“但阿莳刚回京，冯御史便死了，紧接着就‘证据确凿’，

现场留有阿莳的事物。周王不觉得，这巧合太过刻意了吗？

将阿莳置于众目睽睽的天牢，看似委屈，实是断了幕后之人再次构陷甚至…杀人灭口的路径。

再者，凶手见她入狱，以为计成，方能放松警惕，露出马脚。”

陆衍端着茶盏的手指悄然收紧。

他不得不承认，这番考量确有道理，但…

“太后思虑周全，只是天牢阴寒，犬子自幼体弱，臣实在…”

“周王，”沈知安打断他，声音依旧温和，“我与阿莳，是打小的情谊。

这世上，若论谁最不愿见她受委屈，除却周王，便是我了。”

她目光澄澈，直直看向陆衍：“现下局面，有人不仅害了冯御史，

更要将这滔天罪责，扣在阿莳头上，其心可诛。

我不得已行此非常之法，乃为揪出真凶，永绝后患。其中苦心，还望周王体谅。”

陆衍迎着她的目光，想从中找出丝毫伪饰，却只看到一片坦荡。

他忽然明白了，自己以父亲身份前来施压、博取同情的戏码，早已被对方看穿。

沈知安语锋一转，给出了他无法拒绝的条件：

“我知周王挂心，特准您可随时前往天牢探视。此外，”

她顿了顿，吐出决定，“我打算将此案，交由阿莳亲自勘查。”

陆衍猛然抬头，撞入那双深不见底的凤眸中。

他原只想借此由头发作，逼她在摄政王一事上让步，

万没想到，她竟敢将如此要案，交给刚回京、且是嫌疑之身的陆莳！

“太后三思！大郎她从未涉足刑名，恐难当此任…”

他急忙劝阻，心下却飞速盘算，这突如其来的变数，意味着什么。

沈知安端坐如山，脸上笑意浅淡：

“阿莳在边关统领千军，侦缉敌情、明断是非的能力，我深信不疑。

何况，为自己洗刷冤屈，还有谁比她更尽心尽力？”

她目光掠过陆衍脸上，几乎难以掩饰的惊疑，缓声道，“周王，您说是不是？”

最后一句，轻飘飘的，却像一记重锤敲在陆衍心上。

他彻底明白，自己今日所有的算计，都已落空。

这女子不仅看穿了他的来意，更反手将了一军，把陆莳乃至他，都拖入了这浑水之中。

他心下懊恼，但只能压下翻涌的心绪，起身躬身道：

“太后…圣明。既是为揪出真凶，还大郎清白，臣…无异议。但凭太后做主。”他终究没再提摄政王之事。

沈知安虚扶一下，唇畔笑意深了些许，显然对他的“知趣”颇为满意：

“周王深明大义，我心甚慰。”

……

陆衍浑浑噩噩地退出御书房，直至坐上马车，驶向天牢的方向，冷风一吹，他才骤然清醒。

本想借机发难，却不料被那女子三言两语化解，

不仅失了先手，更让陆莳拿到了查案之权。

这无异于，将一把利刃的柄递了出去，而刀尖指向何处，却已不由他掌控。

「好厉害的沈知安！兄长的两任皇后，没一个简单的」

他将这次挫败，归咎于先帝的识人之明。

却不知，眼前太后的胸有丘壑、谋略在心，

少时多是得益于某个人的陪伴督促，陪她读兵法、研策论、演武艺。

那段他未曾注意过的过往，如今正悄然扭转着朝局的走向。

………………

天牢里，牢头早已候在正门，引着周衍往深处去。

牢门未开，只启了扇小窗。

陆莳闻声立至门边行礼："劳父王挂心，是儿不孝。"

周衍摆手叹道："你受委屈了。太后允你亲自查案，可你从未经手刑名…"

听说沈知安允她查案，陆莳心下冷笑：「倒是会做顺水人情」

"父王放心，太后既允儿查案，便是信我清白。

军中历练多年，刑名之事也通晓一二。"

她面上恭谨，心里明白这所谓的关心，不过是来探虚实。

周衍又嘱咐几句，临近晌午才离去。

陆莳刚用过午食小憩片刻，牢门外又响起脚步声。

不良帅周童立在门外，正是前日去王府拿人的那个。

"陆郎君，请换身寻常衣裳随我们走。"

陆莳点头，转入屏风后换了灰布常服，披上斗篷，用帽兜遮住半张面容。

………………

京兆府停尸间阴寒刺骨。

冯敬的尸身停在外间正中，身下青石台隔着一层冰砖。得益于寒气，去世三日仍保存完好。

周童递来特制厚袍，待二人穿戴妥当，侧身引路："陆郎君，请。"