宫中，林贵妃的寝殿，香炉袅袅。一位身着华服、气质雍容中带着一丝阴郁的美妇，正对着一幅画像出神，画像上是一位笑容温婉的宫装女子（端慧皇贵妃）。她低声自语：“姐姐，别怪我……为了启儿，为了我们林家的未来……有些事，不得不做。”

摄政王府，书房。萧执独立窗前，望着沉沉夜色。手中摩挲着一枚温润的玉佩，眼神深邃如海。“清晏……但愿明日，一切顺利。”

次日清晨，通州驿馆外。

杜文谦一身官服，面色肃然，登上马车。十余辆囚车依次排开，林文瑞被关在最中间一辆特制的铁笼囚车内，神情萎靡，眼神怨毒。大批证物箱子装车完毕，盖上油布，由兵丁看守。

沈清晏换上了一身低调的深蓝色文士服，骑马跟在杜文谦车驾旁侧。

“出发！”杜文谦一声令下。

队伍缓缓启动，朝着京城朝阳门方向而去。阳光下，兵甲鲜明，旗帜招展，吸引了不少沿途百姓围观议论。

而与此同时，驿馆后门，几辆装载着“蔬菜瓜果”的板车，在几个“菜农”的驱赶下，悄无声息地驶上了一条通往京城侧门的小路。板车夹层内，一个被堵住嘴、捆住手脚、换了装束的人，正惊恐地瞪大眼睛，正是易容后的林文瑞。墨七扮作领头菜农，警惕地观察着四周。

明暗两支队伍，朝着同一座京城，进发。

朝阳门外，队伍接受盘查后入城。按照计划，杜文谦下令转向，不走朱雀大街，改道安定门内大街。

街道相对宽敞，但行人较少。两侧商铺楼宇静悄悄的，仿佛暴风雨前的宁静。

沈清晏策马缓行，目光不动声色地扫过沿途每一个可能藏匿危险的角落。他的手心微微出汗，但神色依旧平静。

队伍行至一处十字路口，忽然，前方街角传来一阵嘈杂的锣鼓和叫卖声，似乎是一个突然出现的杂耍班子，吸引了零星路人驻足。

杜文谦皱了皱眉，示意队伍稍停，派两名兵丁前去查看驱散。

就在兵丁上前，队伍注意力被稍稍吸引的瞬间——

异变陡生！

“咻咻咻！”尖锐的破空声从两侧屋顶骤然响起！数十支弩箭如同疾雨般，朝着队伍中心的囚车和杜文谦的马车覆盖而来！

“敌袭！护驾！”护卫将领嘶声大吼，举盾格挡。

“笃笃笃！”箭矢钉在盾牌和车壁上，发出令人牙酸的声响。几名反应稍慢的兵丁中箭倒地，惨呼连连。

“保护杜大人！保护囚车！”沈清晏拔剑（韩振所赠）格开一支射向杜文谦马车的流矢，大声喝道。

几乎在弩箭发射的同时，两侧商铺中、巷道里，猛地冲出数十名蒙面黑衣人，手持利刃，悍不畏死地扑向队伍，目标明确——囚车和杜文谦！

“杀！”护卫兵丁与黑衣人瞬间混战在一起，刀光剑影，血肉横飞！

黑衣人训练有素，配合默契，且身手不凡，显然不是普通匪类。护卫兵丁虽然人数相当，但猝不及防之下，落了下风。

沈清晏护在杜文谦马车前，与两名试图靠近的黑衣人缠斗。他武功平平，但胜在身形灵活，眼光毒辣，专攻对方破绽，加之韩振安排的影卫在暗中相助（用暗器解决靠近的敌人），一时竟也守得滴水不漏。

然而，黑衣人数量众多，且显然有备而来。一部分人死死缠住护卫，另一部分人则疯狂攻击囚车，试图用斧锤劈开车笼，杀死林文瑞！

“他们想灭口！”杜文谦在马车内看得清楚，又惊又怒。

就在囚车即将被攻破的千钧一发之际——

“咚！咚！咚！”沉重的战鼓声从街道另一端传来！

紧接着，马蹄声如雷，一队顶盔掼甲、旗帜鲜明的骑兵，如同钢铁洪流般席卷而来，正是巡防营的接应兵马到了！

“逆贼胆敢袭击官差！格杀勿论！”领头副将一声令下，骑兵们挺起长矛，如同墙一般压向黑衣人。

黑衣人见官兵大队到来，知道事不可为，领头者发出一声尖啸，剩余黑衣人立刻抛下对手，如同潮水般向四周巷道溃散，转瞬消失在复杂的街巷中。

来得快，去得也快。只留下一地狼藉和伤亡的兵丁。

杜文谦惊魂未定，在沈清晏搀扶下下车查看。只见那辆关押“林文瑞”的囚车已被劈得面目全非，里面那个穿着林文瑞衣服、戴着镣铐的替身（一个死囚），早已被乱刀砍死，血肉模糊。

好险！若是真的林文瑞在此，此刻已成肉泥！

“杜大人，您没事吧？”巡防营副将下马行礼。

“无妨，多亏将军及时赶到。”杜文谦心有余悸，“这些逆贼，竟敢在光天化日之下，于京城重地行刺官差，劫杀钦犯！简直无法无天！”

副将沉声道：“末将已派人追捕，定要将这些贼子绳之以法。此地不宜久留，请杜大人速速押送证物，前往刑部交接，末将护送您前往。”

队伍重新整理，在巡防营的严密护送下，朝着刑部衙门疾行。

沈清晏回头望了一眼那辆破碎的囚车和替身的尸体，心中寒意更甚。对方果然丧心病狂，不惜在京城当街动手。这次失败，绝不会是结束。

真正的林文瑞，此刻应该已经被墨七安全送入刑部大牢了吧？

他抬头看向前方巍峨的宫墙和层层叠叠的殿宇。

京城，这个权力的中心，比江南更加凶险，更加深不可测。

他和萧执要面对的，恐怕是一场比江南更加残酷和复杂的战争。

而这场战争，从今日这血腥的街头伏击开始，已经正式拉开了帷幕。

风，更紧了。