乔萤消失的第五天，星海律所的工作依然在精密运转。只是每个经过主任办公室门口的人，脚步都不自觉地放轻了些。

秦越面前摊着一份并购案的最终协议，他盯着纸面上某个条款的措辞，那些熟悉的法言法语此刻像陌生的密码，需要耗费额外的力气去解析。

最终他落笔签名，力道比平时重了三分，墨水在纸面洇开。他合上文件夹，推到一边。

拿起手机，屏幕干净。没有未接来电，没有新消息。他点开那个置顶的对话框，最后一条还是他发的【你现在在哪？】，下面是一片空白。他锁屏，把手机反扣在桌面上。

办公室门被敲响。

“进。”

高桓拿着一叠文件进来，脚步比平时更轻。“秦律师，这个案子的补充材料齐了。还有，下午两点和瑞科的视频会议，对方问是否需要改期……”

“不用。”秦越打断他，声音平稳，“按原计划。”

高桓点头，把文件放在桌上。

“乔萤那边……”高桓试探着开口，“需要我再联系一下吗？她手头还有些收尾工作……”

“你处理掉。”秦越说，语气里听不出情绪，“或者分给薛图南。”

“好的。”高桓顿了顿，“她叔叔昨天又打电话来问，说乔萤手机关机，联系不上……”

“告诉他，她在休假。”秦越抬眼看向高桓，“私人假期，律所不过问员工私事。还有问题吗？”

高桓摇头：“没有。”

“出去吧。”

门关上后，办公室里重新陷入安静。中央空调发出低沉的嗡鸣，窗外的城市在冬日稀薄的阳光下缓慢呼吸。

秦越靠进椅背，抬手揉了揉眉心。他重新拿起手机，点开通讯录，找到一个很少拨打的号码。响了三声，接通。

“秦少？”对方声音带着恰到好处的恭敬，“有什么吩咐？”

“帮我查个人。乔萤，身份证号我发你。查她最近一周的所有实名出行记录，飞机、火车、长途客车、酒店入住。还有，看她名下银行卡的消费记录，尤其是大额取现或异地消费。”

“明白。大概需要……”

“尽快。今天下班前给我结果。”

“好的。”

下午一点五十分，周慕白的电话打进来。

秦越看了一眼屏幕，等它响了四五声，才接起。

“哟，秦大律师，接电话速度这么慢，忙什么呢？”周慕白的声音带着惯有的笑意，，“该不会是在想你那小助理吧？”

秦越没说话。

“我听说了啊，人不见了？”周慕白继续，语气里的调侃更明显了，“跨年夜那晚之后，就跑没影了？秦越，你这不行啊，把人吓成这样？”

“有事说事。”秦越的声音冷了一度。

“没事就不能关心关心你？”周慕白笑，“说真的，找着没？需要我帮忙吗？心理学角度分析一下，这种逃避行为通常源于……”

“不用。”秦越打断他，“管好你自己的事。”

“啧，火气这么大。”周慕白也不恼，“行吧，那我直说了。我爸下周末钓友聚会，问你还去不去？”

“不去。”

“真不去？听说这次有几个退休的老领导也会来，你不是一直想……”

“说了不去。还有别的事吗？”

电话那头沉默了两秒。

“秦越。”周慕白的声音难得正经了些，“你确定不用帮忙？找人这事儿，我有些路子……”

“我说了不用。”秦越重复，“她只是休假。”

周慕白笑了，笑声里带着了然：“行，休假。那你继续‘不打扰员工休假’。挂了。”

电话切断。秦越把手机扔回桌上。屏幕亮了一下，又暗下去。

下午两点，视频会议准时开始。屏幕里瑞科的法务总监正侃侃而谈。秦越听着，偶尔提问，语气专业，措辞精准。高桓在一旁做记录，偶尔抬头看秦越一眼。他注意到，在对方律师发言的间隙，秦越的指尖会在桌面上轻轻敲击，节奏很乱。

会议持续了一个半小时。结束时，对方总监笑着说：“秦律师还是这么犀利，下次有机会当面讨教。”

秦越扯了扯嘴角：“随时。”

办公室里重新安静下来。高桓收拾东西，欲言又止。

“说。”秦越没看他。

“刚才……乔建新先生又打电话到前台。”高桓小心地说，“语气挺急的，问乔萤是不是出了什么事，为什么一直关机。前台按您吩咐回答了，但他好像不太信……”

秦越没说话。他打开电脑，调出一份案卷，开始翻阅。页面翻得很快，但高桓怀疑他根本没看进去。

“还有，”高桓继续说，“薛图南今天问我三次了，问乔萤什么时候回来，说她之前答应帮他看一份合同……”

“让他自己看。”秦越头也不抬，“这点事都做不好，趁早辞职。”

高桓闭嘴了。

下午四点十七分，手机震动。是那个号码回电。

秦越拿起手机，走到窗边才接起。

“秦少，查过了。”对方语速很快，“目标人物在过去七天里，没有任何飞机、高铁、动车的实名购票记录。酒店预订系统里也没有她的名字。银行卡方面，她名下储蓄卡最后一次交易是八天前，ATM取现2000元。之后再无记录。”

秦越握着手机的手指收紧：“长途客车呢？”

“这个比较麻烦。”对方顿了顿，“长途客车实名制落实得不彻底，很多小客运站不联网，或者联网了数据也不全。我查了市里几个主要客运站的系统，没有她的购票信息。但不排除她去了更偏的站，或者用现金买票。”

窗外的天空更灰了，云层压得很低，像是要下雪。

“监控。”秦越说，声音比刚才低了些，“查她最后一次出现的地方附近的监控。她住在滨江花园小区，查她离开那天的录像。”

“这需要调公安的天网系统。”对方语气有些为难，“我没那个权限，得找……”

“我来安排。”秦越打断他，“你把时间范围确定好，她大概是六天前的清晨离开的。重点查小区门口、附近路口、地铁站、公交站。还有，”他顿了顿，“城北客运站。查她有没有出现过。”

“客运站？您怀疑她坐长途车走了？”

“去查。”

“明白。我尽快联系那边的人。”

电话挂断后，秦越站在窗前，一动不动，胸口某个地方闷得发疼。天色渐渐暗下来，城市的灯火次第亮起。

晚上七点，电话再次响起。

“秦少，监控调到了。她在六天前的清晨四点五二分走出小区，拖着一个行李箱，背着一个黑色双肩包，手里还提着一个宠物包。她打了辆车，车牌号是xxxxx。”

秦越打开电脑，调出地图：“车去了哪里？”

“跟到了城北客运站。”对方说，“她在客运站门口下车，进了站。但客运站内部的监控……出了点问题。”

“什么问题？”

“他们那个系统老旧，硬盘空间不足，监控录像只保留五天，自动覆盖。她出现那天是六天前，所以……”对方声音低下去，“站内的录像已经没了。而且我问了当天值班的人，没人记得见过一个带猪的年轻女孩。那个点天还没亮，人又少……”

线索断了。

秦越盯着电脑屏幕上的地图。城北客运站被一个红色标记标出，连接着无数条放射状的通往未知方向的线路。