“行了，到时间了，我们走吧。”乔奕清抬起手腕，目光匆匆掠过表盘。

乔奕清脚边的猫咪像是听懂了似的，从他的膝上轻盈地一跃而下，蓬松的大尾巴在空气中慢悠悠地晃着弧线，竟把几只试探着想凑近的猫狗无声地挡了回去。

“好耶！阿暖，走吧！”杨墨晴伸了个大大的懒腰，声音清亮亮地扬起。

这一声引得店员和零星几个顾客纷纷侧目。杨墨晴赶紧捂住嘴，却已经迟了。那只多嘴的翠绿色鹦鹉果然歪了歪脑袋，张开了喙：

“阿暖，走吧，走吧。”

它顿了顿，像是卡顿的录音带，磕磕绊绊地挤出下一句：“走吧……向前走……然后……左……嗯……”

空气仿佛凝了一下。

“大、奇、怪、店——！”

鹦鹉把最后几个字拖得又长又扁，音调突兀地扭曲起来，活像生锈齿轮在硬转。前半句分明还是学人说话的腔调，到后面却渗出一股说不清的怪异。

这时，端着托盘过来收拾的店员小哥哥笑着打圆场，露出一口白牙：“这家伙总学些怪话，也不知哪儿听来的，别介意啊。”

“好的。”

江暖和乔奕清继续向前走去。

跟在江暖和乔弈清身后的杨墨晴抱怨道：“你们这也不算复习啊……”

看了两个小时资料的杨墨晴揉了揉眼睛，小声嘀咕道。

“谁让你平时不努力，现在非要突击啊。”江暖说了一嘴。

见江暖一行人起身要走，付玫也收拾起东西准备离开，没有想到她却被蒋凡阁轻声叫住了。

“付小姐，”他放下手中的记录本，语气温和却带着某种认真的考量，“您真的确定想要领养那只暹罗猫吗？”

付玫之前为了和蒋凡阁拉近关系，确实说过自己特别喜欢猫。

的确，她也喜欢小动物。她特意在那一排笼子前挑选了许久，最后选中了一只五个月大的暹罗猫——它的眼睛像蓝宝石似的，很漂亮。

“刚才核对您留下的信息时，我拨了您单位的电话，”蒋凡阁推了推眼镜，“接电话的人说……您一个多月前就已经离职了。”

付玫一时语塞。

“离职也就几周前的事，”付玫很快调整了表情，语气里带着几分刻意的轻松，“你是不是担心我现在没稳定收入，养不好它？”

蒋凡阁没有立刻回答，只是静静地看着她。付玫心里莫名浮现一个念头——蒋凡阁对这些猫猫狗狗很是关心，怕是对他儿子蒋伟都不曾有过这样的细致和上心。

最起码蒋凡阁一天到晚都泡在店里，好像也很少去见他的那个至今仍在昏迷的不成材的儿子蒋伟。

付玫的反驳，却被蒋凡阁接下来的话轻轻堵了回去。他垂眼整理着桌上的领养协议，声音平缓：“您别误会，这只是流程。毕竟工作、住址、收入不稳定，确实会增加弃养风险。动物退回到我这里，至少还有条活路。怕就怕……”

他抬起眼，目光清亮却没什么温度，仿佛透过付玫在看别的什么。

“怕就怕一时冲动带回去，厌倦了，或者嫌麻烦了，就随便找个地方一扔。让那些依赖人的动物在外面挨饿、受冻，甚至遭遇更糟的事……那才是真造孽。”

“这……这倒也是。”付玫被他看得有些发毛，那股理直气壮的气势泄了下去，声音也含糊起来。

门边的风铃因江暖推门的动作轻轻一响。

就在那清脆的叮咚声里，蒋凡阁最后那句真造孽，一直在江暖的脑海里徘徊。

之前所有零碎的看似无关的细节，比如蒋凡阁对领养者近乎严苛的审视、他对每一只动物去向的了如指掌、他对儿子蒋伟那种复杂又疏离的态度……

他筛选领养者的目的，从来不只是为了给动物找一个家。

警察找不到证据，或许不是因为证据被销毁了。

而是因为，那些证据从一开始，就被完美地自然化和分散化了。每一只被精心安排的动物，每一个被细致评估过的领养人，都是蒋凡阁自己精心挑选的。

蒋凡阁他并非是在守护店里这些毛茸茸的生命，他是在巧妙地利用其存在与消失，来掩盖其他痕迹。

“阿暖？”杨墨晴碰了碰她的胳膊，有些疑惑。

江暖猛地回神，压下心头的惊涛骇浪，挤出一个若无其事的微笑：“没事，走吧。”