这里污水沟的脏污熏得人睁不开眼，浑身泥泞的人穿着破布烂衫，见有富贵人家来施粥，一窝蜂围了上来，那时谢白薇没见过这种场面，吓得不轻，好在被林亦护在身后。

他们带来的护卫维持着现场秩序，这些人才逐渐冷静下来排队领粥。

谢白薇看到一个同她差不多大的姑娘，她露出的胳膊青紫，谢白薇给她舀了勺粥，那姑娘捧粥碗的双手不住地颤抖着，眼底一片死灰。

跟在她后面的老妇人，见状破口大骂，姑娘一受惊吓，手里的粥彻底没拿住。

碗碎了，姑娘臂膀上又多几道紫青印子。

谢白薇看不下去，上前维护姑娘，谁知那老妇噗通跪下，跪爬向谢白薇，叫她行行好再给姑娘来一碗。

她是无所谓，可那些排在队伍末端的人吵吵闹闹不同意。

不巧，谢白薇那天也没带银钱出来，她看向林亦求救，可父亲只是招招手把她叫回身边。

回程的马车上，林亦向她解释为什么不能额外给姑娘银子。

谢白薇听进去了，可脑海里，姑娘麻木的眼挥之不去。

她趁娘亲生日，求了能再次施粥的机会，母亲很高兴提出日后但逢年节便都开门布粥。

但谢白薇却再也没见到过那个姑娘。

散粥流程谢府下人已经很熟悉，翌日的一切都按部就班没出意外，就连早已备下的雨棚也未曾用上，天阴了一整天。

底下人正在收拾东西，谢白薇懒在马车里，耳边是好友时燕驾马而行的声音。

谢白薇听困了。

车行一段时间，再次停下，谢白薇知晓到了，但她睡的迷迷糊糊不想起身。

四周安静之际，只听见悦如乍然惊呼：“不好了小姐，夫人出事了！”

谢白薇猛地弹起身，忙下车查看。

听下人说，宣旨公公带了一大帮子人来，怒斥江唤中饱私囊，用□□换下户部拨的军饷，现事发陛下下旨将其打入大理寺。

转述的人说时，身子还止不住地发抖。

乌云翻滚伴随着雷鸣，谢府的破败仿佛就在一瞬间。

主母被抓，主君他乡会友，管事妈妈不知所踪，眼下谢府比方才散的粥还乱。

谢白薇佯装镇定，吩咐人将此事快马加鞭告知父亲。

她从没主事过，手汗润湿帕子，所幸装出来的气势依旧唬住不少人：“谢府还没倒呢！”

吵闹声能停下，人心却抚慰不平。

佣人们各怀心事回去继续手头的活，手快的已经偷偷顺东西。

还未到宵禁，谢白薇让悦如牵来马，独自驾马往白府去。

时燕还马车旁等着，见谢白薇出来，急忙跟上：“我帮你一起。”

太阳快落山，谢白薇来不及解释，丢下句不必，匆匆驾马上路。

谢白薇不信母亲会做出这种事，她觉得跟母亲私交甚好的人家也定然不信。

白家家主就是跟林亦江唤是一个战场下来的生死之交，是江唤把他从死人堆里救出来的。白家感念恩情，这些年来，两家来往甚密，或许能向白伯父求援。

只要能让大理寺拖到父亲回府再定案，也许一切还能有转机。

天公雷鸣轰响，天色逐渐变暗，谢白薇站在白府门前望着通报小厮一去不返，暗暗焦急。

如今谢府人心浮躁，若她是不能在宵禁前回去，只怕会更混乱。

少女不再等人来传，她将期望寄托在下一家上。

寒风四起，刚过金钗之年的小人驾高马，顶风前行，她接连敲响几家府门，接连被拒。

不好的预感慢慢爬了上来。

谢白薇掐算在宵禁前回到谢府，悦如正着急地站在谢府门口四处张望，见小姐回来，她接过缰绳递给小厮，替小姐披上披风防寒。

悦如说：“小姐，大理寺那边奴婢连门口都进不去，没见到夫人。”

乌云聚集成片笼罩大地，谢白薇仰望偌大的谢府，几乎看不到一丝希望：“树倒猢狲散。”

她紧抓住悦如的手，“要是父亲在就好了。”

要是她不随口胡诌就好了。

她跑的几家都是同父母常有来往的，可母亲刚一下狱，是非曲折尚未明确，这些人便避她如蛇蝎。

父亲不在家，她实在不知要怎么办了。

憋了一天的暴雨终于降下，落在房顶上闹人心烦，谢白薇一点睡意没有，她呆坐房中，祈祷天快点亮。

突然，小院被人推开，小厮浑身湿透屁滚尿流地闯进来。

“小，小姐，大理寺的人带夫人回，回来了。”