魏瑟一开始不解其意，但还是顺从地用单侧的羽翼挡在头顶——也就是横在谢覆衾膝盖上——当他试探性地把另一边羽翼也叠放上去的时候，却被谢覆衾不轻不重地掸开了。

本来是一件很简单的事情，但魏瑟太想讨好主人了，力求将主人的每一个要求都达到完美，有时候反而弄巧成拙。

谢覆衾没有说话，以指为梳慢慢地梳理着略显凌乱的羽毛，从温暖的羽扇中拂过，触碰到颤栗的皮肉，再摘出换下的旧羽放到一边。

脱落的羽管夹杂在新生的羽毛中，行动的时候会带来浅浅的不适和痒意，但即便如此，魏瑟也从未想过主人会屈尊为他做这种事……这未免也太温柔，太迁就他了。

膝上温热的躯体在瑟瑟颤抖，辐射到羽尖时就更加明显，谢覆衾捉住他另一边羽翼，换另一侧重复这些时，问：“我弄疼你了？”

魏瑟一顿，然后才回过神来，连忙摇头：“没有。”

“但是你在害怕。”

*

“披挂上阵吧。”

重新穿戴整齐的波德斯塔手持长枪站立在谢覆衾面前，只是后腿似乎在隐隐打颤。

腹部过于鼓胀的感觉还没来得及消散，柔软又孱弱的马腹被主人不怀好意地捏了捏，立即又泛起一阵过电般的涟漪。

谢覆衾抚摸着他干净的喉咙，指甲只要一划，那朵鲜血之花就会立即绽放。

可是看着波德斯塔毫无躲闪的眼神，他被莫名震动了一下，把手挪到了其他的位置，揪着那头发质柔顺此时却凌乱的金发逼他抬头，接着似乎找到了乐趣，通过往不同的方向施加力道让他转往不同的方向，是更好用的马嚼。

半人马毫无怨言地随着主人的指示移动，他的嗓子已经彻底哑了，嘶鸣和求饶的声音都已经发不出来。背叛者驻地被迫听了很长一段时间的春宫戏，面色如土地往不知明的远方迁徙，现在已经成了平原上一个小小的白点，只冀求谢覆衾没功夫去管他们。

谢覆衾当然不会管他们，不把他们放走，该怎么顺藤摸瓜呢？

波德斯塔挣扎着说：“主人，他们要跑了。”

谢覆衾说：“让他们跑，我们回去。”

波德斯塔不再言语，刚要迈开四蹄，却忽地哀鸣一声，前蹄一软，跌跪到了地上。

在同一时刻的远方，神殿中的第四个方块，聂洗刚刚被施以“抢救”。

波德斯塔忍着痛，循着来时的路往回疾行，因为这一侧的崖下树林过于茂密不适合奔行，特意多绕了片刻的路，想从另一侧的“电梯”上去。

路程才刚到一半，谢覆衾转移的注意力就又回来了。

谢覆衾叼着不知哪里折下来的草茎，嘴里轻声哼起了词曲含糊的小调。

波德斯塔想，他愿意和主人这样一直走下去，走到时间的尽头。

但是，但是……

一向最稳重端肃的波德斯塔忽然润湿了眼眶，泪水倏地从脸颊滚落下去。

谢覆衾挠了挠他的下巴，用拇指抹去他眼角的泪痕，咬着草茎说话时草茎的尾端一抖一抖的：“哭什么？”

*

塞尔皮恩特挣扎得力尽了，只能躺在原地稍微歇息一会儿。

鳞衣紧紧地包裹着他的全身，坚韧得不给他一点撕裂的机会。

上一次蜕皮时，他拼命在坚硬的巨岩上扭动拍打着自己的身躯，直到蛇蜕裂开一道细微的缝隙，他再顺着裂隙让它逐步扩大，直到能容他整个钻出去。

那时候他在想什么呢？

主人。噢，当然，不是那棵树，而是他侍奉的神明，把他捡回来，孵化，抚养他长大的神明。

他追求主人施予的一切，痛苦和快乐被放在一架天平两端称量，天平摇摇晃晃，痛苦酝酿出等量的快乐，于是天平倾斜。

他感到自己无法呼吸。

错觉。

他感觉自己被持续勒紧。

错觉。

他感觉喉中的触须正在蠕动。

错……这个不是错觉。

主人在关注他。

塞尔皮恩特发出一声微弱的呻吟，筋疲力尽的身体几乎感觉不到自己的存在，仿佛悬浮在半空，但是主人的目光将他牢牢钉在了原地，给轻飘飘的灵魂赋予了重量。