尔康眉峰一蹙，听他提及紫薇，心头猛猛一跳：“她怎么会猜到呢？你确定明瑜没有跟她多说，没有向她暗示？”

尔泰一怔，没料到哥哥第一反应竟是怀疑到明瑜头上，眉头当即轻轻一皱，语气沉了些许：“哥，这事与明瑜无关，是紫薇自己心思细，察觉出不对。我来找你，也只是提醒你，这一路多上心，别再一味拖着。最好今晚，就把该了的了，该说的说清楚，再拖下去，恐怕真就来不及了。”

“哼，何至于就急在今晚？”直白的警醒戳中心事，尔康心头烦闷顿生，看着尔泰这般急切笃定的模样，难免心生别扭，语气更沉：“你这般反复叮嘱，到底是出于谁的本意？”

尔泰被他这句暗含猜忌的话问得心口一沉，脸上的急切淡了下去，取而代之的是几分沉静的失望。他是生气的，可他更加知道此时不能同尔康争吵。

他抬眸看向尔康，一字一句说得清晰：“哥，我做什么，都出于我自己的本意。我只是不想看你一错再错，不想看紫薇寒心，更不想看你最后谁都辜负。明瑜从未多言半句，你不必把疑心放在她身上。我们两个只是外人，不会再掺和到你们中间去，今日就当我多话，余下的，你自行斟酌吧。”

说罢，尔泰不再多留，转身便推门出去，留尔康一人在屋中，心绪乱成一团。

常年在宫中行走的人，最擅长的就是给自己戴上面具。但尔泰的异样又怎能逃过明瑜的双眼？她再注意到尔康对她并不算友好的态度，大约也就猜着了七八分事情的经过。明瑜有些丧气，她们兄弟姐妹间，从没出现过这样的争吵。福家兄弟原本感情也是很好的。那么是因为她吗？她可以确认尔康在这其中要负责任，但她的做法是不是也有问题呢？

思来想去，明瑜还是决定陪尔泰走上一段。哪怕她自己也还没理清思绪，但是陪伴安慰她总能做好。

两人就落在队伍后头慢慢行着，其实没怎么说话，尔泰自己渐渐也就想开了。他本就不是钻牛角尖的性子，从前遇事或许还会急躁几分，如今被明瑜这样静静陪着，更是可以慢慢沉心思量。兄弟间偶有争执实属正常，他和尔康今日，都可以说是一时意气，等误会解开也就好了，他实在不必为此自扰。且与其耗费精力在这儿叹气，不如抓紧时间帮他们想法子。局外之人，才更能看清棋盘走势。

时有风吹来，日虽高起，晨间的风却还有些凉意。尔泰牵过明瑜的手，掌心温热，轻轻裹住她的指尖。“起风了，回马车里吧。”

“自是要回去的，”明瑜温婉一笑，“我跟老爷说了，我要找纪师傅下棋。”

“那纪师傅不寻你上车吗？”

“我跟他说，我要叮嘱你一下怎么记我的札记。”

尔泰眉毛一挑：“所以你是来陪我，还是来给我增加功课的？”倘若纪师傅要查他的笔记，那皇上也极有可能要过目了。

明瑜侧脸而笑，并不答他。她抽回手，重新握住缰绳，稍稍快走两步，准备追上前面的马车。只是临出发前，她也不忘回头再夸夸尔泰：“你现在行事越来越沉稳了，我好为你骄傲。今日之事，我想我也有做得不好的地方，至少我该学着怎么去当别人家的媳妇，尔泰，给我点时间，我会解决你所有后顾之忧的。”

“有你这句话，我什么后顾之忧都没有了。”

他追上她，扶着她下马，安安心心看着她上了马车，这才重新回到队伍前头去。

小燕子、紫薇、晴儿三人正陪在乾隆身边，为他唱歌，民间小调从车窗里飘出，三个姑娘的声音异常甜美和谐：“今天天气好晴朗，处处好风光……”

是啊，只要太阳照常升起，所有的阴霾都会被驱散。

尔泰行至福伦身侧，与几位前辈再一点头。尔康也跟永琪换了位置，他挪过来，低声跟尔泰道歉：“早上是我把话说重了。”

尔泰摇头一笑：“我的语气也不是很好。”

兄弟二人相视一眼，先前那点隔阂便在这日光与歌声里烟消云散。