青黛的身影，消失在执事房方向。

陆莳在原地停留了片刻，才转身走向自己暂居的小院。

玄都观的夜晚很安静，唯有风吹过松涛的沙沙声，衬得这方外之地愈发幽深。

她并未进屋，而是沿着院墙，又缓步巡查了一圈。

白日里看似平祥和的殿宇楼阁，在夜色笼罩下，轮廓模糊，仿佛潜藏着无数双看不见的眼睛。

「青黛的慌张，绝不可能没有原因」

她回到院中，萧寒如影子般出现。

“郎君。”

陆莳声音压得很低，“观内今夜可还平静？”

“表面很平静。”萧寒回答，“但属下巡查时，发现后山竹林附近有陌生的脚印。

并非观中道士，也不是我们的人所留。

脚印很浅，对方身手不弱，且刻意抹去了大部分痕迹。”

陆莳眼神微凝，“不止一拨人？”

“是。脚印形制不同，应分属两批。一批趋向观主清虚道长所居的静室方向。

另一批，更靠近太后与陛下的院落外围，只是远远窥探，并未靠近防卫圈。”

陆莳心下一沉。

周王明面上举荐她为护卫，暗地里果然另有动作。

这玄都观，看似清净，其实已成为旋涡中心。

“加派人手，重点看守太后和陛下院落。以及水源、膳食和所有出入口。动静不必太大，以免打草惊蛇。”

她沉吟道，“另外，留意观中所有人员的动向，特别是那些挂单的道士，还有…太后身边随行之人的异常。”

萧寒领命，再次隐入黑暗。

陆莳抬头望了望沈知安院落的方向。又强迫自己收回目光，转身进屋。

次日清晨，雨后初霁，空气清新。

陆莳惯例，在早课钟声响起前便已起身，练了一套剑法活动筋骨，随后带着萧寒再次巡查防务。

她特意绕道经过沈知安和小皇帝居住的精舍附近，见守卫森严，一切如常，心下稍安。

辰时，她需向沈知安禀报，前一日的安保情况及今日安排。

由宫人引着踏入精舍院门，走过外庭，进入内院。

沈知安正坐在院中，一株古柏下的石凳上。

小皇帝在一旁，由乳母陪着辨认石刻上的字。

她穿着浅青色的常服，少了几分威仪，多了闲适静好。

听到脚步声，沈知安抬眸看来，看到是陆莳，眼神瞬时温和，“卫侯来了。”

陆莳垂手行礼，“臣参见陛下、太后。特来禀报防务。”

“起来说话吧。”沈知安语气平和，对乳母道，“带皇帝去用早膳吧。”

待院中只剩她们二人，及不远处伺立的青黛，沈知安指了指石凳。

“坐下回话即可。此处没有外人，不必拘礼。”

陆莳依言坐下，身姿依旧挺直，目光规规矩矩落在石桌纹理上，

开始条理清晰地汇报布防情况，以及今日计划巡查的区域。

她刻意略去了后山，发现陌生脚印的细节，只道一切平稳。

沈知安静静听着，指尖轻抚着石桌冰凉的边缘。

待她说完，才轻轻开口，“有劳卫侯费心。有你在，哀家安心。”这话里透出些依赖。

陆莳心头微动，依旧垂眸：“此乃臣分内之事。”

这时有微风拂过，吹落了几片叶子，恰有一片落在陆莳肩头。

沈知安伸出手，想为她拂去。

陆莳察觉到她的动作，身体僵了一下，想侧身避开那只伸来的手，但还是忍住了。

沈知安抌去她肩上的叶子。

她眼底掠过欣喜，「云儿没有躲开」但很快掩饰过去。