她最后用余光瞥了一眼店内——蒋凡阁已重新低下头，耐心地向付玫解释着条款，侧脸在灯光下显得平静而专注。

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警察局内。

梁霖盯着监控屏幕，灌下今天的第三杯浓咖啡。

又是一夜徒劳的通宵。屏幕的冷光映在他布满红血丝的眼睛里，像某种无声的嘲讽。

现在已经快中午了，从窗户外投过来的暖阳和监控反射的冷光形成了鲜明的对比。

四个孩子，四起失踪案……

四起案子中最诡异的是，这些孩子在监控镜头下的轨迹，都透着一种令人脊背发凉的巧合——他们总能恰到好处地拐进巷口，或是挤入人群，精准地滑出监控视野——仿佛有人提前给他们指过路，或者，他们自己知道哪里是盲区。

除此之外这些案子还有让人不安的共性：据目击者和家属说，其中三个孩子在失踪前半年，行为都变得古怪，经常对着空气喃喃自语，然后毫无征兆地咧嘴大笑。

邻居和亲友们都私下里议论：“怕是爹妈给逼疯的。”

“看着就瘆得慌。”

唯一比较正常的是朵朵。

朵朵是五天前失踪的，失踪地点在老城区的丰雁广场。那个广场只有两个进出口装着老掉牙的监控摄像头，分辨率低得感人。但广场本身却简直是个烧热的大炒锅——遛弯的大爷大妈、拖着买菜小推车的住户、推着婴儿车散步的母亲……人流混杂，如果人贩子想要掩护一个孩子的消失简直就是轻而易举。

而他们警方正在监控画面里大海捞针。

梁霖这些警方们偏偏不信邪——所有监控里出现的、有可能藏下一个孩子体积的工具——婴儿车、买菜车、大号行李箱、甚至拉杆书包——他们都一一上门排查，反复询问。

结果？却是一无所获。带走朵朵的人，像幽灵一样消失在了市井烟火气里。

梁霖靠在椅背上，疲惫地闭上眼。他在脑海里不停地想象证人口中那些孩子对空气说话的样子以及朵朵最后消失在广场边缘的模糊画面。

梁霖和同事拿着朵朵的照片，在晨光熹微的广场边缘一次又一次碰壁。大多数路人行色匆匆，都摇头说没留意。

只有几个常在广场晒太阳，对孩子面孔格外熟悉的老人，眯着眼认出了照片上的女孩。

“朵朵啊……知道，怪可怜见的孩子。”

一位提着鸟笼的大爷咂咂嘴，“她爸不在了，妈整天也不着调的，她妈勉强管口饭。这孩子就爱往这儿跑，也不跟人玩，除非有人溜着狗她倒可以上去跟人家说说话，要不就自己蹲在花坛边跟野猫野狗嘀嘀咕咕的。”

小动物。

大爷的话让梁霖不由自主地联想到了江暖对于蒋凡阁就是凶手的猜测，他几乎是立刻联想到了蒋凡阁——那个开宠物店的男人。

其实梁霖并非没怀疑过蒋凡阁。早些时候，他就拿着蒋凡阁的照片让几位失踪儿童的家属辨认过。结果无一例外，家长们对着那张平淡温和的脸，都露出茫然的神色，表示毫无印象。

但转机出现在他补充了一句话之后。

当他说这个人是宠物店的老板时，朵朵的母亲——那位总是心不在焉打量着自己美甲的女人，才恍然“哦”了一声。

“好像……是有这么个人。一年前吧，朵朵总说想养猫，我就带她去过那儿一次，领了只小橘猫回来陪她。后来就没怎么联系了。怎么，你们怀疑他？”她依旧欣赏着自己新做的美甲，语气漫不经心，仿佛在谈论一件与女儿失踪毫无关系的琐事。

梁霖握着笔的指节猛地收紧，笔尖几乎要在记录本上戳出一个洞。

一年前。领养了一只猫。之后没怎么联系。

这看似轻描淡写的几个字，在梁霖此刻的脑海中，却掀起了惊涛骇浪。

莫非蒋凡阁对这些孩子进行过长期跟踪？

一只从他店里出去的猫真的能让他不再联系孩子吗？还是说，这种联系以更隐秘、更深入的方式持续着……比如通过动物，蒋凡阁在利用孩子对小动物的依赖博得信任？

朵朵喜欢亲近小动物，广场上有不少的流浪猫狗。

喜欢小动物会是失踪儿童的共性吗？梁霖如此猜测道。

尽管不能肯定，但是梁霖有预感，这一切就跟江暖猜测的一样，朵朵跟其他失踪孩子一样，或多或少都与经营着宠物店有的蒋凡阁有关：

一条冰冷粘腻的暗线，正从蒋凡阁那间看似阳光温暖的宠物店里无声地蔓延出来，连接起广场上的流浪猫狗，连接起一个个孤独孩子的身影，最终，消失在监控盲区的黑暗里。