孟曜在他面前坐下来，倒了茶壶里的水解渴，仍旧不见他回神，便起身晃在他眼前问木偶心事。她与木偶要诉的，不在于一时之急，渺渺这副模样难见，她要看一看。

“璁姐！”惊渺渺一跳，头一抬见笑吟吟的璁姐，面庞更红彤彤地羞起来，他不晓得脸色因何发烫，照旧直言直语地告诉璁姐：“我想、我想小院子。”

他的眼目澄澈见底，衬得孟曜近日油锅里煎熬的坏念头愈发不堪，她趁势抱着渺渺亲吻，堵住渺渺快言快语的纯真，也堵住她因渺渺而生的不轨之心。

渺渺的鼻子随着容颜长开也愈发灵光，罗行行闻到碎碎的荔枝香是因他们熟稔，而渺渺却要在两道格外鲜明的男儿香中辨璁姐的香，他不能不辨，他要闻、要醉倒在她的香气里。

孟曜闻言一顿，吻渺渺的唇与他分离一些，垂眸看着渺渺被她掌控的头颅，他的头顶总是圆圆的、笨笨的，透着些纯然稚性的真。

此刻笨里染了愁和忧，渺渺的眼眸不似袅袅勾人、哀怨都缠绵，亦不似阮岁穗狐魅惑心，他的眼望人似秋水，秋水上蒙一层淡淡的薄雾。

渺渺绝艳敢压满园春，却悄无声息地静立后方，不争不抢等她转身握触手可及的人。

孟曜随手拨去渺渺的迷雾：“渺渺，我不怪你，莫再挂怀。”扣着渺渺精巧秀致的脑袋再吻他，把渺渺放不下的过失抹平，还要宽慰他，“谢夫人掌管谢府上下，只一成半成也够渺渺使。”

“渺渺小，咱们的院子也小，不妨事的。”

这样的话从璁姐口中说出许多次，渺渺闭着眼眸怯怯地送舌给璁姐尝，却不应答她。他肯信、愿意信璁姐没怪他，璁姐不会骗渺渺。

渺渺却不愿意放下。罗少爷、阮少爷，甚或镇上的陆少爷，才华高低无有劣于渺渺者，他好想好想当璁姐的夫人，却好似从不恰当、他亦担不起。

驯管下人这样的小事也做不好，即使那个下人比渺渺还小好些年岁。

他随璁姐住进大宅子、手中花销如流水，渺渺未想过做璁姐的夫人是这样难，他会算账，却算不住人心。五两银子买的小男仆才没几天，趁璁姐不在家中，自个儿长脚跑了。

至晚间璁姐问起，渺渺方觉家中少一人，少他的新仆人小荷，璁姐买给他的小荷。

小荷瞧着机灵，年岁又小。璁姐说年岁小，再机灵也越不过主人家，便买给他养，做伺候他的下人。

渺渺自小是伺候璁姐的，他只会伺候璁姐。谢夫人曾教养他本事，他亦未学成管教下人，他的下人都从谢夫人的吩咐伺候他而已。

他不明白璁姐说的恩威并施是甚么，小荷不是小桃，渺渺做事不爱与他一块儿，院子好大，渺渺令他扫庭除，并不时时刻刻看着他。

渺渺从未有一日生出逃离的心，他在谢家也没见过逃奴的听闻。渺渺没想过，卖做奴身的人，是要逃的，所以没防备过新奴仆要逃。

小荷逃了。渺渺给璁姐闯出好大的麻烦，他要去找，璁姐却不准，她摸着渺渺的笨头叹气：“我去，渺渺在家里守着，袅袅病中，不要让仆人犯上。”

璁姐找了许久，渺渺在灶房烧着水等她回，怨怪自己为甚么不留心小荷、为甚么要璁姐白日读书夜里料理家中麻烦事。

渺渺想到若爹晓得，他心甘情愿挨打时，璁姐回来了。小荷家在洮县，他顺着官道要跑回去，璁姐说他没跑多远，也不值得再要，退还给牙人去了。

牙人抵还两个七八岁的孩童，脏兮兮没有人模样。

璁姐只说不忍心便带回来，那牙人不好，日后不再买她的人。

渺渺一直等着扬起的鞭落下，等着璁姐一如往常吃饭、洗澡、写文章，夜里太晚，璁姐没有写完，却只说明日与老师告罪。

“璁姐，你打我罢。”渺渺愿意被璁姐打，这一回挨打，他是没有怨言的。

自搬进朱雀巷，吃穿用度不再如从前，她们房中床帐，也是绣花的透光纱帐，不是青灰单调的布帐。他过着好日子，做事却出错漏，渺渺不安心，他睡不着，他害怕。

孟曜已闭着眼要入睡，听出渺渺自责，又睁开眼看着坐在身侧的渺渺。灯早就熄了，那两个黑泥滚过的小男儿也在耳房睡下了，一切都安置妥当。

“过来。为甚么打你？渺渺，没出息的女人才打男人。”孟曜把渺渺拉回她的臂膀下，“哭甚么？渺渺，不许为他们哭。”

“可是…呜—璁姐，渺渺没看好小荷。”笨渺渺见璁姐忙便要伤怀自身，今日更是他耽误璁姐的时辰，害璁姐忙碌伤神，妨碍她学业，“璁姐，渺渺好没用。”

家事不宁确然伤神，“，别哭了，渺渺。”孟曜格外听不得渺渺哭，“你要学本事，又不肯再往张家去，渺渺，你同谢夫人学罢。”

“他是总要来看你的，是吧。”这话惊得渺渺止住哭声，一下一下地打哭嗝，“唔！璁姐，渺渺不要同他走，渺渺不要离开璁姐，呃！”

他不敢哭，却更伤心害怕，以为璁姐要罚他走：“璁姐，罗少爷在城里伺候你，我回乡下去！璁姐，渺渺豢鸡养鸭很好，璁姐…呃！”