一年后。

新实验室“承影研究所”。

研究所位于科学院新园区，地面三层，地下两层，采光充足，有大片的落地窗。

这里明亮、开放。

空气里有淡淡的植物清香——陈墨在每层都放了绿植。

窗外是真实的阳光和绿树。

而不是虚拟的投影。

实验室中央，一个先进的量子阵列正在运行，外观像一座小型雕塑，流线型外壳，温控系统几乎无声。

七个较小的容器围绕着一个大的。

那是周承影的核心。

经过一年的修复，裂纹已经用纳米材料填补，光芒稳定而柔和，呈温暖的乳白色。

每五秒脉动一次。

像心跳。

容器表面显示着实时数据：

结构完整性92%。

量子相干性87%。

意识活动水平：0.3%（基础维持）。

陈墨有了白发。

不多，但在鬓角清晰可见。

像雪染的痕迹。

他穿着便装，深蓝色毛衣，是周承影送的那件，已经洗得有些发白。

此刻他在指导几个年轻研究员调整仪器参数。

王雨薇现在是研究所的副所长。

负责临床伦理部分。

她看起来比一年前状态好多了，黑眼圈淡了，甚至开始化淡妆。

她正在整理“承影计划”的第一年度报告。

内容包括：成功稳定了NP-01到07的意识碎片，停止了他们的循环状态；开发了新的意识交流协议；发表了两篇顶级论文。

李峰来访。

穿着便服——他已经退伍。

现在是研究所的安全顾问兼对外联络员。

他手里提着猫笼。

里面是一只橘色的小猫，三个月大，圆滚滚的，正隔着网格好奇地张望。

李峰把猫笼放在桌上。

“陈博士，你要的猫，三个月的公猫，疫苗齐全，驱虫完成，宠物店说它特别能吃，所以这么胖。”

“名字想好了吗？”

陈墨接过猫笼。

打开门。

小猫迟疑了一下，然后小心翼翼地探出头，嗅了嗅空气，跳出笼子。

它好奇地探索实验室。

走到仪器边闻闻，走到植物边抓抓叶子，最后跳到控制台上。

爪子碰了碰承影的核心容器——

容器外壳是温的。

因为冷却系统只维持内部低温。

突然。

核心的光芒闪烁了一下。

不是故障的闪烁。

是有节奏的闪烁。

三短，三长，三短。

莫尔斯码：SOS？

但陈墨知道那不是求救信号，那是他们大学时玩过的游戏，用闪光传递信息，是他们自己编的密码表。

三短三长三短代表什么来着？

他想起来了。

心跳漏了一拍。

陈墨的声音有些颤抖，“李峰……帮我记录闪光序列……快！”

光芒再次闪烁。

这次更长。

短-短-长-短。

短-长-短-短。

李峰快速记录在手机上。

然后对照记忆中的密码表破译，“第一个词是‘墨’，第二个词……是‘猫’？第三个……过敏？……”

光芒继续，节奏加快。

像急切地想表达什么。

第三组：长-短-长-短-长。

李峰继续破译，“……活……该……？”