离开乾清宫，许久，明瑜都未能回过神来，事情以最好的方式了了，可是她的心，还是犹有千斤重。

她立在花荫下发怔，忽然，身后一阵急促的脚步声传来。尔泰仓皇而至，一见她脸色苍白、神思恍惚，整个人都僵了一瞬，眼底是压不住的惊惶：“皇上召你……究竟发生了什么？”

明瑜想起那个洞，此刻，她真希望能再进入一处能容纳他们的天地，她好想紧紧拥抱他。

尔泰被她的眼神弄得快要崩溃，他顾不得其他，侧身挡住明瑜大半身影，握住她的手又问了一遍，明瑜才像被叫回了魂似的，轻轻摇头，声音微哑地回答：“我……主动请罪了。”

果然如此！尔泰心口猛地一抽，呼吸都乱了。他不必问细节，只这一句，便懂了她独自扛下的一切。

“你怎么敢……”那句在客栈不敢说出来的话终于问了出来，尔泰紧紧攥住明瑜的手，力道大得几乎要失去控制：“你怎么敢不告诉我？你怎么敢一个人去顶罪？”

“已经没事了。”明瑜向他摇头，并不正面回答他的话。

尔泰的心无法因为这轻飘飘的一句结果而平静，他有千言万语，对上明瑜的眼睛，又都不知从何说起，最后只能紧紧盯着她：“你知不知道，方才我听说你被召入乾清宫，一路跑过来时在想什么？我在想，若是你今日有半分差池，我也不会独善其身。明瑜，是你说的，我的命是你的。”

“你明知道我不是那意思……”明瑜也急，抬眸，却撞入他的满腔真情里。她不能说话了。

尔泰却还有话要说：“你什么意思都好，我是认定了，我要与你同生共死！”

明瑜连忙去捂他的嘴，可是没有用，尔泰誓要把话说完：“你若不让我跟着你去，那只会让我生不如死。”明瑜一下子明白了，她若出事，尔泰这辈子都不会原谅自己。她的泪，就这般顾不得后果地落了下来。真奇怪，明明他们才刚开始相爱，怎么会爱得如此深刻呢？

所有的惊惶、恐惧，糅合着沉重的爱，终于使明瑜强撑的内心高墙轰然倒塌，她哭得不能自已，许久才能完整地说出话：“没事了，都过去了。”

都过去了。

没事了。

真的吗？

尔泰仍旧忧惧。

日头西斜时，明瑜回了府中。

进入内室，屏退左右，明瑜才缓缓屈膝，向额娘端端正正行了一礼。事情即已尘埃落定，她是时候给母亲一个交代了。

敬柔福晋见到女儿这般神色，早已悬了一天的心跳得更快，她放下茶杯上前半步，将声音压得极低，小声探听：“宫里到底如何了？”

额娘果然已经猜到，明瑜露出安慰笑容，将母亲重新扶回座位：“额娘放心，事情已经过去了。”在尔泰那里预演过一遍，回来再面对家人，明瑜的心神总算不似此前恍惚，她挑能说的，将大致事情与母亲说了一遍。

敬柔福晋一听就听出来其中凶险。她怔怔看着眼前堪堪二八的女儿，心中涌起千万般感受，后怕、心惊、担忧、疼惜，各种情绪齐齐聚在明瑜身上，怄在她心头。这般惊天秘事，她一个孩子，怎么敢去扛？

她想骂，骂她不知天高地厚，竟敢卷入皇家血脉这等诛九族的大事；她想责，责她将自身安危、家族荣辱，都抛在脑后。可话到嘴边，终究一个字也骂不出来。

她知道，女儿没有错。

忠君爱国，这四个字半点错处都没有。傅清就是这么教她的，言传，身教。

她只是想要落泪。她有时候也恨，恨自己嫁到这家来。傅清走的时候，她恨；明仁上战场的时候，她恨；现在明瑜平安了，她还是恨。可是，送他们一个个离开的，也还是她啊。

敬柔福晋上前，轻轻握住女儿的手，只觉掌心内一片冰凉，不知是她，还是她。她将明瑜紧紧揽在怀中，痛苦疼惜传到了喉头，令声音微微颤动：“我跟你阿玛，就只有你这么一个女儿，往后，再有这样的事，万万不可再独自硬扛了。”

“嗯。”明瑜轻轻点头。阿玛还有一个大姐姐，可是额娘，是真的只有她了呀。