苏婉婷眼底升起一丝得意，正要再添一把火，花厅外传来熟悉的沉稳的脚步声。

李澜走了进来。他今日回来得早，一身墨色常服，脸色却比墨色更沉。目光在苏婉婷脸上冷冷一扫，最后落在苏婉柔有些苍白的脸上，眸色骤然转深。

“看来苏五小姐，是把我上次的话当耳旁风了。”他声音不高，却带着山雨欲来的威压。

李澜本就生得高大，身上又自带常年上战场的压迫感，闻言苏婉婷吓得立刻站起，出声辩解：“姐、姐夫……我、我只是来给姐姐送些养身的香料……”

“香料？”李澜走到主位坐下，看也不看那香盒，“我夫人用什么，自有太医和府中安排，不劳外人费心。”

苏婉婷咬着唇，脸色发白，泫然欲泣：“姐夫何出此言？我是一片好意，关心姐姐……”

“好意？”李澜打断她，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“关心到要提醒她早日开枝散叶，自己有个倚仗？苏五小姐，你尚未出阁，倒是懂得不少。”

这话过于直白，臊得苏婉婷满脸通红，眼泪要掉不掉，委屈极了。

李澜却不再看她，转向苏婉柔，语气瞬间缓和下来，甚至带着一丝不易察觉的温和：“今日的药喝了么？”

苏婉柔还在发怔，慢了半拍才方点头：“喝、喝了。”

“嗯。”李澜颔首，目光扫过她面前的茶盏，“茶凉了，换热的。”他吩咐的是旁边的丫鬟，眼神却一直看着苏婉柔，仿佛苏婉婷这个人根本不存在。

苏婉婷站在那里，走也不是，留也不是，尴尬得恨不得找个地缝钻进去。

她原以为能借着老夫人送人的事，挑拨几句，让苏婉柔自乱阵脚，也好显显自己的能耐，让苏婉柔知道哪怕她嫁人高门，日子也不是那么好过的。却没想到李澜竟如此维护苏婉柔，那斥责的态度更是强硬得不留丝毫情面。

“送客。”李澜端起新换的热茶，淡淡吐出两个字。

周嬷嬷立刻上前，客客气气却不容拒绝地请走了脸色惨白摇摇欲坠的苏婉婷。

花厅内再次安静下来。李澜挥退下人，走到苏婉柔身边坐下。

苏婉柔低着头，手指又开始无意识地揪着衣角。苏婉婷那些话，还是听到了心里。

一只温热的手掌覆上她微凉的手背。李澜的声音在她头顶响起，淡淡的，却有一种安抚感：“无关紧要的人说的话，不必往心里去。”

苏婉柔抬起头，小脸皱成一团，湿漉漉的眼眶有些泛红：“她……她说老夫人送了人……”

“嗯，我知道。”李澜语气平静，仿佛在说一件无关紧要的小事，“人已经打发了。陇西那边，我自有计较。你只需记着，这府里，除了你，不会有第二个女主人。过去没有，现在没有，将来也不会有。”

他的话，斩钉截铁，没有任何转圜余地。

苏婉柔没有反应过来，怔怔地看着他。

“至于子嗣，”李澜顿了顿，握着她手的力道微微收紧，声音低沉了几分，却字字清晰，“于我而言，你的身子比什么都重要。调养好，是为你自己康健。其他，顺其自然，不必理会旁人聒噪。”

苏婉柔心里的那块石头，忽然就落了地。她反手，主动的，轻轻回握了一下他的手。

“嗯。”她应了一声，声音细细的，却不再颤抖。

李澜看着她微微泛红却恢复清亮的眼睛，他抬手，很轻地拂了拂她脸颊边的发丝。

“晚膳想吃什么？让厨房做樱桃肉？”他问，语气自然得仿佛刚才那场风波从未发生。

苏婉柔眨了眨眼，慢吞吞地想了想，小声道：“……还想吃上次的杏仁酪。”

“好。”

窗外，暮色温柔。

花厅里，茶香袅袅。