小天狼星想了想，然后笑了：“我有办法。哈利——你的隐形衣借一下。”

哈利从走廊里探出头：“随便用。我在开学前不需要隐身衣夜游。”

于是，在一个阴天的下午，小天狼星和雷古勒斯——披着哈利的隐形衣——出现在对角巷的奥利凡德魔杖店。

奥利凡德先生从一堆魔杖盒后面探出头，眼睛像两盏探照灯，在隐形衣的方向停了一下。他没有问“谁在那里”，只是说：“进来吧。门关上就行。”

小天狼星把门关上，雷古勒斯从隐形衣下面露出来。

奥利凡德看了他一眼，然后开始翻找魔杖盒。

“布莱克先生。”他说，“我记得你。你的第一根魔杖——山楂木，龙心弦。十英寸。偏冷硬，易被黑魔法牵动。”

“那根魔杖已经遗失了。”雷古勒斯说。

“我知道。”奥利凡德拉出一个盒子，“试试这个。”

雷古勒斯接过魔杖，挥了一下。什么也没发生。

“不合适。”奥利凡德把盒子收回去，又拿出另一个，“这个。”

雷古勒斯试了十几根。有的冒出火星，有的发出嗡嗡声，有的完全没有反应。奥利凡德一边嘀咕着“有趣”，一边继续翻找。

“黑刺李木。”他拿出一根深色的魔杖，放在雷古勒斯面前，“独角兽毛。十四英寸。偏坚硬，质地沉冷。”

雷古勒斯接过魔杖。

杖尖亮起暖白色的光。不是刺眼的，而是温和的、稳定的、像冬日炉火一样的光。

奥利凡德的眼睛亮了：“黑刺李木。天生多刺、耐寒，生长在荒芜阴冷之地。必须历经苦难、绝境、生死打磨，才能完全驯服。独角兽毛——忠诚、纯粹、不易被黑魔法牵动。”

他看着雷古勒斯，目光里有一种“我见过无数魔杖但这一根确实特别”的神情。

“这根魔杖选了你。”他说。

雷古勒斯低头看着杖尖的光。暖白色的光芒在深色的木头上跳动，像一颗安静的心跳。

“多少钱？”他问。

“七加隆。”奥利凡德说，“魔杖选择巫师，不是巫师选择魔杖。这一根——终于等到满意的巫师了。”

雷古勒斯付了钱，把魔杖收进长袍内袋。

小天狼星全程站在旁边，没有说话。走出魔杖店后，他才开口：“黑刺李木。独角兽毛。和你原来的完全不一样。”

“人是会变的。”雷古勒斯说。

“也是。”小天狼星看了他一眼，没有追问。

隐形衣重新披上，两人消失在巷口的暮色中。

订婚派对前夕。

星光网吧的生意越来越好。第一个月的营业额超出了所有人的预期——阿列克谢追加的投资加上最初的股东投入，网吧又新加了几台魔法电脑。联机魁地奇游戏上线了，虽然目前最多只能三人组队，但可以两队对战，非常受欢迎。每天傍晚，网吧里都坐满了人，屏幕上的金色飞贼在魁地奇球场上空飞来飞去，玩家的喊叫声、键盘敲击声、乔丹·李的解说录音混在一起，热闹得像一场永不结束的比赛。

营业时间延长了。员工方面，又招了三个哑炮——一个网管跟加里换班，两个帮厨跟莉娜换班。加里和莉娜涨了工资，克利切也被提议涨工资，但被严肃地拒绝了。

“克利切拿一份工资就够了。”小精灵在格里莫广场的厨房里说，“克利切是布莱克家的管家，不是网吧的厨师。顾问就是顾问，顾问不涨工资。”

小天狼星试图说服他，但克利切的固执和他的厨艺一样精湛。

“那你就继续当顾问。”小天狼星说，“顾问不涨工资，但年底有分红。”

克利切想了想：“分红可以。”

小天狼星把这个当作胜利。

八月的第一周，塞德里克和秋的订婚派对筹备进入最后冲刺阶段。

唱歌的玫瑰调试好了——深红色的花瓣，在接触到魔法波动时会开始唱歌，旋律是《How Could I Ever Know》，音调校准到阿列克谢认为“可以接受”的程度——至少不跑调了。

云朵改装完成。第一批样品在双子的办公室里测试的时候，花瓣和亮片从云朵里喷出来，撒了罗恩一头一脸。弗雷德说这是“人肉测试”，罗恩说这是“蓄意报复”。

金色飞贼的模型也封装好了。不是真的金色飞贼——是真的会飞、会绕圈、会发光的小东西。塞德里克测试的时候，金色飞贼在他头顶飞了三圈，然后落在他手心里。

“可以。”他说，耳朵红着。

气球、彩带、泡泡机——所有派对用品都准备好了，装在一个施了空间扩展咒的大箱子里，放在韦斯莱魔法把戏坊的二楼。

阿列克谢站在双子的办公室里，看着那堆花花绿绿的东西。唱歌的玫瑰在角落里轻轻哼着歌，云朵在天花板下飘着，偶尔撒下几片花瓣。金色飞贼在房间里飞了一圈，然后落在他肩膀上。

他想起自己正在研究的另一件事——灵魂剥离。金杯魂器安静地躺在布莱克老宅地牢最深处的房间里，被层层防护咒语包裹着。茧房改造手术刀的理论框架已经完成了大半，但实际操作还需要更多数据。

一边是花瓣和亮片，一边是灵魂和碎片。

他在笔记本上写下最后一行符文调试记录，然后合上本子。

明天就是塞德里克和秋的订婚派对了。

然后就是开学。

然后就是助教。

然后——就是和伏地魔的下一轮较量。

但那是以后的事。

今天，他只需要把最后一朵玫瑰的音调校准完。