圣旨颁下三日，宫中即举行册封大典。明瑜受册为固伦和懿公主，领金册、得仪仗，圣上特赐通行令牌，许她自由出入礼部、理藩院，协理外藩诸事。与此同时，赐婚旨意一并昭告朝堂，她与尔泰婚约确定，只待来年二月十六便行礼完婚。

此番破格封位、不入玉牒却享固伦全制，朝野难免议论纷纷。不少官员私下皆言她圣宠过浓、名位太盛，不过是侥幸得恩，未必真能担起外事重任。只是有先时出使蒙古一事在前，流言细碎到底有所克制，众人只待看着她能否撑得住这份逾格荣宠。

至于尔泰，这准额驸的名分一定，意味着他在理藩院的行事更需加倍努力。如今他和明瑜牢牢绑定，都成了各人眼中的焦点，倘有分毫差错，只怕会被有心人无限放大，到时候不仅拖累全家，还要累及力排众议的皇帝。由是，他也渐渐感受到了明瑜当时孤身前往蒙古所承载的巨大压力。

此时寒意已然入京，理藩院上下昼夜筹备公务，越临近使团抵达日期，加班的次数便越发频繁。明瑜在礼部一样繁忙，虽主要负责赛娅公主方面的接待，但其他有关亲王的细碎琐事多少也要兼顾。因而自册封典礼之后，两人竟是好几日都没见过面，直至使团抵达前一天，进行最后核对时，明瑜才在理藩院与尔泰有了一下午的共处机会。

说是共处，其实也只是在同一间房中各自干自己的事罢了。明瑜持令牌至，先与统筹接待事宜的主事一道逐项核对过蒙古女眷起居供给、馆驿安置、日常规制清单，又向另一位大人请调往年蒙古朝贡、驻京接待旧档，忙过个把时辰，却也未曾和尔泰说过一句话，仅仅有了个机会能够在理藩院暂借一张桌案。

院内众人早已听得她在礼部所为，只是对外间传闻所谓赞颂只有三分相信，如今见得她说话处事条理清晰，于各种问题的应对上也能够轻松自如，且句句贴合草原旧俗，便也信服上了几分。再见她行事严谨细致，彬彬有礼，半点不见公主娇矜持，一时也多了些好感动，再没把旧日那“女子无才便是德”的话挂在嘴边。

明瑜自是知晓这帮男人的嘴碎，若不是来为自己正名，她大可以让主事带着清单跑一趟礼部，反正礼部的场子她已经压下，理藩院随便来个人走一遭，也能带点她的消息回去。但到底，当面展现实力才是最行之有效的方法。看看，如今还有几人斜着眼瞧她？

“公主，这位子恰是风口……”堂内人多忙碌，仅剩靠窗一处边角空位，明瑜没有挑拣，主事大人却是有些不安。他手臂摆动着，旁边小吏赶紧收拾了东西要让出位置。

“不忙。”明瑜出言制止，尔泰也行了过来。与主事行过一礼，又与小吏点了头，尔泰才看向明瑜：“就去我的座位吧，书册放在那边也方便。”

“你要动笔，我只用眼。”明瑜一笑，只是摇头，倒不要众人再为此纠结，“我坐在这里就很好，离窗并不是那么近，窗户关了，我再把披风穿上就不碍事。来此叨扰，已经很给诸位添麻烦了，请不要再为我操心。”

主事见她如此自称，且又径直坐到了座位之上，连忙叫人搬来炭炉，又躬身行礼：“公主折煞微臣等人。”

宫中各处用炭都有规例，明瑜承了主事的情，却不好在这还不算大寒的天气用上他们的炭火。尔泰知其顾忌，便也在她开口之后即刻应声，将自己处的一个手炉拿了过来，如此两全其美，这一幕戏也才算真正做完。

卷册送来，文房四宝也是妥帖备上，明瑜点头谢过，坐得安然，十分满意如此安排。唯一心头有顾虑的，恐怕只有一旁小吏。公主在侧，其他官员暗地里的目光也朝这边射来，怎么都难以安稳。

然而公主落座之后，始终端坐不倦，安静阅览，偶尔摊纸执笔批注，也是默默记录着风俗差异、接待要点，并不打扰旁人。小吏偷偷瞥了，几眼之后确认其是真正在行公事，连忙也敛衽危坐，不敢再有偷闲。渐渐的，那观望视线便就此消散。

尔泰终于放下心头最后一丝忧虑，嘴角浮现淡淡一笑。明瑜总是有本事的，他每次的担忧，事实证明到头来都是白费。不过总要挂心的，怎么能不牵挂她呢？

天阴沉沉，凉风之中，满堂官员皆埋首案牍，室内只听得书页翻动、笔墨落纸，以及偶有低语的几声交谈。主事翻阅着明瑜送来的笔记，看着上头细致的批注，确认这位公主对蒙古部族的习性、忌讳、诉求的确是了然于心，绝非空享虚名之辈，不由心生敬意。再一看她关于亲王、公主等几位贵眷的特别提醒，皆是实用至极，便忙叫人摘抄了去，再吩咐下属多做准备。

一直忙到掌灯时分，公主还是没有离去的意向，且翻看完了旧例，还要来帮他们与礼部做最后一轮文书对接。主事觉得头疼，忙叫了尔泰过来提醒，谁知又被明瑜听着。

公主实在多礼：“累主事大人心忧，实属不是。但该做的事一定要做完，主事不必因我而让尔泰先行下值，他有他的事要做，我也有我的忙可帮。至于您所忧心的膳食之类，也全按日常规制就可以了，不必为我单独设立，同大家一样，我用完还是回此处来的。”

“这……”主事深觉不妥，可是再不妥，也只能在公主的坚持之下让她留了下来。只是轮班吃饭时，到底不敢怠慢，第一个就把公主请出了门。

明瑜觉得好笑，心想这样一人如何能做得主事，可一想尔泰对他的态度，再念其对自己这个新晋公主的考虑之细，也不得不承认此人做事妥帖周全，便将心中戏谑想法收上了几分，默默地推掉了列坐主位的邀请，自觉坐到了尔泰身边。进哪里的门，讲哪里的规矩，她在此没有品阶，那自然是跟着额驸来。

众人颇为感慨，当然也颇有些食不知味。

一顿饭匆匆而过，又忙了许久，直至月上中天，基本的工作才算结束。主事又来催请明瑜回府，明瑜瞧着时辰，总算点了头。时外间下起了薄雪，明瑜走出房门，见满地银霜，才晓得这冬日第一场雪就如此悄无声息地落下了。

又一件披风落在她身上，明瑜回头，见尔泰撑开伞，递到了她手里。他为她系紧领口，她望望里间灯火，又问：“你可以走了吗？”

“康主事交给我最后一个任务，要我一定把你送回家。”尔泰轻声笑着，拿手炉换了她的伞，“好了，走吧，你不走的话，大家就算忙完了也是不敢走的。”

“说得倒好像我来监工。”明瑜瘪了瘪嘴，在众人目光之下并不敢挽上尔泰手臂，只是在头顶伞面的庇护下贴近了他一些。“是不是很累？”她又问。

尔泰笑着，在出了理藩院大门以后就悄悄握住她的手：“说不累是假的，你也体会到了，不仅没时间见你，饭也顾不上吃了。可是每完成一项任务，就会特别有成就感。因为是在证明自己，也是在为我们的家努力。”

明瑜喜欢听他说“我们的家”。公主府还待修建，婚后他们还得在学士府住一段时间才能搬迁。可是对于未来生活的期待已经在这四字里投射得完满，他们共同努力着，这个家，就像他们一点一点搭建出来的一般。

“尔泰，有你真好。”明瑜真想靠在他肩头。刚刚发现下雪的那一刻，她其实有些错愕，因为想象中，这冬日的第一场雪应该是被他们好好欣赏，好好记住的。和他在一起之后，有那么多的第一都想要同他共享。今日这遭，怎么说来都不算美好，诗情画意、风花雪月半样不沾，可是她还是觉得好快乐。原来，只有他在她身旁就够了。她何时变得如此容易满足？