皇帝凝视萧煜，目光锐利如刀：“‘意外’？关乎朕的安危，关乎国体祭祀，何等‘意外’能恰到好处？”
萧煜深吸一口气：“陛下，臣斗胆，请陛下……‘抱恙’。”
养心殿内死一般寂静。半晌，皇帝忽然低笑一声，笑声中带着无尽的疲惫与讥讽：“好一个‘抱恙’。萧煜，你可知，若此计不成，或朕这‘恙’稍有差池，你会是什么下场？”
“臣万死。”萧煜叩首，额头触地，“然，乾陵龙脉关乎国本，贼子祸心已昭然若揭。臣唯有行险一搏。若事败，臣愿担全责。若事成，则江山永固，陛下可除此心腹大患。”
皇帝久久不语，目光落在萧煜身上，仿佛要将他看透。最终，他长长叹了口气，抬手虚扶：“起来吧。你与林氏，为朕，为这江山，做的够多了。”他走回御案后，提笔疾书，盖上随身小印，“此密旨予你。乾陵之事，准你全权处置。宫内……朕也会做些安排。记住，朕的‘恙’，要做得真，但绝不能伤及朕之根本。”
“臣，领旨！谢陛下信任！”萧煜双手接过那轻飘飘却重逾千斤的绢帛，心中大石落地。有了皇帝配合，计划便成功了一半。
乾陵，醴泉边。林微月素衣布裙，如同寻常好奇的官家女眷，在泉边驻足观赏。泉水自石隙涌出，清澈见底，汇入一方汉白玉砌成的池中。两名小太监正用水桶打水，动作小心。
“这泉水果然清冽。”林微月赞道，示意白芷递上一个小巧的白玉瓶，“取一些回去烹茶，想必是极好的。”
小太监不敢怠慢，连忙用干净木勺舀了水注入瓶中。林微月含笑接过，目光状似无意地扫过他们的手和木桶边缘。
回到暂居的厢房，她立刻关上门，仔细检查玉瓶中的水。清澈无异味。她又取出银针、以及几种随身携带的试毒药粉，一一测试，皆无反应。
“水本身无毒。”她蹙眉。是猜错了？还是对方手段更高明？
她不死心，让白芷设法弄来了祭祀当日准备用来加热“甘泉”的铜壶和呈递的玉碗。细细检查后，在铜壶内壁一个极其隐蔽的銲接缝里，发现了一丝几乎看不见的淡绿色结晶。她用银针小心刮下少许，置于白绢上，滴上一滴随身携带的、用多种药材配制的显色药水。
结晶迅速溶解，药水变成了诡异的紫黑色。
“是‘梦陀罗’的萃取结晶，混了少量绿矾。”林微月脸色沉了下来。梦陀罗少量致幻，过量则昏睡不醒；绿矾与铜壶内壁的铜长期接触，会缓慢释放毒性，两者混合加热后，毒性更会变化，令人出现类似急病眩晕的症状，却难以察觉具体毒源。下毒者极其谨慎，将毒下在加热器具上，而非水中，且用量控制得极为精准，怕是只想让皇帝在特定时刻“突感不适”，而非真的毒杀。
必须拿到铜壶，在祭祀前替换或处理掉。但直接动手风险太大。林微月思忖片刻，忽然想起那位“贪财”的陈太医。
“白芷，之前让你放出的风声，可有回应？”
“今早陈太医的小徒弟来送‘安神茶’，多问了一句夫人对醴泉的兴趣，还‘不小心’说漏嘴，陈太医近日得了一本前朝药典，上面正好有醴泉入药的古方。”白芷低声道。
林微月唇角微弯。鱼儿，上钩了。
她铺开纸笔，写下一张方子，并非真正的药方，而是几味药材名，其中混入了能中和梦陀罗与绿矾之毒的成分。“将此方‘无意间’让陈太医看到。就说我对此方有些疑惑，想请教他。另外，准备一份‘厚礼’，附上一张地契——京城南郊一处小田庄的地契。就说，感谢他师徒对陛下龙体的悉心照料。”
贪财之人，最易被利诱，也最易被控制。她要借陈太医之手，在最后检查祭祀用具时，“偶然”发现铜壶的问题，并“及时”处理。如此，既除了隐患，又将陈太医，乃至他背后的高无庸，暂时稳住，甚至可能引蛇出洞。
次日黄昏，萧煜秘密返回乾陵。听完林微月关于铜壶下毒以及利用陈太医的打算，他沉思片刻。
“陈太医可用，但不可全信。我会安排人盯死他。铜壶之事，依计行事。另外，”他压低声音，“陛下已允诺配合。祭祀当日，陛下的‘恙’，会恰到好处。”
林微月眼睛一亮：“如何配合？”
萧煜附耳低语几句。林微月边听边点头，眼中光华流转，最后化为一丝决然：“此计可行。但需确保万无一失，尤其是‘甘泉’净手环节之后，陛下绝不能靠近地宫入口的石辟邪。”
“我已安排妥当。享殿内外，乃至神道两侧，皆有我们的人。岑舟会带精锐混入仪仗。届时，一旦陛下‘不适’，我会立刻护驾中断仪式，并以安全为由，请陛下移驾斋宫。而你，”萧煜握住她的手，目光深邃，“你的任务，是确保陈太医‘发现’铜壶问题后，我们能顺藤摸瓜，抓住内务府经手此壶的人，最好是能牵扯到常顺，乃至高无庸！”
“好。”林微月反握住他，“还有一事。刺客身上的火油和香火痕迹，你可有眉目？”
萧煜神色更冷：“我怀疑，高无庸在宫中，甚至在这乾陵，有一处秘密炼制或藏匿某些东西的场所，可能与那‘忘忧’香或血煞壤有关。火油用于助燃，香火……或许是某种仪式所需。我已传令京城，加紧搜查内务府名下所有隐秘房产，尤其是带地窖或暗室的。”
两人又仔细推敲了各个环节，查漏补缺。窗外，暮色四合，乾陵的轮廓在渐暗的天光中如同蛰伏的巨兽。三日后，一场决定成败的较量，将在这庄严的陵寝前展开。
“害怕吗？”萧煜忽然问。
林微月靠在他肩头，听着他沉稳的心跳，摇了摇头：“有你在，就不怕。”她顿了顿，声音更轻，“我只是担心，高无庸经营二十年，底牌恐怕不止这些。祭祀当日的‘意外’，未必能逼出他全部后手。”
萧煜揽紧她，下颌轻蹭她的发顶：“那就逼到他出尽底牌。只要陛下站在我们这边，只要这江山正气犹存，魑魅魍魉，终将无所遁形。”
夜色渐浓，将两人的身影温柔包裹。风暴来临前的寂静，最是熬人，却也最能淬炼并肩而立的决心。