陆珩已率先持火折走下阶梯。片刻后，他的声音从下面传来，带着冰冷的肃杀：“下来看看。”

苏晚晚与□□郡主对视一眼，在锦衣卫的护卫下，依次走下阶梯。密道不长，尽头是一间不大的石室。石室内陈设简单，仅有一桌一椅一榻，桌上散落着一些泛黄的纸张、几支秃笔，还有几个小巧的瓷瓶。墙壁上，竟挂着几幅未完的绣品，针法、配色、光影效果……与苏晚晚所掌握的“流光绣”，有七八分相似！但更显古拙，且其中一幅残品上，赫然有“霓光”二字落款！

“这是……”苏晚晚呼吸一窒。

陆珩拿起一个瓷瓶，拔开塞子嗅了嗅，脸色骤变：“是‘金蚕蛊’炼制所需的‘醉梦引’药渣！”他又快速翻阅桌上纸张，上面记录着一些复杂的配方、人体反应记录，字迹娟秀却凌乱，最后几页，字迹越发潦草，透着一股绝望：“……药性难控……贵妃玉体……吾罪深矣……胡氏婉娘绝笔……”

胡婉娘！真的是二十年前失踪的胡司制！她曾在此隐居？不，看这情形，更像是被囚禁于此！而她记录的东西……“贵妃玉体”、“药性难控”、“吾罪深矣”……难道玉贵妃当年并非急病，而是中了“金蚕蛊”之毒？而胡司制，竟是知情者，甚至……可能是参与者之一？

“看来，我们找到了那位失踪的胡司制最后停留之地。”□□郡主的声音在石室中响起，带着一种洞悉一切的平静，“也找到了，‘霓光染’与玉贵妃之死，以及某些人一直追寻的东西，之间的关联。”

苏晚晚猛地看向郡主。她都知道！她从一开始就知道慈云庵有秘密，甚至可能知道这个密道！她今日带自己来，根本不是为看什么古绣残片，而是为了“发现”这个石室，揭开这个秘密！为什么？她究竟站在哪一边？

陆珩缓缓放下纸张，目光如利剑般射向□□郡主：“郡主似乎对此地，并不意外。”

□□郡主坦然迎上他的目光，微微一笑，那笑容却无多少温度：“陆指挥使何必明知故问？永昌侯府与宫中渊源颇深，有些陈年旧事，知道些皮毛也不奇怪。本郡主只是好奇，当年技艺超群、深受贵妃信赖的胡司制，为何会悄无声息地消失，最后在这荒山尼庵之下，留下如此……触目惊心的手札。更巧的是，她的‘霓光染’，与晚晚的‘流光绣’，如此相似。而晚晚你，”她转向苏晚晚，目光深邃，“又恰好卷入了□□案，被那神秘的‘元先生’盯上。这一切，未免太过巧合了，不是吗？”

她的话，像一把钥匙，瞬间打开了苏晚晚心中许多疑团，却又将更多迷雾推到她面前。胡司制、玉贵妃、“金蚕蛊”、“霓光染”、“元先生”、□□案……还有她自己莫名契合的技艺，这一切，果真有一条看不见的线串联着！而□□郡主，这位看似置身事外、只爱才惜才的贵女，知道的远比她表现出来的多得多！

“郡主今日引我等来此，意欲何为？”陆珩的声音冷得像冰。

“意欲何为？”□□郡主轻笑，目光在苏晚晚和陆珩之间流转，“自然是拨开迷雾，见见真章。有些人，躲在暗处搅弄风云太久了。有些真相，也该大白于天下了。至于晚晚……”她看向苏晚晚，语气意味深长，“你身怀异术，是福是祸，端看你自己如何抉择，也看……你身边之人，是否护得住你。”

她这话，分明意有所指。苏晚晚感到陆珩周身气息骤然一冷。

就在这时，一名锦衣卫匆匆下来禀报：“大人，庵外发现可疑踪迹，似有人窥探，已被我们的人驱走。但……我们在附近搜检时，发现了这个。”他递上一枚小小的、非金非木的令牌，上面刻着一个古朴的“元”字。

“元”字令！果然，“元先生”的人一直在监视慈云庵！他们或许也在找这个石室，找胡司制留下的东西！

陆珩接过令牌，指节捏得发白。他看向□□郡主，眼神锐利如刀：“郡主今日之举，恐怕已打草惊蛇。”

□□郡主却浑不在意：“惊了便惊了。蛇不出洞，如何打七寸？陆指挥使，线索已摆在眼前，接下来，就看你的本事了。至于晚晚……”她再次看向苏晚晚，语气柔和下来，却带着不容置疑的力量，“此地不宜久留，真相也非一日可明。你且先随我回府小住几日吧。我那府邸，总比这荒山野岭，或某些人的私宅……要安全些，也自在些。”

这是公然要从陆珩手中“接管”苏晚晚！

苏晚晚愕然看向郡主，又看向陆珩。陆珩脸色阴沉得可怕，薄唇紧抿，盯着□□郡主，半晌，才从牙缝里挤出一句话：“郡主，苏姑娘是本案关键证人，由锦衣卫保护，是职责所在。”

“职责？”□□郡主笑容微冷，“陆指挥使的职责，就是将她像个犯人一样软禁起来？还是说，陆指挥使另有私心？”她上前一步，逼近陆珩，声音压低，却字字清晰，“有些心思，藏得再深，也有迹可循。陆珩，你护得住她一时，护得住她一世么？这潭水有多深，你比我清楚。永昌侯府虽不涉党争，但护一个无辜女子的本事，还是有的。”

两个同样强势的人，目光在空中交锋，火花四溅。一边是权倾朝野、手段狠辣的锦衣卫指挥使，一边是背景深厚、聪慧果决的皇室郡主。而苏晚晚，成了他们无声较量中的焦点。

苏晚晚感到一阵窒息。她不想成为任何人的筹码或争夺的对象。可眼下，她似乎没有选择。

最终，陆珩先移开了目光，看向苏晚晚，声音沙哑：“你怎么想？”

他把选择权抛给了她。可这选择，何其艰难。选择陆珩，意味着继续这种被掌控、被隔绝的生活，但或许能离真相更近一步；选择郡主，或许能获得暂时的“自由”和侯府的庇护，但意味着彻底卷入另一股势力，且与陆珩……可能产生难以弥合的裂痕。

苏晚晚看着陆珩眼中那极力压抑却依旧泄露出的紧张与……一丝几不可察的脆弱，又看向□□郡主那看似温和却不容置疑的眼神。她想起竹林遇险时他毫不犹豫的相救，想起这些日子他沉默却周全的保护，也想起郡主一直以来若有似无的维护与今日显然是精心设计的“揭秘”。

她深吸一口气，缓缓开口，声音不大，却清晰：“民女……听从郡主安排。”

陆珩瞳孔骤然收缩，周身气息瞬间冰封。他深深地看了苏晚晚一眼，那眼神复杂难辨，有震惊，有怒意，有失望，还有一丝……被背叛的痛楚？随即，所有情绪被他强行压下，恢复成一潭深不见底的寒水。

“既然如此，”他声音平静无波，却冷得刺骨，“下官恭送郡主。赵校尉，撤。”

他转身，玄色衣摆划过一个决绝的弧度，率先向密道外走去，不再回头。

□□郡主唇角勾起一抹几不可察的弧度，挽起苏晚晚的手：“走吧，晚晚。这地方，晦气得很。”

苏晚晚被她拉着，一步步走上阶梯，离开那充满秘密与腐朽气息的石室。身后，是陆珩冰冷僵硬的背影，和锦衣卫沉默的撤离。前方，是未知的永昌侯府，和郡主那深不可测的意图。

阳光重新照在身上，她却感觉不到丝毫暖意。她知道，今日的选择，或许暂时脱离了陆珩的控制，却无疑踏入了另一个更复杂、更危险的棋局。而她和陆珩之间那刚刚萌芽、却已充满裂痕的微妙关系，经此一事，又将走向何方？

慈云庵的钟声悠远响起，惊起林间飞鸟。山风穿过回廊，带着初夏的微燥，却吹不散弥漫在每个人心头的重重迷雾与寒意。