他强忍着剧痛，没再说话，弯着腰，一步一步，稳着脚下几乎感觉不到的跳板，离开了那艘装饰豪华的船。

“恩人！恩人留步！”微弱的女声追来。

是那个叫阿桂的孕妇，她安顿好了丈夫，急急跑来，眼含泪光便要跪下。

江瀛忙虚扶住她。

“多谢恩人……今日若不是您……”阿桂泣不成声。

江瀛摇摇头，趁势低声问：“这船……是往哪里去的？”

阿桂用袖子擦泪，抽噎道：“听管事的说，装些茶叶、绸缎，便要往潼州去了。”

潼州！怎么会是潼州!

江瀛心头剧震，那个安詹之役爆发的地方……无数碎片在他脑中疯狂碰撞，几乎要激起轰鸣。

他勉强对阿桂点点头，转身离开，寻了处僻静的货堆旁坐下。

左肩的疼痛一阵凶过一阵，牵动着每一次呼吸。

他闭着眼，方才那惊鸿一瞥的灰鸟图案，在他脑中反复灼烧。

“江灜！”陈稞焦急的声音由远及近。

他显然听到了风声，一路跑来，气喘吁吁，看到江瀛的样子，瞪大了双眼。

“你……”陈稞的声音卡在喉咙里，他立刻蹲下身，想碰又不敢碰，“这、这是怎么弄的？！”

江瀛没说话，只是几不可察地摇了摇头，额发被冷汗黏在苍白的皮肤上，嘴唇失了血色。

陈稞一把扯下自己身上还算厚实的外袍，小心地、尽量不碰他左肩地披在他身上。

带着体温的暖意裹上来，江瀛紧绷的脊背才稍稍松弛了一线。

“是不是那条红船上的人？”陈稞愤怒道。

江瀛想抬手拉住他，稍一动，左肩便传来撕裂般的剧痛，让他动作猛的滞住。

闻得几声沉闷的声响，那艘枣红色的船与岸边相连的最后一块跳板被抽走了，船身缓缓移动，破开江水，离岸而去。

提着沾血皮鞭的管事倚在栏杆边，脸上挂着讥讽的笑。

路过江瀛时，竟“啐”了一口浓痰，落在他脚边的泥地里，污秽不堪。

“就是你! 找死！”陈稞目眦欲裂，他没等江瀛再开口，几步冲到那管事面前，拳头带着风声砸在对方脸上，管事惨叫一声，鼻血瞬间涌出。

陈稞掐着他的后颈，不顾他的挣扎叫骂 ，拖着人就往河边去，在围观人群的惊呼声中，像扔一袋破布似的，将管事狠狠掼进了冰冷的河水里。

一切发生在瞬息之间。

码头本就人来人往，挑夫、商贩、船家围了一圈，有人踮脚张望，有人低声议论，还有人被这突如其来的冲突吓得后退半步。

几个穿着同款服饰的管事闻声赶来，脸色铁青地堵在路口，陈稞理也不理，转身快步走回江瀛身边，弯腰想扶他，却被人伸手拦住了去路。

“好大的胆子！敢在漕运码头行凶！”领头的管事怒喝。

陈稞眼底的戾气翻涌，正要发作，人群忽然一阵骚动，有人高声喊着“姚大人来了”，纷纷往两边退让。

只见一群人簇拥着一个高挑的人走来，那人身形矜持高傲，如一只仙鹤，衣着极为鲜亮，行走间衣袂翻飞，在一派沉闷色彩的码头上显得格外显眼。

正是漕运转运使——姚星漾。

江瀛万万没想到会在此处撞见他，记起他如今当着漕运转运使的差事，想来今日便是按例来码头巡查。

姚星漾穿过重重人群，走到互相搀扶着两人面前，他盯着江灜皮开肉绽的伤口，没有说话，依旧是惯常的冷傲。

这时，落水的管事被人捞了上来，浑身湿透，锦袍贴在身上，头发滴着泥水，嘴唇冻得发紫，一边咳嗽一边吐着河水。

他狼狈地爬到人群中间，扑通跪下：“姚大人！您可得为小的做主啊！这两个苦力造反了！不仅殴打小的，还敢在码头行凶，简直无法无天！”

江瀛靠在陈稞身上，气息微弱却字字清晰：“他欲殴打孕妇，我出手阻止，他便持鞭举棍伤人。”

姚星漾皱眉，嫌恶的神情落在那管事身上，对着身后的随从使了一个眼色。

随从立刻会意，对着人群挥了挥手：“都散了！围在这里像什么样子！”

姚星漾面色阴沉，不耐烦地道：“把今日当值的管事全带回去，各打五十大板！那个动手伤人的夯货，加罚五十，押去漕运司牢里关一个月！”

随从们应声上前，押着一众管事退下。

江瀛右手拽了拽陈稞的袖子，示意他赶紧离去。

他不确定姚星漾是否认出他们，但若是起了疑心声张出去，那他今日可真是白遭这一茬了。

陈稞读懂了他的意思，转身欲走。

此时，就听姚星漾冷然的声音再次响起：“把他们两个，给我押回漕运司衙门。”