嫡母王氏的那封信和亲手抄写的《心经》，像一颗投入平静湖面的石子，在苏婉柔心中漾开了一圈圈难以平复的涟漪。

她依旧每日看书、看花、可时常会走神。

对着那几卷工整的《心经》发呆，想着是否还能看到旧日庭院里那株总也开不好的牡丹，甚至在和李澜吃饭时，也会慢了不止半拍，捏着筷箸，半天不动。

李澜将她的恍惚看在眼里。他没有立刻说什么，只是在她又一次对着菜肴发呆时，默默夹了一道鲈鱼腹部的软肉放在她碗里。

苏婉柔回过神，有些慌乱地垂下眼睛，小口吃着鱼肉。

“想回去看看？”李澜语气平淡无波。

苏婉柔捏着筷箸的手指紧了紧，迟疑地点了点头，又飞快地摇了摇头，小声道：“我……不知道。” 她是真的不知道。

李澜看着她眼中清晰的茫然，顿了顿。

“想去，便去。”他放下筷箸，语气淡然，“我陪你。”

苏婉柔蓦地抬眼，眼中满是惊讶：“将军……陪我？” 她以为，他会像上次一样，将苏家的人挡在外面，或者干脆不让她理会。

“嗯。”李澜站起身，走到窗边，背对着她，声音听不出情绪，“既然苏夫人如此盛情相邀，你我回去一趟，也无不可。” 他转过身，目光落在她脸上，“只是，记住我上次说的话。你是将军夫人，无需迎合任何人。若觉不适，随时可回。”

他的应允，瞬间给了苏婉柔莫大的勇气。她用力点点头：“我记住了。”

归家的日子定在了三日后。这次，苏家早早得了信，准备得比上次大婚回门时还要周到隆重。

苏侍郎甚至特意告假半日在家，王氏更是亲自指挥下人将府中上下打扫一新，备下了极丰盛的席面，却并不显过分奢靡，处处透着清贵之家的得体。

马车抵达苏府时，苏婉柔看着那熟悉又陌生的门楣，手心微微沁出了汗。

李澜先一步下车，转身，向她伸出手。他的手宽大稳定，带着薄茧，却温暖有力。苏婉柔将微凉的手放入他掌心，被他稳稳扶下马车。

苏侍郎和王氏早已率众在门前迎接，态度比上次更加热络，却也更添了几分恰到好处的矜持与尊重。苏侍郎拱手寒暄，言辞间对李澜在朝中的刚正与能力多有赞誉。王氏则直接上前，轻轻拉住苏婉柔的手，未语先带三分感慨的笑意，目光在她身上流转，温和而克制：“回来就好，瞧着精神了许多，人也更水灵了。快进去吧，日头底下站着累。”

苏婉柔有些不自在地想抽回手，王氏却已适时松开，转而引着他们入内，姿态从容大方，全然一派端庄主母风范。

一行人入府，至正厅叙话。厅内陈设雅致，熏着清淡的月合梨花香。王氏拉着苏婉柔坐在自己下首，并不显得过分亲昵，只是细声询问她近来身子可好，睡眠如何，日常用些什么汤水调理，又说起自己近日也得了一方温补的食疗方子，回头让人抄给她。语气温和关切，全然是母亲对出嫁女儿的寻常惦念，并无丝毫谄媚或急切。

苏侍郎则与李澜说着些朝堂不痛不痒的闲话，偶尔提及几句无关紧要的公务见解，姿态不卑不亢。

苏婉柔的几位兄长也在座作陪，言行得体。

午膳设在后花园的临水敞轩，清风拂面，景致宜人。席面精致而不奢靡，多是时令鲜蔬和清淡滋补的菜式，显然考虑到了苏婉柔的身体。

王氏亲自为她布了几次菜，都是温和易克化的，边布菜边温声说：“这清蒸鲈鱼最是鲜嫩，你尝尝。”“这道百合炒山药，太医说平和温润，正适合这个季节用。” 体贴入微，却又不过分。

席间气氛颇为融洽。

王氏绝口不提任何与朝务、利益相关的话头，只与苏婉柔说些家长里短，问起将军府后园的景致，又提起苏婉柔幼时一些无伤大雅的趣事，言语间带着怀念与慈爱。

她还特意提到了苏婉柔的生母柳姨娘，叹息道：“柳姨娘去得早，没能看到你如今这般好光景。她若在天有灵，也当欣慰了。你如今是将军夫人，身份贵重，更要保重自己，行事稳重，方不负你生母在天之灵，也不负将军爱重，更……不忘你身为苏家女的根本。”

这番话，说得情真意切，合情合理。

乍一听起来全然是为苏婉柔长远打算的金玉良言。

苏婉柔安静地听着，王氏今日的表现，与她记忆中和想象中的嫡母截然不同。这份温和，体贴，甚至带着追忆的慈爱，如此真实地展现在眼前，让她无法不动容。她甚至开始恍惚，是否真是自己从前年纪小，不懂事，误会了嫡母的严厉与疏离？

她慢吞吞地吃着菜，偶尔回应王氏几句，态度比初来时软化了不少。