没两日，宫里忽然又传召敬柔福晋。

明瑜心头轻轻一跳，与额娘四目相对，连忙摇头。皇上虽然默许了她和尔泰继续交往，可看起来，并不像马上就要为她指婚的样子。

敬柔福晋带着一肚子疑虑入宫，回来时，满脸喜气洋洋。她一进门便取出几卷画像，招手叫明仁近前，将画像一一铺展在桌案上。

明瑜也凑过去瞧，看清画上内容，当即用眼神打趣兄长：“原来老佛爷找额娘，是要给我寻大嫂呢。看来阿兄前几日在校场上的表现，当真很入皇上和老佛爷的眼。”

敬柔福晋轻轻瞪了她一眼：“休要胡闹，莫打扰你阿兄。”说着，又转而看向明仁，语气温软慎重：“你且看看，这几位格格之中，可有合眼缘的？若有，额娘再入宫回禀。”

她特意指着其中一卷，细细介绍：“这位是恭亲王府的婉宁格格，性子端庄温柔，品行家世皆是上等，老佛爷极为看重，若聘为嫡福晋，与咱们富察家再相称不过。”

婉宁格格？明瑜只闻其名，未深相交，只知她颇有文才。再看画像，画中人身着旗装，眉眼温婉，端雅文静，一望便是性子柔和、知书达理之人。可只凭一张画像，怎能定下终身？

明瑜生怕大哥为了忠孝二字一口应下，连忙开口：“额娘，单看一幅画像能看出什么？就算婉宁格格再好，也未必就是阿兄的良配。两个人在一起，终究要看性情是否相投，相处是否舒心……”

“明瑜！”敬柔福晋轻斥一声，终究是觉得女儿家不宜将情情爱爱挂在嘴边，“这是你兄长的婚事，自当由他做主，你少插嘴。”

明瑜看向明仁，依旧据理力争：“我不是多事，我是想让阿兄也能寻到两情相悦的福气。既然皇上与老佛爷肯给咱们选择的余地，为何不把握住，找一个真心欢喜、也真心待他的人？”

敬柔福晋无奈，只得转头再问明仁之意。

明仁沉默片刻，微不可察地点了点头。

明瑜顿时一喜：“额娘你看，还是我懂阿兄！”她立刻转向兄长，眼睛发亮，“阿兄，你心里可有喜欢的人？你告诉我，我帮你！”

“莫要添乱。”敬柔福晋只觉头疼。她再看明仁，见他这次并没有回答，便继续道：“皇后已定下日子，在御花园设一场赏花宴，名义上是宗室子弟姊妹相聚，实则是让两边悄悄相看。届时也会有其他贵女在场，明仁，你若心中无人，便在席上好好瞧一瞧。”

明瑜立刻举手：“额娘，我也要去。”

福晋一怔：“你去做什么？那是为你兄长与婉宁格格安排的。”

“相看相看，只瞧一眼举止模样，哪里看得透真心性情？”明瑜说得坦荡认真，“我去帮阿兄瞧一瞧，婉宁格格到底是怎样的人，与他合不合得来。若是阿兄另有心仪之人，我也可借机结交，日后约出来一同游玩相处几回，多接触几次，才知道是不是对的人。”

“哪有这般容易，两三回便能生出情意？你未免太过天真。”福晋虽这般说，却也觉得女儿所言不无道理，有个女子在场，做起什么事来都方便些。她沉吟片刻，终是点了头：“你既有这份心，便跟着去吧。只是切记，不可莽撞胡闹。顺便把明义也带上，你与尔泰也就这两年的事，按规矩，你两位兄长总要在你之前成婚。明义年纪也到了，正好借着这场宴会，一同相看相看。”

此时正值六月中旬，榴花吐艳、荷风初起，皇后的赏花宴自然是设在了荷亭边。

御花园内，亭台之间浓荫蔽日，一池青荷亭亭盖盖，明仁一身素色常服，立在宗室与侍卫子弟之间，身姿挺拔，话不多却礼数周全，一派沉稳端方。明义则轻松许多，同相熟的子弟说笑几句，目光偶尔在席间掠过，看见合眼的姑娘便飞快移开，带着几分少年人的散漫与腼腆。

明瑜陪在一侧，目光安静地扫过席间。

今日真正的主角，正是坐在女眷席中、安安静静的婉宁格格。她一身浅碧色旗装，不施浓艳珠翠，只簪一朵小小的白玉兰，坐得端正，听人说话时微微垂眸，唇角始终噙着一抹浅淡温和的笑，连抬手饮茶都轻缓有度，一眼望去，便知是自幼养在深闺、规矩极好的姑娘。

“明瑜格格。”

身侧忽然传来脚步声，明瑜回头，便见皇后娘家乌拉那拉氏的侄少爷缓步走近。他一身青色素袍，模样周正，眉眼间带着刻意放柔的和气，显然是得了皇后示意，特意寻了过来。

明瑜依着规矩屈膝浅浅一礼：“公子安。”

“格格不必多礼。”对方顺势站定在她身侧，语气热络得明显，“六月天热，御花园这一片荷池最是凉快。格格若是闷了，我可陪格格往廊下走一走，顺便瞧瞧新开的一池红莲。”

这意图可实在明显。明瑜礼貌一笑，已想好拒绝之词，语气客气而疏离：“多谢公子美意，我在此陪着两位兄长便好，不便随意走开。”

他不死心，又寻了些诗文、景致的话题搭话，句句都往亲近里引。明瑜实在有些不厌其烦，只是到底碍于皇后在场，不好拒人太过，便敷衍地答了几句，眼神在人群中寻找着可帮忙之人。

这么一找，倒是与尔泰对上了眼。不远处的树荫下，尔泰静静立在尔康与永琪身侧，这三人倒是很有避嫌的自觉，早早就退到了一边，并不往女眷这边多靠。

可尔泰的目光，由一开始就落在了明瑜的身上。他知道她定然要来参宴，却料不到她参加得这么开心。从那个乌拉那拉家的男人靠近她开始，他便把一切都看得清楚。

四目相对，明瑜一眼便看穿了尔泰的心思。这家伙显然气闷得紧，偏偏还要紧绷神情强装镇定，明瑜见他如此，不禁莞尔。

这一抹浅笑落在了身旁男子的眼中，直接令他晃了神，他滔滔不绝的话语陡然顿住，反应过来后就想再寻些话奉承，明瑜却已不愿再与之多周旋。

她借着他这片刻停顿，利落屈膝一礼，声音浅淡干脆：“公子见谅，我先行一步。”话音一落，便径直转身，朝着尔泰的方向走去。

尔泰高兴了。

尔康默默地退了两步。