意识沉入黑暗前最后黏附在耳边的，是隔着水榭传来的、属于张清逸与他那新得宠的柳姨娘调笑声，甜腻得能拧出蜜油，却又陌生得让她心口发寒。那声音飘飘忽忽，与她这间偏僻院落里弥漫的陈腐药味、还有自己身上挥之不去的迟暮死气，格格不入。

嫁入张家二十年，从兵部侍郎夫人到兵部尚书夫人，名头好听，内里却早被这深深庭院的冷寂、妾室的明枪暗箭、夫君日复一日的漠视，蛀成了一具空壳。肺腑间的滞痛尖锐起来，楚云翩甚至能感觉到生命正从那具苍老病弱的躯体里快速抽离，奇怪的是，心头反而一松。

终于…要结束了。

也好。

无边无际的黑暗涌来，没有光，没有声音，亦无甚知觉。混沌之中，一些破碎的、尖锐的画面却闪电般劈入——不是她枯坐后宅的日夜，竟是张清逸！年轻的张清逸，在她以为他于书房为国事忧心、在朝堂为陛下分忧时，原来正搂着不同的娇媚女子，在别处暖阁温存。情话露骨，姿态狎昵，与她面前那个端方持重、醉心权柄的夫君判若两人。甚至……甚至他早年宦海几次关键升迁，背后竟隐约有她那好父亲楚仟玉，拿着变卖母亲遗物所得的大笔银钱，上下打点的影子！

恨吗？怨吗？那情绪太汹涌，反倒被这死后魂灵状态的虚无给滤得只剩一层冰凉的、带着腥味的钝痛。

原来一生困守，是个彻头彻尾的笑话。

不知在这混沌里飘荡了多久，或许一瞬，或许万年，陡然一股巨力袭来，灵魂被狠狠掷向某个炽热的漩涡！

“嘶——”

眼皮沉重如铁，喉咙干痛，楚云翩挣扎着掀开一线。

绣着缠枝玉兰的轻罗帐顶，明亮得有些晃眼的日光透过茜纱窗棂，在光滑如水的锦被上投下斑驳光影。空气里有淡淡的、清甜的梨花香，混合着墨汁和上好宣纸特有的气息。

这绝不是她临终前那间弥漫着潮气和药味的晦暗屋子。

她猛地坐起身。