骤雨倾盆，打了所有人一个措手不及。马车上雨具虽足，未落雨时尔康和永琪拿过来遮阳的伞却只有三把。由是众人匆匆逃入亭内，身上各有狼狈。

尔泰为明瑜拂去发梢雨水，双手却又被她轻轻挡开，她望着他肩头几乎湿透的衣料，取了巾帕，一点一点替他擦拭脸颊与下颌残留的雨痕，言语间颇有嗔意：“雨都被你挡了，还擦我做什么？”

尔泰只是笑，倒不觉得这些许雨滴有什么要紧，可是明瑜关怀，他自是享受。如此惬意之时，耳听得乾隆一句悠然打趣：“玉儿，男儿家淋一点雨，是不打紧的。”

原来两人站的位置与乾隆之间就隔了一个鄂敏外加半个福伦，因而出口的话一字不落都进了几人耳中。乾隆听得一笑，回头再见明瑜那小意温柔的模样，便忍不住生出逗弄的心思。

这样的玩笑小时候常有，私下里和乾隆与孝贤皇后在一处，他们总愿看她这个小机灵鬼能生出什么新主意来化解“难题”。便是不能解了，柔柔听她一声娇娇气气的“姑父姑母”也是高兴的。而今众人皆在，明瑜自然是使不出半点花样，就是想丢了帕子，被一群人看着，也实在没脸，只好把脚一跺，半娇半嗔地控诉了一声：“姑父！”

“好好好！咱们看风看雨看山水，晓岚，看那山间雾气，你的诗兴可是起了？”乾隆的笑意加深，对明瑜的疼惜之意也更深，他状若无事，招呼了旁人转头，将空间又留给他们小年轻，只是言语实在刻意，刻意得明瑜想找个洞给自己钻进去。

“好了好了！”尔泰抽走巾帕，却方便了明瑜双手遮面，后者背过身，他忙赶上，正待再说几句话哄哄他们家这个绝不能被人说的小姑娘，耳边就陡然传来一声小燕子的惊呼：“呀！斑鸠！”

众人循声而望，这才发现班杰明并没有跟着奔到亭中躲雨。尔泰与明瑜转身，这才从人群缝隙之中窥得班杰明的模样，他一个人苦闷落寞地坐在河边柳树之下，怀抱着画册，任由大雨浇淋。

“我去找他。”尔泰动作迅速地想去拿亭柱边的伞，然而永琪先他一步，已经撑着另外一把伞走入雨帘，他的声音几乎有些迫切：“让我去！”

班杰明的异常，今晨有谁看不出来？那古古怪怪的表现，令永琪更加确认，对方完全是在为他们三人的关系而闹别扭。明明之前都是好好的，他不知道从什么时候开始，班杰明开始疏远他和小燕子，甚至当他们特意去找掉队的他聊天时，都要被他冷脸相待。从前明明约定过，无论结果如何，他们三人的友谊不变，现在这样又算什么呢？永琪有些难过，也觉愤怒。

以如此态度去寻人，结果可想而知。班杰明拒不躲雨，永琪自己也带着一身气半身雨回了亭子：“那个傻瓜，他说他在等彩虹！”

“彩虹？！”小燕子又是惊呼。

乾隆却认为这是艺术家的古怪脾性。既然皇帝都选择听之任之，其他人自然没有再去强求的道理，便只纷纷附和，共同期待起那不知道会不会有的彩虹来。

“要不，你再去给他送把伞吧。”明瑜看着班杰明的样子，实在觉得有些可怜。她悄悄戳戳尔泰，尔泰却是摇头，如此境况，班杰明恐怕谁的伞都不会收，而且永琪还在生气，他这时候过去，只能两头碰钉子。“就让他安静待一会儿吧，这种雨来得快去得也快，不会有大问题的。就算不小心伤风了，我们也还有胡太医在，还有我的一大筐姜对不对？”

“你还敢提！”明瑜回呛了他一句，再望向班杰明，只能叹气。她对这个师兄的性格多少有些了解，今日纠结至此，恐怕昨日一番豪言很快就要作废了。

然而事情发展比她所想还要糟糕。明瑜倒是晓得在乾隆与纪晓岚吟诗作对的时候，班杰明与永琪、永琪与小燕子轮番出去了一阵，但她万万没料到班杰明的一颓，直接让他在永琪面前说出了“退”字，而永琪又不知怎么从班杰明的话里，七拐八拐想到了小燕子对自己有意思的可能，结果急匆匆地就对着小燕子告白了。

夜间从紫薇和晴儿嘴里得知这个消息时，明瑜如遭雷劈，她难以置信：“这是真的吗？永琪发疯了？小燕子又是怎么想的？她要选谁？”

紫薇倒是很意外明瑜做出如此大的反应，但她没有多说，只是笑着摇了摇头：“小燕子自己心里也是乱糟糟的，她一直把他们两个当兄弟，所以永琪这么一说，她就乱了，这才大晚上还在外面散步，希望夜风把她的头脑吹得清醒一些。”

明瑜觉得她也很需要清醒清醒。

晴儿看着她变换的脸色，开口询问：“玉儿，你是在跟我担忧同一件事吗？”

明瑜根本猜不出晴儿的忧虑，但她必须回话，回一个最稳妥的话：“小燕子是皇上的义女，永琪是她名义上的哥哥，兄妹之间，怎么能……老天！你们现在是打算怎么办？”