盛大派对的后遗症，就是第二天起不来。

阿列克谢睁眼时，阳光已经从窗帘缝隙挤进来，在枕头边画出一道刺眼的光线。他眯着眼看了一眼床头柜上的闹钟——九点半。跟塞德里克约的是十点。

闹钟被关掉了。指针停在七点十五分的位置。

米莎。

他坐起来，揉了揉太阳穴。头不疼——祖母的魔药在扎瑞亚喝了一周，精神力恢复得差不多了。但身体还记得昨天从扎瑞亚回来、没倒时差直接去派对、又在派对上呆了好几个小时的事实。

起床。洗漱。换衣服。

下楼的时候，米莎已经在楼梯口等着了。她今天戴的是雏菊花环，银质耳夹在晨光中闪了一下。

“阿列克谢少爷，早间魔药。”她递过一个小水晶瓶，里面是淡琥珀色的液体。

阿列克谢接过，一口喝干。祖母调整过配方，口感比之前好多了——不苦，带一点蜂蜜的甜味。

“少爷不用着急。”米莎接过空瓶，“先吃早餐再出发。反正赶到对角巷也没办法开始商讨。”

“为什么？”

“克利切早上传来消息。”米莎的语气平静得像在播报天气，“雷古勒斯少爷按时起床吃早饭了。其他少爷小姐们都没有醒。小天狼星先生昨晚跟卢平先生喝到了半夜三点——他们在念叨‘尖头叉子’。”

阿列克谢愣了一下。“尖头叉子”——詹姆·波特的绰号。小天狼星和卢平在哈利生日派对后，喝到半夜，念叨的是他们十几年前死去的朋友。

“克利切不知道什么是‘尖头叉子’。”米莎补充，“但他说小天狼星先生的声音听起来像在哭。”

阿列克谢沉默了一会儿，然后走到餐桌前坐下来。米莎端上早餐——燕麦粥、煎蛋、烤面包、一壶红茶。不是扎瑞亚那种丰盛的程度，但足够一个人吃得饱。

他吃得不算快，虽然赶时间，但米莎盯着他，不让他“边走边吃”或“吃太快”，因为不健康。在米莎的标准里，“吃太快”的定义是“比米莎认为的正常速度快的任何速度”。

“少爷可以出发了。”米莎收走空盘子。

阿列克谢站起来，拿起帆布包，走到门厅。幻影移形。

对角巷，韦斯莱魔法把戏坊。

阿列克谢推门进去的时候，店里的时钟指向十点十分。他迟到了——

店员在柜台后面整理商品——不是弗雷德也不是乔治，是他们雇的一个年轻巫师，戴着韦斯莱魔法把戏坊的招牌尖顶帽，正把一盒“便携沼泽”摆上货架。

“弗瑞斯特先生！”店员认出他，“老板们还没来。迪戈里先生在楼上等您。”

“谢谢。”

阿列克谢走上楼梯。二楼是“VIP客户洽谈区”——其实就是双子的办公室兼仓库，堆满了各种产品的样品和半成品。角落里有一张圆桌，几把椅子，塞德里克坐在其中一把上，耳朵微红。旁边坐着一个有着一头卷曲的红金色头发女生——玛丽埃塔·艾克莫，秋的好友。

“阿列克谢！”塞德里克站起来，“你来了。”

“抱歉，我迟到了。”阿列克谢说，“米莎认为我要倒时差，没有叫我。其他人——”

“还没来。”塞德里克的耳朵更红了，“玛丽埃塔和我等了一会儿了。”

玛丽埃塔坐在椅子上，手里端着一杯茶，表情是一种介于“我为什么要来”和“我必须来”之间的微妙平衡。她看了阿列克谢一眼，点了点头，没有多话。

阿列克谢在塞德里克对面坐下，从帆布包里掏出一本笔记本——空白的，专门为今天准备的。

“你拿笔记本做什么？”塞德里克问。

“技术顾问的工作。”阿列克谢说，“弗雷德和乔治的产品用在求婚上，需要很多改造，我需要记下来。”

塞德里克的耳朵红了一下，没有追问。

又过了一会儿，楼梯上传来乱七八糟的脚步声——不是一个人，是一群人，而且这群人显然都还没从昨天的派对里完全恢复过来。

哈利第一个冲上来，头发乱得像鸟窝，眼睛下面有淡淡的青黑。罗恩跟在他后面，脸色比哈利还差，手里拿着一杯咖啡，看起来像随时会洒。赫敏第三个，头发扎成马尾，表情正常——她昨晚没喝多少，一直在试图控制场面，虽然显然没控制住。金妮跟在赫敏后面，脸色也正常，因为她一直在帮莫丽夫人收拾。。

弗雷德和乔治最后上来。弗雷德叼着一块三明治，乔治手里拿着另一块。两人的宿醉痕迹最明显——眼白发红，动作比平时慢了半拍，但嘴还是没停。

“十点十五。”弗雷德看了一眼墙上的钟，“我们迟到了十五分钟。”

“听说阿列克谢也迟到了。”乔治说。

“他迟到了十分钟。”

“那我们只比他多迟到五分钟。”

“可以接受。”

塞德里克叹了口气，没有计较。玛丽埃塔放下茶杯，清了清嗓子。

“人齐了？”她问。

“齐了。”塞德里克说。

“那我先说。”玛丽埃塔站起来，表情严肃，“秋不知道你要补正式求婚——可能装作不知道。我是来控制事态的。”

她盯着塞德里克：“我从听说你找了韦斯莱双胞胎来策划开始，就非常担心。”

弗雷德和乔治同时露出“我们很受伤”的表情。

“玛丽埃塔——”塞德里克开口。

“我还没说完。”玛丽埃塔抬手制止他，“秋的外婆听说孙女要订婚，特意从老家赶过来。她不会说英文，所以要翻译文字部分——翻译咒可以，但会失真。要照顾老人家感受。”

“还有。”她的目光转向弗雷德和乔治，“在老人家面前，绝对不能过火！不能让秋的外婆认为塞德里克的朋友是一群疯子！”

她盯着双子，一字一顿：“中国人会认为‘近墨者黑’。”

弗雷德和乔治对视一眼，同时收起了嬉皮笑脸的表情——至少收起了大部分。

“还有。”玛丽埃塔继续说，“秋的父母和塞德里克的父亲都在魔法部工作。现在塞德里克也入职魔法部了，所以会有同事们来。场面不能太混乱——尤其不能让他们想起魔法部那一晚上。”

弗雷德和乔治的表情变得微妙。

“那一晚上”指的是伏地魔现身魔法部的那一夜。整个预言厅被毁了，韦斯莱烟花在魔法部大厅里闪耀了一整夜。那些标语——“韦斯莱魔法把戏坊——让战斗更有趣”、“星光网吧——即将开业”、“月光基金会——帮助需要帮助的人”——在墙上持续了好几天才被清除掉。胡椒粉、沼泽、粉红色的食死徒、长触手的食死徒、被鬼飞球砸中后脑勺的唐克斯——魔法部的员工们在那天黎明看到了太多不该看到的东西。

“我们的产品被怎么样使用，我们是不负责的。”弗雷德说。

“而且像麦格教授、弗立维教授那种水平的，几分钟就能解决。”乔治补充。

玛丽埃塔叹了口气，没有继续讨论魔法部雇员的水平。她转向塞德里克：“你确定真的要找他们吗？”

塞德里克的耳朵红得像格兰芬多的围巾，但他的声音很稳：“确定。”

玛丽埃塔看了他几秒，然后坐回椅子上：“那你们继续。我负责盯着——不让事态过火。”

弗雷德和乔治同时撸起袖子——不，他们没有袖子，弗雷德穿着短袖衬衫，乔治穿着T恤，但他们做了“撸袖子”的动作。

“浪漫产品展销！”弗雷德说。

“现在开始！”乔治说。

他们从柜子里搬出一堆东西，在圆桌上铺开。

第一件：会唱歌的玫瑰。

不是普通的玫瑰——花瓣是深红色的，花茎上刻着符文，轻轻一碰就会开始唱歌。弗雷德按了一下花茎，玫瑰开始唱：

“一锅火热的爱，炖在坩埚里……”

音调非常符合恶作剧产品的定位——高音没上去，低音下不来，而且听上去是故意的。

塞德里克的耳朵从红色变成了深红色。

“这是情人节限定款。”乔治说，“二月的时候卖的很好。”

“音调可以调吗？”塞德里克问。

“可以。”阿列克谢说，“符文可以重新校准，也可以换歌。你想要什么歌？”

塞德里克想了想：“正常一点的。”

“……正常一点的什么？”

“正常的歌。”

阿列克谢在笔记本上记下：“音调校准——正常。”

第二件：小天使。

巴掌大的金色小天使，背后装着魔法翅膀，会跟着人飞。弗雷德激活了一个，小天使立刻飞到塞德里克头顶，开始用尖细的声音念诗：

“他的眼睛绿得像刚腌过的癞蛤蟆……”

哈利的脸瞬间白了。

“他的头发黑得像黑板……”

罗恩的嘴张开了。

“我希望他是我的，他真的很帅气……”

金妮的脸红了。

“是征服黑魔头的勇士。”

“这首诗，哪里来的？”哈利问，脸色有些微妙。

弗雷德和乔治对视一眼，同时耸肩。

“我们从洛哈特整理的《霍格沃兹：情人节浪漫特辑》里选的样品诗。”弗雷德说。

“我们不知道谁写的。”

“反正不是我们写的。”

金妮站在角落里，脸色变得和塞德里克的耳朵一样红。她看了哈利一眼，然后迅速移开目光。