当天晚上，阿列克谢把消失柜的情报同步给了邓布利多。

“如果汤姆让马尔福先生去修消失柜，就让他修。”邓布利多说，双手指尖相触，半月形眼镜后的蓝眼睛平静如常，“我们可以提前在城堡这边布置监控。让他以为他的秘密通道畅通无阻，实际上每一步都在我们的视线之内。”

“把漏洞变成陷阱。”

“差不多。如果他想通过消失柜进入霍格沃茨，我们至少能提前知道时间和人数。与其让他找一条我们不知道的渠道，不如让他在我们已知的渠道上浪费精力。我想马尔福先生修柜子的速度不会太快——毕竟消失柜是一种复杂的魔法制品，对六年级学生来说尤其如此。”

关于伏地魔要求德拉科把阿列克谢也一起杀掉的情报，在朋友间引发了不同的反应。

“他注意到你了，”赫敏放下手里的红墨水，声音里带着明显的担忧，“一个斯莱特林出身的全O毕业生，邓布利多亲自邀请的助教，还和哈利走得那么近——在伏地魔眼里，你就是一个行走的挑衅。他不可能不注意到你。”

“至少现在他的暗杀名单上不止我一个人了，”哈利说，试图用一种轻松的语气来掩饰不安，“有你作伴，我感觉好多了——虽然不想这么说。”

“你们俩不要比谁更招黑魔王恨，”赫敏瞪了他一眼，然后转向阿列克谢，“你最近出门的时候小心点。尤其是去霍格莫德的路上。”

“我有护身符。”

“护身符不能挡住所有东西。”

罗恩从作业堆里抬起头，放下手里的南瓜汁。“等一下，让我理一下仇恨值排名。你们觉得在没鼻子魔王那里，谁更可恨？”

“邓布利多。”哈利毫不犹豫。

“废话，邓布利多校长当然是第一名。我说的是第二梯队。哈利，你是预言里的劲敌——但你是被动的，你生下来就被他盯上了，你什么都没做他就来杀你。”

“谢谢你提醒我。”

“而阿列克谢是自己选择站到他对立面的，”罗恩掰着手指数，“全O毕业、被邓布利多亲自请回来当助教——伏地魔申请了两次都没拿到那个职位。还在广播里公然解剖他的斯莱特林传人身份，在月光基金会公开帮助狼人社区，拒绝魔法部新部长的拉拢，纯血斯莱特林公开支持麻瓜——每一条都是精准踩在他的雷点上。”

“所以你的结论是？”赫敏问。

“综合来看，目前可恨程度排名：邓布利多第一，阿列克谢第二，哈利第三。如果伏地魔有更多时间调查阿列克谢，他很可能能巩固第二的位置。”

阿列克谢想了想。“逻辑上没有明显漏洞。”

“谢谢。”罗恩举起南瓜汁，敬了个礼。

霍格莫德小庄园那边，安娜斯塔西娅的担心是藏在镇定之下的。她知道这是计划的一部分——伏地魔越疯，就越容易出错——但她还是希望阿列克谢出门的时候多带几个护身符。

鲍里斯正在翻他那些苏联时期的旧图纸。“我在想，是不是给你搞点防身装备。不是常规的那种。我年轻的时候在专项组见过一些东西——可以改良一下。”

格林德沃端着酒杯靠在壁炉边，表情是全场最放松的一个。“汤姆小朋友大概是气疯了。只粗略调查了你一下——大概知道你转学后的经历，来自一个亲麻瓜的远东家族，最近几年在英国积极投资。但他不知道你们家跟我的关系，也不知道你们家的具体实力。”

他喝了一口酒，“弗瑞斯特家扎根西伯利亚，苏联时期的苏维埃魔法委员会连国际巫师联合会的面子都不给，外界对你们的了解本来就不多。所以他才让马尔福家的小子‘顺便’解决你。”

“他觉得我是添头。”

“差不多。跟阿不思享受一样的待遇，感觉怎么样？”

“很荣幸。”

格林德沃发出一声短促的低笑，举杯致意。

雷古勒斯没有说太多。他只是通过双面镜问了一句，声音很轻，语速比平时快了一点——。

“我可以把阿穆尔送回来。里面的穷奇毛至少能挡一次攻击。”

“不用。我的护身符够用。”

雷古勒斯沉默了几秒，没有再坚持。

阿穆尔还是留在格里莫广场。那里没有皮皮鬼，但有Mr. B，还有每天给它整理耳朵后面绒毛的克利切。

圣诞假期前最后一个霍格莫德周末，三把扫帚酒吧发生了一起不大不小的“意外”。弗雷德和乔治·韦斯莱以“庆祝第二家星光网吧选址确定在霍格莫德”为由，在三把扫帚举办了一场派对。他们只是想要一场“盛大”的庆祝和开业预热——至少他们是这么说的。

在场的目击者包括至少二十个霍格沃茨学生、几位闲逛的霍格莫德居民、以及罗斯默塔女士本人。

接下来的发展不同人有不同版本，但核心事实一致：他们的庆祝活动用了一组编排过分华丽的韦斯莱烟花——据弗雷德事后描述，那是为了模拟星群网上线时主页面星星闪烁的效果——烟花在三把扫帚的橡木酒桶上方炸开，火星溅进了桶塞缝隙。

虽然酒桶没有当场爆炸，但所有蜂蜜酒都在次日被发现酸得不能喝了。

“一整批圣诞特供！”罗斯默塔女士的声音从吧台传到门外，“你们知不知道那批酒被订了多少？有多少老顾客等着？”

弗雷德和乔治被禁止进入三把扫帚一个月，即刻生效。弗雷德试图解释：“我们只是在模拟星群网的星光特效，那些酒桶刚好在特效范围内——”

“刚好。”罗斯默塔女士重复了一遍，语气冷得像冰镇黄油啤酒。

“刚好。”乔治点头，表情诚恳得近乎可疑。

但是禁令依然生效了，弗雷德和乔治没有抗议。他们觉得这不是惩罚。这是勋章。乔治甚至找罗斯默塔女士要了一份书面禁令，说是要“裱起来挂在笑话店的员工休息室里，作为第二家分店选址成功的纪念”。

阿不福思听说之后，在猪头酒吧的吧台后面发出一声粗哑的闷响——大概是笑。他的“打折”承诺依然有效，但他补充了新的条款：“别在我的酒吧里放烟花。我这里没有蜂蜜酒，只有威士忌。蜂蜜酒不会爆炸，但威士忌会。”