筹备订婚派对的工作间隙——双子的办公室里，圆桌上堆满了云朵半成品、花瓣样品、和几朵正在调试音调的玫瑰，阿列克谢把助教的消息告诉了朋友们。

“你要当助教？”罗恩手里的正组装的玫瑰掉在桌上。

“魔药课和黑魔法防御术。一至三年级。”阿列克谢说。

罗恩的表情变得很复杂——羡慕、同情、庆幸、担忧，各种情绪搅在一起，像一杯混合了火焰威士忌和黄油啤酒的鸡尾酒。

“那你教的是低年级。”罗恩说，“我们开学是六年级，选N.E.W.T.级的黑魔法防御术——”

“是斯内普教。”哈利接话。

罗恩的脸垮了。

赫敏从产品清单上抬起头：“斯内普教授的黑魔法防御术——不一定差。他给卢平教授代课的时候，内容很扎实。只是他的教学方式——”

“他的教学方式就是让我们觉得自己是废物。”罗恩说。

“那是他的风格。”赫敏说，“不是教学内容的问题。”

“他的风格本身就是问题。”

阿列克谢没有参与这段对话。他在调试一朵云朵的符文——把“喷洒胡椒粉”改成“喷洒花瓣和亮片”，需要调整三个符文的排列顺序。

弗雷德和乔治在旁边听着，同时露出“幸好我们毕业了”的表情。

“还以为你不准备找工作了。”弗雷德说。

“结果工作来找你了。”乔治接话。

“助教。”弗雷德说，“听起来就很适合你。”

“为什么？”阿列克谢问。

“因为你本来就像老师。”乔治说，“在DA的时候，你帮低年级纠正魔杖手势——他们觉得比哈利还凶。”

“我没凶过。”

“你没凶过，但你的眼神。”弗雷德说，“那种‘你怎么连这个都不会’的眼神。”

阿列克谢想了想：“那赫敏也有那样的眼神。”

“赫敏是‘你怎么能不会’。”乔治说，“你是‘你怎么会不懂’。”

“有区别吗？”

“有。前者是失望，后者是困惑。”弗雷德总结，“困惑比失望更让人有压力。”

阿列克谢没有反驳。他继续调符文。

塞德里克从楼梯上走上来，手里拿着一叠写满字的羊皮纸——他的求婚词草稿。他把草稿递给阿列克谢：“中文翻译——拜托了。”

阿列克谢接过草稿，扫了一眼。

“我爱你。”

“我想和你共度余生。”

“你愿意嫁给我吗？”

“很标准。”他说。

“标准就好。”塞德里克的耳朵又红了，“不需要花哨。真诚最重要。”

阿列克谢在草稿上写下中文翻译，又在旁边标注了拼音和声调。

“你愿意嫁给我吗？”他用中文念了一遍，速度很慢，每个字的声调都很准。

塞德里克跟着念：“你——远——意——嫁——给——我——吗？”

“第四声。‘愿’是第四声。不是第三声。”

“愿——意——”

“好一点。”

塞德里克又念了几遍，直到阿列克谢点头。

“接下来几天的回去继续练。”阿列克谢把草稿还给他。

“还要请你帮我看一下中文翻译的格式。”塞德里克说，“我想写在卡片上，放在花束里。”

“可以。”

在筹备工作之余，阿列克谢保持每三天去一次格里莫广场12号的频率，不是为了看雷古勒斯——至少不完全是。他的主要任务是收集数据：金杯魂器的魔法波动、哈利伤疤里灵魂碎片的波动、以及雷古勒斯标记封印后的恢复情况。三种数据放在一起对比，像医生查房一样准时。

雷古勒斯这边，恢复的情况比预期好。

标记封印后的第二周，雷古勒斯的魔力波动开始逐渐明显。虽然比一年级新生的水平还差一点，但至少能检测到了。

“快了。”阿列克谢收起魔杖，“再过几周，你就能尝试使用魔法了。”

雷古勒斯靠在枕头上，灰眼睛里有一丝光。他没有说话，但他的手指在床单上轻轻敲了一下——那是他高兴时的习惯，和阿列克谢思考时的习惯一样。

小天狼星站在窗边，双手插在口袋里：“那魔杖呢？他原来的魔杖早就遗失在阴尸湖里了。”

“可以去买一根新魔杖。”阿列克谢说。

“奥利凡德。”小天狼星说，“全英国最好的魔杖匠人。”

“我不能公开露面。”雷古勒斯说。