酉时，四海升平阁灯火通明。

陈乐川照礼坐在公主顺位第二，盯着桌案上的精致小菜却不怎么动筷子。她斜对面坐着陈平锋，他又恢复与世隔绝的状态，埋头吃饭，跟刚才在阁外皱眉认真的判若两人。

白玉栏杆旁，陈乐川陷入回忆。

“这不就是份普通名目吗？能有什么大用处。”她边看朱笔圈出的白瓴商路图、青汜还魂草、夏闵镔铁，边玩笑道。

陈平锋故作深沉地摇摇头，翻到纸张背面，上有几行清秀小字：

知你会这般想。

宴席上有提问。

父皇惯用手段。

她匆匆扫过后整个人立马紧绷起来。

这不是请外宾吃饭吗？跟咱们有什么关系？还提问？提问谁啊不会是我们吧？

结果等到开席也没从她皇兄嘴里撬出具体内容，虽然他本身就是哑巴。这就导致陈乐川整场宴会如坐针毡，不知父皇是否会提问以及何时提问。

她咬嘴晃腿的小动作被陈安锦尽收眼底，大公主微微将身体歪向她，关心地问道：“可是饭菜做得不合口味？”

“没有的事，皇姐快些用餐，不必管皇妹。”她故作镇定，其实心底有个声音催促她问问经验较她丰富的皇姐。

“有话跟皇姐说吗？”陈安锦见她并未扭回正身，再度问道。

陈乐川咽咽口水，道：“皇姐，请问先前你们跟父皇同宴共饮时，他都会提问吗？”

大公主被问愣住：“什么提问？”

酒过三巡，正是在座众人畅快之际，青汜大祭司唤了几名貌美女子登台献舞，身姿柔美，翩若惊鸿。

不过陈乐川无心观赏，因为她看见父皇放下手中一直擎着的酒杯，道：“今见四海珍奇汇于凤凰，实乃我陈铭之幸。”

“安锦。”他话锋一转，“琳琅满目间，皆是邦交之谊。若只论眼缘，哪件最得你心意？”

闻听此话，陈乐川警铃大作。她不敢扭头，生怕父皇下一个叫到自己，只得用眼角余光探看皇姐神色。

陈安锦站起，一举一动滴水不漏，道：“各国珍奇本无甚比较，各有特色。但父皇非要儿臣选择一件的话，白瓴所赠《沿海商路图》，最显诚意。”

“白瓴呈上这份宝图，与陈铭共享通商要道，势必助长陈铭商贸发展。得此舆图，胜千金之贡。”

她说着端起酒杯：“本宫代父皇敬尚书大人、侍郎大人一杯，愿陈铭和白瓴两国通商恒昌、共荣。”

被点名的尚书、侍郎连忙起身，与她共饮此杯。

陈乐川见白瓴侍郎年纪轻轻，心中赞扬他年轻有为。

可她身后不知哪家命妇轻声跟旁边人说：“听闻袁家在东南开拓市场艰难，这就让自家女儿在明面上打起秋风了。”

“贵为皇后都要使这般手段……

她吓得不敢往下听了，把视线重新转到宴席。

四皇子结结巴巴答完自己最喜夏闵的苍狼，陈帝面无表情，眼神晃到另一边，随意道：“乐钏，你来说说，最喜哪种礼物？”

点到自己头上了，陈乐川缓缓站起：“父皇，儿臣愚钝，未能将各国贡品牢记于心，再作比较。”

皇后唇角勾起，似早就料到她不会在这种大场合有什么作为。

陈平锋脱离隔绝状态，紧张地盯着陈乐川，又看看父皇是否生气，不知她为何不按事先圈注好的答。

“但是。”她又言，“临近典礼结束时，儿臣注意到最后一个献礼的国家进贡了新研制的高产小麦，听使臣介绍这种小麦不仅亩产比我陈铭更甚，而且耐旱。如果加以推广，每年能减少无数因缺粮饿死的百姓。”

“您说是吧，宛渠使臣。”

陈安锦看了自己母后一眼，没人料到她会说出这个答案。

一位坐在角落的使臣颤巍巍站起：“多谢殿下抬爱，这都是下官应该做的。我国地理位置不佳，版图又小，只能尽力为百姓做些实事。”

满座寂静，站在赫连烬身后的白倚玉靠着柱子，接话道：“使臣过谦了。”

他眼神一一扫过各国使臣，朗声道：“真正的大国，并从来不是靠版图大小决定的吧。”

“对对，如果国主心里有人。”赫连烬努力措辞道，但最后放弃，“那不日肯定能成一方大国。”

陈帝满意道：“吾儿心有万民，宛渠亦是。传令下去，若是这麦种真能增产，立刻全国推广。”

其他使臣听着好笑，将陈乐川放在宛渠前面，陈帝这般用意，只怕寒了大家的心。

畅聊多时，陈帝疲累，这才结束酒宴。

陈乐川率先离席，快步走到外头透气。

晚风拂过她的发梢，吹散少女因室内憋闷而攀上脸颊的红润。