“人类研究？”江奕霖已经吃饱了，她推开餐桶，一手支着下巴，“这个名字太宽泛了，听起来还有点恐怖，到底在研究什么……”

颜初冉叹了口气：“不清楚，但这个区域占了整整半层，规格应该比较大。而且看名字，我觉得我母亲被抓大概率和这个地方有关。”

江奕霖：“沈阿姨怀着仿生人和人类的混血儿，确实比较符合人类研究这个主题……”

两人无话，房间内安静下来。

还是江奕霖打破了沉默：“Robotech那边没有新的消息吗？”

颜初冉摇头：“除了告诉我是Innovik抓走了妈妈以外，就是帮我找到了买合成面具的地方，其他的他们也‘爱莫能助’。”

“你觉得……”江奕霖迟疑发问，“Robotech可以信任吗？”

颜初冉：“在这件事情上，他们没必要骗我，而且我们有共同的敌人。只不过这是我自己的事，Robotech做得已经够多了，现在Innovik风头正盛，Robotech有些自顾不暇，也腾不出手来帮我。”

“OK。”江奕霖一锤定音，“那我们下一步的计划就是想办法接近这个人类研究中心。”

“关于这点，我已经有想法了。”颜初冉道，“先前21层电梯里的那个男研究员，出电梯往右走了，他应该就是人类研究中心里的研究员。”

“你想从他那套信息？你要怎么接近他？”

“同事之间最常见的熟识方法，以我浅薄的社交经验来说，比如，食堂偶遇？”想到被抓住逮回去时，那名研究员讶异而好奇的目光，颜初冉有点头大，“虽然给他留下的第一印象可能不是很好，但至少留个了印象，对吧？”

“……你有被自己安慰到就好。”

定下计划后，时间也不早了，两人洗漱完毕互道晚安。窗外仍下着鹅毛大雪，密密地一层层铺开，寥寥无几的扫雪机器人被雪淹没半身，根本忙不过来，看来明天得早起十分钟了。颜初冉钻进被窝，一时还未酝酿起睡意。她翻了个身，看到椅子上带有Innovik标志的背包，不由得回想起一周前发现母亲失踪的那天。

当时大选未落，两派为了争夺选票，社会比现在还混乱。仿生人人数逐渐增多，他们也正如Innovik在新闻发布会上展示和承诺的那样展示了惊人的学习能力，在极短的时间内获取了大量的知识。激进派在掌握明显优势的背景下，明里暗里地扶持了一部分仿生人坐上各领域的高位，IT行业、教育、金融、艺术……甚至政治。颜初冉的学校也多了一位仿生人身份的副校长，在某次校内演讲上站在刻着“兼容并包”的讲台上侃侃而谈的截图刷爆了社交软件。

保守派大势已去，但还在负隅顽抗。他们坚持仿生人异端说，坚决反对怪物占据顶尖人才席位，呼喊着只有人类才能领导人类，组织了多次抗议游行和罢工，而这些活动往往最终都演变成两派之间见血的暴力冲突。街上常常狼藉满地，也有人浑水摸鱼，假借一派的名义□□烧。最开始，普通的老百姓都不敢上街，只能缩在家中锁好门窗。因此选票分到他们手上时，即使他们对仿生人的态度还不明晰，有的人崇拜，有的人嫉妒，有的人恐惧，但更多人只是茫然无措地投票给赢面更大的玩家，祈祷这般混乱的局势快快过去。

颜初冉为了远离Alex，也为了远离混乱，选了一个隐蔽偏僻的地方带着母亲躲了起来，安心养胎。她本以为自己什么都不管了，大家能放过她们，却在有一天外出采购回来时，发现家里有人闯入的痕迹，而母亲不知去向。

颜初冉一下崩溃了，她抖着手拨打报警电话，自己也到处寻找。问周围的邻居，因为天冷又黑得早，街上没什么人看见。师兄师姐也加入了找人队伍，入侵周边监控进行摸排，但监控已经提前被黑，视频丢失，没有留下任何痕迹。警察那边也没传来任何有效的进展。

这时，Robotech出现了，库尔茨非常大方地提供了线索——他们长期监测Innovik的动向，最近注意到研发中心最近正紧锣密鼓地为接收一个很珍贵的实验体做准备。

颜初冉还有些愣怔：“实验体？”

库尔茨咳了一声：“应该指的是那个你母亲肚子里的还未出世的胎儿。人类与仿生人的混血，毕竟是第一个。”

颜初冉脸上一片空白，不敢相信自己听到的每一个字。库尔茨安慰她：“往好处想，他们的目标是婴儿。既然还没出生，Innovik暂时还不会把你母亲怎么样。”

颜初冉喃喃道：“离预产期只有一个月了……”

“所以颜小姐，你还有一个月的时间。”

毫不犹豫地，她只有一个念头：一定要救出自己的母亲和她肚子里的小宝贝！无论用什么方法。但Robotech对Innovik内部的了解也非常有限，她需要靠自己的力量，想办法潜入Innovik研发中心内部，在一个月之内救出家人。

她先假扮美甲师，接近了Innovik行政部一位关系户大姐，从她的电脑中查探到最近刚好有一批新的初级研究员入职，决定顶替一名研究员潜入公司内部收集信息。为了避免穿帮，她在老本行——网络安全研究室的入职人员名单中，选定了与她身形相似，社会关系简单的陈小虹。同时，库尔茨得知了颜初冉的计划后，慷慨地给她介绍了黑市上贩卖合成面具的人。江奕霖知道消息后，也自告奋勇赶来，要当她的后勤帮手。

于是，三天前，颜初冉在一切准备妥当之后，贴上难辨真伪的面具，成为了Innovik网络安全研究室新招聘的，普普通通的初级研究员，陈小虹。