明瑜连忙抬头：“你又发现了什么？”

尔泰这回没有卖关子：“二哥最近在收集诗集，我猜是要给婉宁格格的。”

他的感觉倒是很准，但是明瑜不敢立刻相信：“二哥跟你提过吗？你确定吗？大哥的事已经让我觉得很对不住婉宁了，要是再点错一次鸳鸯谱，我负荆请罪都不能够了。而且，婉宁会不会喜欢我二哥？就算她喜欢了，又会不会是第二个我阿兄？”

“你这算不算是一朝被蛇咬，十年怕井绳？”尔泰屈起食指，轻叩明瑜额心，“局面既然还这么混乱，你不妨先等等，或许，不用我们主动开口，便有人会先寻过来。”

明瑜叹一声气，又倒回他怀里：“现在除了你，还有谁会上门呀？”

曹操说到就到。

当青黛通传婉宁格格到访时，明瑜一下就把尔泰推开了。后者显然是更为她的动作而讶异，明瑜反应过来，忙趁客人还没入院，上前亲了亲尔泰的嘴角，边安抚边将人往外推：“我有女客，你在这儿不好，看要从侧门离开，还是要去哥哥们那里，都随你，我今儿怕是陪不了你了。”

“好好好，”尔泰脚步不停，心中虽有几分不舍，却也全然接受了她的安排，“我绕路走，等会儿同福晋说一声就回家，过几天有空再陪你。”

“到时我去找你。”他如此体贴，明瑜越发觉得自己急躁，内心颇有几分歉疚，便趁人不注意，在尔泰脸颊上再亲了一下，“你慢着些，做事固然要紧，也不要太累。皇上和阿叔夸你，我都晓得的。”

“那么我便安心了。”尔泰一笑，用力握紧明瑜的手，随即便放开，从院门出去，绕着西边的小路再往前院。

这路径能与婉宁所行相错，只是中间不免都要经过花园。尔泰特意行远躲避，不妨还是被婉宁瞧见了身形。

青禾顿时有些慌，还是金嬷嬷老道，笑着大方承认：“那是福二爷，近段时间正学回文，所以会上咱们府里来跟大爷借些书，相互探讨探讨。”

“原是如此。”婉宁淡笑点头，不作深究。但联想别庄出游那会儿好久不见人影的明瑜与尔泰两人，心中自然有了点底。

不多时，婉宁便踏入明瑜的院落，院内清雅整洁，窗下摆着几盆新开的兰草，透着几分娴静意趣。明瑜站在院中等候，见她身影，忙上前相迎，面上有几分歉意：“婉宁姐姐到来，玉儿有失远迎，还望姐姐莫怪。”

“玉儿别同我客气，是我贸然来访，叨扰了你才是。”婉宁拉了她的手，听她自称小名，便也跟着叫了。二人落座，丫鬟们奉茶送点心，明瑜瞧出婉宁有事相寻，便遣退了了一屋子婢女，叫人把门也掩了，独留她两姐妹在屋内。

“姐姐想同我说些什么呢？”明瑜开门见山。

婉宁亦不同她兜圈子，相处几回下来，她确认明瑜是可信之人，因而说话也坦荡直接：“我今日前来，是有桩心事，想与玉儿坦诚一谈。”

明瑜心中忐忑，但尔泰之言犹在耳畔，她禁不住就燃起一丝希望：“姐姐请说，玉儿洗耳恭听。”

她的眼眸发亮，亮得仿佛已经知晓自己来意。婉宁便同样以清亮眼神相回，缓缓开口说道：“我想，我同你大哥，并不太合适。”

“此话当真？”明瑜几乎不敢相信她的直白，话一出口，才觉自己所说不够妥当。她连忙解释：“姐姐，富察家绝没有觉得你不好的意思，相反，你是我见过的所有格格里最温柔可人的一位，倘若你能当我嫂嫂，我有千般万般愿意。只是，是我总觉得两人成婚，最好有感情作为基础，身份家世固然重要，能否相爱相守才更为关键。”

婉宁习惯性地审视了明瑜一阵，此后又道：“就像你和尔泰？”

明瑜一惊，一羞，想想也没什么好瞒的了，便红着脸点头：“我与尔泰，的确是情投意合。”

“那么宫中传闻皇上将尔泰交予傅六爷培养，是想将你许配给他，这也有几分真了？”婉宁继续试探着。

明瑜到这里却有些不知怎么答了，她抿了抿唇，先显示了些不确定：“皇上没有这样明确说过，但我也希望这是在考察尔泰吧，如果能得恩典让我们走到一起，那我此生便也无憾了。”

“哪怕失去后位？”婉宁问得更加直白。

明瑜大骇，顾不得去思考对方究竟要做些什么，忙去捂住婉宁的嘴：“姐姐慎言！”

婉宁却是展现出了从未被人见过的勇敢，她今日主动，便是要换回个可靠盟友，所以言辞间也不给自己留余地：“先头那个传闻，知道的人不多，如今这个，知道的更少。但是它们确实都存在，不是吗？妹妹，你今日同我认了你与尔泰的事，那么我也与你交一交真心。倘若只为明仁大哥之事，我完全不必前来，遣人进宫回话便很足够。我来寻你，主要是为了明义。”

明瑜迟疑着：“你与二哥……”

婉宁有些气恼，又有些丧气：“我喜欢你二哥，很明显他也喜欢我，可是他跟你那个踌躇不前的大哥一样，遇到喜欢的姑娘死活不敢更进一步。近些日子你大哥称忙，不再接受各种邀约，我私下找人递信给明义好几回，他除了托人辗转送几本书籍过来，面都不露一个！我忍不了，只能来找你们家看来最有勇气的你了！”

明瑜完全被她的抱怨给震惊了，恐怕谁都想不到温柔稳重、说话轻声细气的婉宁格格会有如此彪悍的一面，怪不得嘉徽会同她成为好朋友。

婉宁一拍桌子，目光直直看向明瑜，语气坚定而恳切：“我今日来，是想与妹妹你做个约定。我可以帮你促成明仁大哥与嘉徽的好事，但也盼你助我一臂之力，把你二哥推到我面前来。不管我最后能不能做你二嫂，我总要亲耳听到一个他的答案。”

明瑜还有理由不答应吗？