落日余晖中他身姿挺拔，唯眼中愁云不散，“让大家原地休息，再两日，”他低声又重复一遍，“两日我们就能进洛州城了。”

“公子你说什么？”胡杨困得迷迷糊糊，只听清了前半句。

作为朝廷任命的监察御史时燕奉旨西行检查秦钰是否通匪，自不可能丢下一队人马先行离开。

胡杨恍惚间他又想起件事，“对了公子，洛州刺史听闻朝廷派人来调查秦钰一事，老早就派人在必经之路上等着了，说是有新的变动。”

“我去看看，”时燕起身去寻。

来人是都督府司马，对洛州周边部署相当熟悉。

“……秦钰携带旨意，率数千士兵杀进深山，直到现在都杳无音信。”

“她进的哪座山？”

“宏山。”

“胡杨，”时燕果断下达命令，“通知温书吏兵分两路，让他带鱼符先进洛州向都督调兵前往宏山，其余人跟他一起，你随我去宏山。”

这位司马不会武，闻言急忙摆手劝阻：“公子还是跟队先进洛州城吧，您有所不知，宏山山脉延绵百里，在上面安营扎寨的也不止一伙土匪，秦钰是杀得那些土匪铩羽而归，可仗打一半，秦钰她…她竟然率队投靠土匪了，个中情况很是复杂。”

这些事洛州刺史上奏的奏折里都有，人证物证俱全，几乎可以肯定，秦钰确实投敌了。

“对了！”这位司马像是才想起来，“前两日一个贪功冒进的县令带几百差役就敢强攻宏山，秦钰亲自迎战，县令败了。”

他还想继续劝，被时燕摆手止住话头。

滔滔不绝的唾沫星子一下子停住，让司马噎了下，他这才注意到自己在旁念叨半天的话，眼前人半个字也没听进去。

时燕道：“宏山一定要去。”

“……”

为尽快勘察实情，时燕带胡杨跟司马三匹马轻装上路。

这位司马对公务还是极为称职的，至少对宏山附近的地势非常了解。

一路上他不顾狂风灌喉，嘶吼着向时燕道：“这儿村民靠山吃饭，跟土匪沆瀣一气，公子务必小心呐！”

时燕问： “历经山匪屠村，村民还如此支持山匪？”

“什么？”司马以为是自己听岔了。

“屠村！”时燕勒马停下，狂风掀起衣角青丝飘扬，“朝廷收到洛州刺史上书，洛州发生山匪屠村惨案，太傅急令秦都尉带领大队人马前来剿匪！”

司马跟着停下，整个人更懵了，“洛州从未出过土匪屠村一事。”

几人轻装简行，次日午时便抵达宏山脚下，远远望去，一座村落灯火通明，司马介绍道：“此处坐落宏山脚下，当地人习惯称这里为宏山村。”

烈日当空，村里人大都在家午睡，只有顽童几名在村口嬉闹，见到有陌生人来其中一个小瘦子撒丫子就往回跑。

另一个看上去稍小点的还在非但没跑还在冲他们笑。

孩子浑身衣服都偏大，上面还打了不少补丁。

时燕下马来到这个孩子面前蹲下，“你不跑吗？”

小孩冲他咯咯一笑，伸出胖乎乎的手朝道：“甜。”

时燕笑笑，从荷包里摸出果脯递给他。

包裹蜂蜜的果脯入口甜滋滋，小孩吃得开心都没舍得咽下去，含含糊糊向时燕道：“他回家叫娘，上次他晚了一步，客人被四婶带走啦。”

小孩瞪着大眼睛问他：“你们要住宿吗，我家也能住人。”

时燕对住哪儿不是很在意，回头用眼神询问司马，见他没意见，一行人便直接跟着小孩往家走。

小孩领着群陌生人大摇大摆往回走，路上正好碰到从田里回来的四婶，她向来喜欢小孩，“小娃娃也会帮爹娘揽客啦，真棒！”

她摸了摸小孩脑袋，一只翠绿的镯子在阳光下通体透亮。

胡杨见到顿时瞪大了眼，下意识拽自家公子，“这镯子不是……”

时燕看向他，微不可察地冲他摇了摇头。

胡杨张到一半的嘴生生闭上。

四婶只是跟小孩打个招呼，很快便乐呵呵走了，一行人跟小孩回了家，父母见孩子带了三位财神爷回来顿时开心给几人安排房间，不过他们家实在住不下三人，父亲只好出去一趟问问隔壁邻居。

装果脯的荷包被拿出来放在桌上，小孩知道里面是什么，一双大眼睛滴溜溜地盯着荷包。

时燕给胡杨一个眼神，让他拉着方司马东拉西扯，他自己则蹲下身与小孩儿平视。

时燕问：“想吃吗？”

小孩吞了吞口水，嘴里的回甘还没彻底消失。

时燕拿出一个果脯放在桌上，他问：“你知道刚才摸你头的那个婶子手上的玉镯是哪里来的吗？”

小孩点头，“是前几日来这里留宿的大姐姐给的。”

时燕从荷包里拿出一个果脯递过去。

时燕：“大姐姐长什么样？”

小孩仔细回想，“大姐姐很漂亮，穿的一身红色衣裳，笑起来比花还美！”

时燕：“大姐姐是自己来的吗？”

“是跟她丈夫一起来的。”

“丈夫？”时燕拧眉有些许失落。

小孩期许地见他拿着果脯的手没动，生怕他不信自己话，连忙道：“大姐姐叫江薇，是她自己跟我说的，但她丈夫没说叫什么名字。”

江薇！

时燕整个人僵住瞳孔骤缩，这名字他再熟悉不过，是她爱用的化名。

幼时每每带他翘课偷溜出去玩，她总是这样向外人介绍自己。

抓住荷包的骨节渐渐泛白。

姐姐是这么向别人介绍他们的关系的吗。