两日后，一场郊外别庄之游便被安排了下来。

六月天暑气渐盛，京郊临湖别庄风凉水便，最是适合几家相熟的子弟格格，悄悄相处，慢慢相看。明瑜此番用意，所有人都心知肚明。

明仁谨记额娘叮嘱，按着富察家的嫡长子的身份，表现得稳重、有礼、周全。婉宁格格也依旧温婉娴静，举止从容。两人并肩沿湖而行，衣袂轻拂，郎才女貌，偶有几声交谈，也都和谐相宜，一眼望去，实是相配。

湖风迎面吹来，带着荷叶清香，在这暑气之中，明义早已同随行侍卫招呼着布置好茶台。他一身浅蓝长衫，手中握一把素面折扇，自知今日只是陪客，便不往兄长那处去凑热闹，也不去掺和尔泰和明瑜，只当寻常出游，自个儿安静立在一旁观景，松弛有加。

他当然也没忘了等会儿就要落单的嘉徽，因而布置停当，就招手相喊：“嘉徽，过来钓鱼吗？”

“钓鱼？你这样大声，鱼怕都要吓跑了！”嘉徽被这陡然一声唤得一惊，回神时再看一眼明仁与婉宁那头，便调转方向朝明义走了过去。她行事向来爽朗，与明义也算相熟，明瑜见她二人已经折腾起钓竿，一阵放心，就笑着拉起尔泰的手，往柳荫深处轻步走去：“走，咱们也寻个清净地！”

尔泰自是乐得与她独处，不过他也不忘明瑜来前的千万交代。目光将两对人再扫了一遍，尔泰低头轻声：“就这样走了没事吗？你这是想一石二鸟？”

明瑜举起他们二人相牵的手，第一个问题的答案不言而喻。恋人相处，总不希望有旁人在侧打扰的。她阿兄与婉宁早在赏花宴上就接触过，今日在路上也有所交谈，如今当然要放两人独处一阵，如此才知对方究竟是否能合自己心意。至于第二个问题，明瑜忍不住再瞥了明义和嘉徽一眼，随即就皱眉摇头：“我二哥有一个我就够受的了，他大抵不会再选一个性格跳脱的姑娘来当福晋。你别看二哥平时好像颇为随性，其实心思也很细的。他需要时间独处，需要人了解，需要人倾听，需要人陪伴，最重要的是需要人欣赏！嘉徽或许能带给他欢乐，但带来的绝不是他心中所长久盼望的那种。至于嘉徽，我总觉得她是有喜欢的人的，可她藏得太深，我实在猜不出是谁。所以，这一条没有结果的红线，咱们还是不碰为好。”

没有结果吗？尔泰被她这么一说，倒好像抓住了线头。他低低一笑，指尖轻轻摩挲过明瑜的手背，刻意吊着她：“你把旁人的心思都摸了个遍，唯独一两件最要紧的，反倒看岔了。”

“哦？”明瑜抬眸看他，眼尾微微一挑，疑心他故弄玄虚，“你倒是说说，我看岔了什么？”

“此刻说破，便没意思了。”尔泰笑着引她继续往前，直到再看不到明仁、明义两对人了，才就此停下：“有些心意，要自己撞破，才来得真切。你这般事事安排妥当，未必是成全。”

明瑜若有所思。

尔泰却适时又问：“明瑜，你觉得，两个人在一起，最重要的是什么？”

“自然是相爱啊！”明瑜脱口，可随之就是一愣。她一下反应过来了，尔泰是在提点她今日的行事，若是只注重家世相当、性子相合、长辈满意这几点，婉宁自然是最好不过的大嫂人选。可是换位思考，要她舍尔泰嫁尔康，那她是万万不愿的。条件再匹配的两个人，如果相互之间没有爱意，久了只怕避免不了要成怨偶。

尔泰想了一晚，琢磨出来的也是这么个道理：“旁人安排得再周全，也抵不过真心二字。柴米油盐最磨人，若一开始便不是心甘情愿，日后那些刻意与体面，迟早会磨成一地鸡毛。”

明瑜整个人都僵住，她从没想过这一层，被安排出来的缘分，究竟算不算真心？她今日所为，尽管是为大哥争取了自由选择的权利，但所谓的选择，终究还是框定在了有限的范围里。大哥不懂情事，她如此安排，会不会将他和婉宁引上一条错误的道路？

明瑜有些慌了，她求助般地看向尔泰：“那我现在该怎么办？要不要过去提醒大哥几句，或是……”

“什么都不要做。”尔泰抚着她的脸，轻声，“感情的事，只有自己心选的才算数。你越是插手，反倒越叫他们看不清真心。对比我们，明仁哥的时间确实紧张了些，可是缘分到了的话，时间就算不上是问题了。”

明瑜觉得他这番话大有问题，如果婉宁不能触动明仁的心弦，那么又何来缘分之说？难道老天会再准时送一个嫂嫂来给她吗？

尔泰闻言一哂，将明瑜拉到他怀中，安安稳稳地抱着：“或未可知。”

他的语气玄之又玄，可明瑜已然察觉其中另有门道，她急迫地想知悉个中乾坤，偏偏尔泰这个清醒的旁观者不肯与她说明半句。逼得急了，他就开始委屈：“接下来一整个月，我可能就只能再陪你这一次，玉儿，你当真一点心思都不留给我了吗？”

明瑜的心一下子软了。宫里现在无人不知，福二爷策论深得皇上赏识，现下交由傅六爷亲自教习，学士府只怕不日又要出一位年轻重臣。无数的目光已经聚焦到了尔泰身上，那日一谈，皇上赐予了他们恩典，也同时送来了藏着凶险的试探。明瑜很不放心，怕尔泰不得志，又怕尔泰太得志。傅恒纵然有能力，却也不能时时保护他。

“尔泰，我有时候真怄我自己！”她突然推开了他，转身背对，并不叫他瞧见自己脸上的神色。这样的躲避几乎已成为一种本能。