极其锋锐又从极近距离射出的箭矢毫无意外将人捅了个对穿。

这道稍显矮小的佝偻身影维持着一个张开双臂的姿势，牢牢护着身后那个庄严高大，一脸不可置信的人。

在场众人无一不为这变故震惊。

谁也不知道这个人是从哪里来的，也不知道她是如何在连军队都没反应过来的时候就冲上去。

唐如漪瞪大了眼睛。

她同这个胸前插着箭，口中溢出鲜血的人面面相觑。

她的声音都在颤抖，跌跌撞撞奔向那个倒下去的人影。

“师父！”

是苏阿婆！她怎么会在这里？！师父不是在宫里要取东西吗？！

苏阿婆强撑着力气别过脸去。

唐如漪这才注意到她身后那个怔愣着的人。

姬南白向来阴鸷沉郁的表情罕见地呆滞了，似是不明白发生了什么。

“老太婆？”他喃喃道。

苏阿婆微闭上了眼睛，忍着极大的痛苦，胸前剧烈起伏着。

“师父！师父！你怎么样？”

唐如漪跪坐在苏阿婆身边，她不敢有什么大的动作，也不敢伸手去触碰她，生怕将那道箭伤撕裂更甚。

苏阿婆却混不在意，右眼上的疤随着眼皮颤了下，嗓音坚定道：“丫头，扶我起来。”

“可是……”

“扶我起来。”

不容拒绝的语气，唐如漪只得按她所说，小心翼翼将人扶了起来。

老妪的身体轻得像纸片一样，脊背上的骨头都清晰可见，面上的皱纹因痛苦而扭曲，跟疤痕纠结在一起。

苏阿婆靠在了唐如漪的身前，颤颤巍巍举起手，唐如漪立刻会意牵住。

如枯树皮一样的粗糙，这是师父本来的样子，也是最常见的样子。

一个冰冰凉凉的东西从老妇的袖中滑入她的手里。

唐如漪惊讶地睁大眼睛。

这是？

这分明是个和她用来装化容水的瓷瓶一模一样的器具！

苏阿婆在她震惊的眼神中淡笑道：“丫头，我骗了你。”

“这个才是真的。”瓷瓶被塞入了她的手中，老妪的声音似远似近：“化容水是我换掉的，皇帝也不在祭天台，这只是为了引你上钩的谎言而已。”

唐如漪只觉得难过。

在化容水没用时，她不是没有怀疑过苏阿婆。

但那是师父啊。

与她朝夕相伴多年，教她本领，像真正的亲人一样的师父。

即使冥冥之中有些预感，她也一直在说服自己。

“师父，为什么……”

唐如漪说不出任何责怪的话，她只觉得快要被无边的悲伤吞没。

苏阿婆已经进气多出气少，声音像拉风箱一样破败。

鹰爪一样枯瘦劲瘦的手死死抓住她的手腕。

“但我后悔了，”老妪颤着声道，另一只手勉力支撑着，抚摸过她唐如漪光洁的额头，又顺着她脸颊的弧度向下滑落：“我不愿看见你受人挟制，被天下人冤枉。”

“你天赋奇高，又天资聪颖，”苏阿婆嘴角勉力牵出笑容，眼角皱纹堆叠：“你会是比我强千倍万倍的妆术师。”

“师父……”

苏阿婆的手从她身上滑落，眼睛也微阖上，声音似痛苦。

“但我也不愿见他丧命于此。”

他？

唐如漪看向站在后面那个，一直在颤抖，又不停地发怒制止别人靠近的假君主。

瓷瓶被塞在她手心，师父的声音小到几乎听不见。

“在所有人面前揭穿他，让一切尘埃落定吧。”

“他也该，为自己的行为付出代价了。”

“是我，不该纵容……”

苏阿婆的语气似叹息又似无奈，但总也寻不见被抓起来当作俘虏，关在地下室被强迫着描摹人皮的恨意。

或者说，从来都没有恨。

一直以来，都是她心甘情愿。

唐如漪看了眼那个胸前起伏比苏阿婆还剧烈的穿华贵祭服的人影，一个极其荒谬不可思议的猜测涌上脑海。

为什么宫里会有苏阿婆要的东西？姬南白为什么会知道师父能够帮人改换容颜，还知道身为徒弟的她的所在？师父明明被严加看管着，是如何逃出来救她的？又为何在众目睽睽下，不顾自身安危，拼尽一切去为这个假君主挡箭。

唐如漪的眼睛越睁越大。“师父，他是……”

“闭嘴！”

唐如漪的话语被人粗暴打断。

姬南白怒发冲冠，快步走来打算将人一把拉起，但近前来还是平静下来，强忍着怒火道：“我说闭嘴。”

唐如漪跟着沉默了。