，就要为了楚国惩处你，快给寡人交代你策划瘟疫的始末，否则罪加一等，交代好了或许还能轻判一些。”

楚南仿佛失了全身的力气，瘫在地上，沉默许久才道：“我想早日登上王位，阿母就传信给蔡国，向我的表弟蔡侯求助。蔡国太夫人就想到，楚国在蔡国建的棱堡中，有一些死于瘟疫的兽类尸体。他们就利用这些兽类散布瘟疫，企图瘟死父王，我就能……登上王位了。”

楚钺双目发红，上去对着楚南一顿拳打脚踢：“你这个逆子，畜牲！寡人怎么会有你这样的儿子，你根本不配为楚人！”

打了一会儿，楚钺也打累了，楚南趴在地上奄奄一息，似是失去了灵魂一样麻木，唯有泪水顺着他的面颊流到地上。

楚钺也坐在地上大哭：“看在你是寡人儿子的份上，寡人不杀你，即日起，将你们母子二人流放到巴蜀，永不得再回楚国。来人，把他们拖下去！”

楚钺遣使臣去蔡国问罪，蔡侯愿割地赔罪，楚国不想失去蔡国这个盟国，就接受了割地，宽恕了蔡国，没有再提其他条件。

处理完蔡国的事，楚钺定下了诸侯会盟的时间和地点，通知诸侯于蜀地举行会盟，并发兵三百五十乘进攻卫国和鲁国。

齐卫鲁三国已言归于好，并且互有联姻，所以得知楚国攻卫鲁后，齐国就出兵救援卫鲁二国。楚军见齐卫鲁三国兵力众多，不可力战，便撤兵回国，此战未分胜负。

晋国，绛都。

树林中，石绣和她的女儿何华娇挎着提篮，来采一些草药。石绣打算回家后做成安神的熏香给孙子何语用，自何华恒的妻子姬韵被何桐父子害的流产，过了好几年才生下了何语。

何语今年才三岁，在几个月前还失去了父亲何华恒，石绣就帮着姬韵一起照顾何语。

“娇儿，我们家怎么都这么命苦，你父亲先前死于非命……你兄不过才三十多岁就离世了，只留下语儿一个孩子。”石绣想到伤心事，泪水模糊了双眼。

何华恒死后，因为何语年幼，卿位就由他的二叔何桐继承了。

何华娇也眼睛湿润，掏出手帕给石绣擦眼泪：“阿母，我们一定会找出凶手报仇的。”

何华恒死后钟医师来给他验尸，正是当时林奉死时负责验尸的医师，钟医师说何华恒是因为劳累加上有暗疾而死。

“你说怎么这么巧，你兄长的死因和林正卿一样。”石绣一边采药，一边疑惑地道，她早就听说了林奉的死因，医师说林奉就是劳累加上暗疾而死。

石绣觉得何华恒还是被奸人所害，不过她们现在还没有查出凶手。

“我看这个钟医师说不定是被收买了，不肯说出实情。”何华娇蹙了蹙两弯眉，“我已经让阿训多留意留意，帮我们查兄长的死因了。”

“我看二叔跟三叔家就挺有嫌疑，他们一直眼红卿位，还因此害死兄长的孩子。”何华娇将一株草药放在篮子里。

石绣点了点头，深深叹息，希望早日找到凶手。

“阿母，那边有声音，好像还有些熟悉。”何华娇听到远处传来窸窸窣窣的声音，好像有人在说话。

“这好像是林夫人的声音，我们去看看吧。”石绣辨别出这是林奉之妻卫锦的声音。

石绣和何华娇闻声走过去，二人看到卫锦在和一个男子密谈，就躲藏在隐蔽之处。

“阿母，这些金子你就收下吧，这是孩儿孝敬您的。”董荣笑着拿出两镒黄金，递到卫锦手中。

“我儿已是卫国正卿，为了你，阿母付出再多都是值得的。”卫锦欣慰地看着董荣，董荣现在可谓春风得意，令她引为为傲，推辞道，“至于这些金子，你就拿回去给孩子们买糕点吃吧，阿母在林家不愁吃穿。”

“阿母，这是孩儿的一点心意，没有你的帮助，孩儿哪能有今天啊。”董荣硬塞到卫锦手里。

卫锦见他执意要给，就收下了金子。