这天夜里，均州唐府，灯火通明，宾客满堂。

丝竹乐声遥遥传向四面八方，宣告这里正在举办一场非凡盛宴。

萧文若跟在二哥身后下了马车，迈入唐府。放眼望去，曲水流觞，雕梁画栋，好一派富贵景象。侍者引导二人前往宴会场地，已有二三十位公子坐在其间，举杯闲谈。

当他们步入时，数十道目光投了过来。

萧文若今日穿了一身青色深衣，头戴玉冠，脸上还敷了薄薄一层米粉，遮掩病容苍白。他坐下时身姿挺拔，眼神清冷。那拒人千里的态度，一半因为体力不济，一半因为在座众人，他除了二哥，一个也不认识。

他们来得不算太早。随后又有几位宾客落座，连主办宴会的唐公都已入席主位，却迟迟没有宣布开宴。

众人的目光流连在萧家兄弟旁边那两个空位上，心里纷纷猜测，究竟是何方神圣，能让唐家甘愿等候？

唐公脸上有些挂不住了，忙派人出去打听情况。

人刚走没多久，院外传来一声嘹亮的马嘶。

“将军魏朔，携族弟魏轩前来赴宴——”

两道身影迈入室内。

两人都是一身劲装，腰束皮带，足蹬皮靴，与满堂世家公子的宽袍大袖格格不入。魏朔在前，魏轩在后，向上位的唐公抱拳：“魏某来迟，还望唐公恕罪。”

身后的魏轩打开锦匣，露出一对流光溢彩的琉璃玉杯。

唐公眼底闪过一丝复杂，随即换上笑容：“魏将军军务繁忙，能拨冗前来，已让老夫颜面有光。来人，快请入座！”

魏朔坦然走向空位，恰好就在萧文若的右手侧。

萧文若借机端起酒杯掩盖眸中思绪，沾了沾唇便放回桌案。

自从魏朔入席，他脊背僵直，视线丝毫不敢向右偏移，然而预想中的旧事重提，始终都没有发生。

魏朔自斟满一杯酒，高举示意：“魏某来迟，自罚三杯！唐公所言唐家坞堡遭天地军劫掠一事，魏某不日便率部为唐公荡平此患！”

连着三杯酒下肚，魏朔神态自若，引得众人鼓掌叫好。

唐公也适时举杯，宴席正式开始。

酒过三巡，歌舞登场。

一片靡靡之音中，众人各自应酬。

然而萧文若心里清楚，来与萧家攀谈的这些人有些是醉翁之意不在酒，想借着和自己说话的机会，暗中观察身旁那位。

自从魏朔辞官返乡、散财募兵以来，清流世家表面上不屑与他来往，甚至还要贬低几句，可又忌惮他手里握着的五千兵马，不得不与他虚与委蛇，更何况有传言说，那个刺伤韩相的勇士就是这位魏将军。

又有人上前攀谈，萧文若举杯逢迎的间隙，身旁忽然斜伸出一只手，来取他桌上的酒壶。

黑色皮质护腕紧紧箍在来人的手腕上，露出的手修长有力。

除了魏朔，还能有谁？

魏朔的护腕状似无意地轻轻擦过萧文若搭在桌沿的那一截雪白手腕，一触即分，快得像错觉。

只有肌肤上残留的清晰触感，提醒他并非错觉。

他的神经在酒精的麻痹下慢了半拍。等那触感后知后觉传到脑海里，他才快速抽回手，指尖蜷进袖中。

没有人注意到，少年在烛光下的耳廓，泛着淡红。

他抬起眼，恰好魏朔也侧过头。

眼看目光就要交汇，却又都不经意地滑开，落向另一侧前来敬酒的人。

仿佛刚才那短暂的触碰，不过是无心之失。

这样若即若离的态度，反而让萧文若心头莫名冒起几分火气。若是想装作不认识，又何必整这一出试探？若是还记得自己，又何必假装两不相干？

宴席仍在继续。

觥筹交错间，萧文若强迫自己不去关注身旁那人，心中默念二哥的教诲：“魏朔所图谋的，绝非小小一州之地。眼下接触他，于你、于我、于萧家而言都为时尚早。万万不可有所牵扯。”

万万不可有所牵扯。

“三弟。”回过神来，萧文若发现二哥正关切地望着自己，“你我一同上前敬唐公一杯，回来就不要喝了。”

萧文若点点头，与兄长一同上前。

唐公见是萧家二位才俊过来，忙咽下食物，热情道：“竟是萧家二位贤侄。这位便是萧文若？许久未见，也是一表人才了。”

萧仲怀假意客套一番，大意是唐家子弟也都是人中龙凤。