江竹脚步一顿，抬手拍了下脑门，“坏了，这半天给我气昏头了，我都不知道路，就拉着你乱窜了。昙哥，我们买点什么去看奶奶吧？”

白幽昙沉默半响，嗓音低沉发哑，藏着满心怯意：“江竹，就……就去看一眼，不见面。” 他从没想过要与奶奶见面，不过是想着偷偷看一眼。他怕自己的出现，给奶奶招来祸端，怕族人的刁难，再苦了这位曾经唯一愿意护着他的白虎。

江竹看穿白幽昙眼底深藏的忐忑与怯懦，没有多问，也没有催促，只轻轻握紧他的手，用掌心的温度摩挲着，安抚这人满心的慌乱。

白幽昙带江竹顺着僻静街巷往后城走，越走越偏僻，周遭的喧嚣声渐渐远去，只剩清风拂过枝叶，轻响细碎。

自从奶奶为他舍弃供奉长老之位，就从城中心的山君大院搬出了，守在一方偏僻小院，护他长大。时隔多年再归故土，他满心忐忑，不知奶奶是否还守在旧处？

奶奶的小院虽偏居后城，却一点都不简陋。青砖墙围得整整齐齐，灰瓦屋顶干净平整，院墙角落爬着些许青藤，院里种着几盆灵花，长势喜人，石桌石凳擦得一尘不染，处处都透着讲究，藏着昔日供奉长老的雅致风骨，清幽又安稳。

终于，白幽昙看到那熟悉的院落，指尖攥得发紧，满心都是近乡情怯的慌乱。他熟门熟路绕到小院后方，拉着江竹藏在院外茂密的古槐树后，浓密枝叶层层遮挡，把两人藏得严严实实。这里既能看清小院附近的情况，又不会暴露身形。

江竹压低声音轻声问：“昙哥，怎么不靠近些？”

白幽昙垂着眼，满是隐忍与无奈：“白虎族灵力至纯至明，居所周围都刻着光明符文，我被逐出宗族，一身黑暗灵力，一旦靠近，符文就会异动，必定惊动族人。”

江竹瞬间了然，心头酸涩，“那我们就在这里等奶奶出门。”说完，轻轻攥紧他的手，不再多言，只是安静地陪着。

白虎族居所自带光明符文，小院的墙上，隐约可见淡金色纹路流转，温和却威严，护着院落安稳。

不过，没等多久，院内便有了动静，一道身影缓步而出。

白虎兽人天生一头白发，这位妇人身着素色锦纹布衣，看着不过是中年模样，身姿挺拔舒展，半点老态都没有。她面容温婉端庄，肌肤细腻，眉眼柔和却藏着沉淀多年的威仪。

这一片的住户就只有奶奶，小院四周灵花灵草长得格外繁茂，出门就是为了打理这些花花草草。她周身萦绕着淡而浑厚的光明灵力，抬手轻挥，院外角落里蔫败的灵草瞬间枝叶舒展、焕发生机，这番灵力操控从容内敛，强劲却不张扬。

当年她卸下长老之位，不再管族中事物，就带着小黑虎来这里生活，教他掌控灵力，教他安身立命的本事，还时不时采摘灵植做些草药，卖到城中。

大黑虎动手能力这么强，都是奶奶培养出来的。这位睿智的妇人，利用多争取的五年时间，给了白幽昙在这片充满歧视的大陆上，独自活下去的机会。

看见心心念念的奶奶出门，树后的白幽昙浑身骤然僵住，遥遥凝望着那道身影，睫毛剧烈颤抖，呼吸放得轻不可闻，满心都是隐忍的眷恋。

白幽昙的奶奶白涟，曾经是家族的供奉长老，这可是继承神兽血脉的白虎家族，她能脱颖而出，本事自然强悍过人。

其实，自二人靠近院落的那一刻，奶奶就捕捉到了黑虎的气息，心头骤然一颤，浓烈疼惜与思念几乎就要抑制不住。可她心知孙儿顾虑，等情绪缓和后，从容淡定地出了门。

她故意放慢动作运转灵力，让身上的光明气息柔和舒展，目光淡淡扫过槐树方向。看似不动声色，分明是故意现身，让藏着的人安心看够。

白幽昙望着奶奶康健安然的模样，望着她依旧温润强大的身姿，二十二年的思念、委屈、牵挂，一股脑全涌了上来，眼底迅速泛红，鼻尖酸涩发胀。他死死盯着那忙碌的身影，喉间哽咽发紧，半个字都吐不出。

近乡情更怯，大抵就是如此，想见，不敢见，又不能见。

江竹收起平日的跳脱喧闹，就在一旁默默陪着。

就这样，两人在树后藏着，奶奶在门外打理花草，时间似乎过去很久、很久。

直到白涟回到小院中，白幽昙还愣着，江竹扯了扯他的袖子，轻轻说：“昙哥，我们还要再呆一会吗？”

“不了，走吧。”白幽昙回神，转身，攥着江竹的手准备离开。

江竹没动，若有所思，“昙哥，你说，我没有灵力，之前进店里那些警报都没有反应，是不是所有检测灵力的符咒都对我没用？”

白幽昙纳罕，“嗯，符咒要灵力激活。”

“那昙哥，我们今晚先住白虎城，明天再走吧？”

“嗯。”只要不是有危险的决定，白幽昙永远会顺着江竹。

今夜，又是住黑店的一晚。这次，江竹顾不上骂店主，支棱起他的画板又画着什么。

江竹忙的时候，白幽昙一向不会去打扰。他以为，江竹想多留一天是为了卖画。