一名侍女吓得几乎要晕倒，立即跪了下来，颤声道：“求令尹饶命啊，婢子看到了。是……是南宫夫人和蔡夫人起了争执，然后南宫夫人就把蔡夫人拖到水缸，把她给……淹死了。”

果然是她，她八成是怕私通王兄的事暴露了，就对蔡落霞下了毒手。

楚步狠狠踢了几下墙壁，他已经对南宫蝶百般容忍，到头来却连一个爱妾都保不住，他再也无法忍下去了，一定要严惩南宫蝶！

楚步摆手道：“你们都退下吧，把南宫夫人给我叫来。”

“谢令尹。”仆人们如逢大赦，飞快地出了房间。

楚步把蔡落霞抱到床榻上，趴在她身上哭泣，身躯好似寒风中晃动的枯枝，整个人都陷入了无望之中。

房门开着，南宫蝶来时就看到了这一幕，瞬时被惊得魂不附体，屏住了呼吸。

“你来的还挺快。”楚步冷冷地盯着她，“你这个女人如此狠毒，为了遮掩自己的丑事就害死了落霞。你勾引王兄的事，别以为我不知道，其实我自始至终都知道，只是为了王兄才装作毫不知情。”

“你若是安分守己倒也罢了，我还能让你安稳度过余生，而你却丝毫不知道收敛，真以为我管不了你了吗？今日你居然杀了落霞，我就要你为她偿命，也给我的女儿一个交代！”

楚步的额上青筋暴起，面容凶狠地可怕，掐住南宫蝶的脖子将她抵到墙上，用拳头猛击她的腹部。

“啊……啊……”南宫蝶痛得蜷缩成一团，哀求道，“饶……饶了我吧，我错了，我不该害死落霞，我再也不做坏事了，求你别打我了……”

楚步啪啪扇了南宫蝶几耳光：“你居然还有脸求我，今日我不能再放过你了，我非打死你不可！”

南宫蝶泪眼婆娑：“求求你，看在大王的份上饶过我吧，我再也不敢伤害任何人了，求你不要打死我……”

楚步却更怒了：“你的眼里只有大王，你与大王私通时，可有一分一毫想过我的感受？你这么想回到王宫，我偏让你再也回不了王宫！”

楚步使出了全身的力气殴打南宫蝶，南宫蝶再也支撑不住，倒在地上不停地往外呕血。楚步仍然没有停下，又打了一阵子，直到力竭才停手。

楚步的目光触及南宫蝶尸身时，仍觉得无比厌恶：“来人呐，把南宫蝶给我扔到乱葬岗里，再把蔡落霞好生安葬。”

楚国，郢都，楚王宫。

楚修已被晋国俘虏，右尹的位置就空了出来，但楚国已经没有什么人才堪当右尹了。楚钺思来想去，决定厚待申氏族人，就把申荼的长兄申廖封为大夫，又把楚南从巴蜀召了回来。

“儿臣拜见父王。”楚南朝父王露出一个温暖的笑容，他得知自己被赦免时异常激动，觉得心里暖烘烘的。

父王和楚国还是没有抛弃他，他终究还是父王最爱的儿子。虽然母亲被流放后就死了，但他还有妻子申氏，他这次就是沾了申家的光才能顺利回来，待会儿要去好好拜谢丈人申廖。

楚钺看到楚南面上有了一些风霜，现在他的气也消了，觉得还是需要楚南这个儿子，就让他担任右尹吧，这个位置给别人也不放心。

楚钺道：“南儿呀，你被流放也算吃了一些苦头。父王肯饶过你，是因为楚国现在缺人，既然让你回来，你就要好好为楚国效力，不可再做错事，否则下次可就不只是流放了。”

“念你是寡人骨肉的份上，就封你为右尹，让你统领楚国的下军。这个位子可是多少人想都想不来的，父王把右尹之位给了你，你就要恪尽职守，不可再负楚国，明白吗？”

楚南低头道：“儿臣明白，儿臣已知错了，并对自己犯下的过错悔不当初。儿臣已明白父王的良苦用心了，当初父王流放了儿臣，其实是为儿臣好，父王是为了保护儿臣才这么做的。”

“儿臣确实在巴蜀吃了不少苦，明白了楚国才是儿臣的家。现在儿臣终于回到了家，见到了父王，就会摒弃所有的恶念，一心守护父王与楚国。”

“儿臣再也不想离开楚国了，既然儿臣回来了，就会重新做人，再做父王的好儿子和楚国的好臣民。”

“儿臣流落在外的时候，无时无刻不在想念父王与楚国，日日夜夜都在忏悔自己所犯下的罪行。儿臣多想再回到过去，让过错从未发生过，从未刺痛过父王的心。”

“在离开楚国的日子里，儿臣日日暗自垂泪，为父王和楚人祈福，只为减轻过错。是父王和楚人听到了儿臣的呼唤，才将儿臣召唤了回来，让儿臣重新回到了楚宫。”

楚南举起了拳头：“儿臣这次必不会再辜负父王和楚人了，儿臣会用自己的余生为楚国而战，为楚国流尽最后一滴血！”

这话听得楚钺都愣住了：“南儿啊，想不到你这么有雄心壮志，看来定能好好报效楚国了。如此父王就放心了，你先去梳洗吧，父王改日再为你摆酒接风。”

“儿臣遵命。”楚南退下。

王畿，洛阳宫。

天子姬瑾已经停满七个月，到了正式举行葬礼的时候。各国诸侯全部到场参加，新王姬宾和弟弟姬元姬扬都浑身缟素，接待前来参加葬礼的诸侯。

姬瑾死后，姬宾于灵前即位，待服丧满一年后正式改元。天子的葬礼奢华隆重，不能失了天子的排面，还需要众多随葬品，办一场葬礼耗资不菲，姬宾不禁肉疼。

晋国来的是姬瑄和三个儿子以及正卿梁训，楚国来的是楚钺、楚步和楚南，齐国是姜原和正卿郭罕，姜原现在只剩下姜景节一个儿子了，需要着重保护，就没有带他来，秦国是秦咸和亚卿秦高，其他国来的也基本上是国君和正卿或者亚卿。

楚翠翘一身雪白的孝衣，眼帘低垂，目光时不时瞟向父兄所在的方向，父王想动摇姬宾的地位，让姬扬继承天子之位，她成为王后，但是不知道能不能成功。