萧文若本来就不饿，倒是魏朔把这一桌菜吃了个七七八八。

魏朔见萧文若抬头望着窗外，以为他是担心宵禁回不了家，善解人意地说道：“不用担心。我既然把你请来，就一定会将你全须全尾地送回去。”

少年回过头看他，眼底带着淡淡的疲惫，道：“今夜，倒是和我想的有些不一样。”

“哪里不一样？”魏朔掏出一块帕子擦了擦嘴角，也被萧文若这话勾起了兴趣。

“我以为你会从桌下摸出一根棍子，威胁我，若是不答应，就把我敲晕了带走。”

魏朔被萧文若这番话逗笑了，心里明白，眼前这位少年总算把他划入了自己人的行列。他随即回敬道：“我可不是那种粗人。不过，若换作韩文叁那老贼瞧见这样品貌的公子，倒真未必能忍住。”

萧文若也笑了，随即站起身，捡起搁在一旁的裘衣：“吃完了？那走吧。我还等着魏将军护送呢。”

回去的路上，酒舍外等候的萧府家丁早已回去了。魏朔也没让手下人跟来，两人并肩走在空旷的长街上。

忽然，一粒细小的雪沫飘落在萧文若面前。

下雪了。

细碎缠绵的春雪落在二人发间，很快融成了湿意。魏朔自然而然地走在靠外的位置，将这位公子哥护在院墙与自己之间，隔开了大半的寒风。

“拉起五千兵马，很难吧？”萧文若自然而然地挑起话头。

魏朔没料到他会突然问起这个，先是一愣，脑海中飞快措辞，回道：“最难的不是招人，是让人心甘情愿跟着我，觉得有奔头。唉，当时只想着咬牙撑下去，如今回头想想，真是不容易。多亏了始终有人肯支持我。”

听魏朔话语中颇多感慨，指的大概是魏轩等人。萧文若没有继续追问，转而道：“均州城毗邻洛阳，城中世家向来傲气。将军能在此地站稳脚跟，甚至取得这般成就，一路的艰辛可想而知。说实话，我很佩服。”

魏朔仔细观察着萧文若的神情，见少年眼神淡然却毫无闪躲，听着字字真心，倒有些出乎他的意料：“你不觉得我行事不正？”

“为什么？”萧文若面露不解，道，“你如今虽暂无官职在身，却也是辞官归乡，论资历、年岁，远非唐家座上那些白衣可比。可唐家今夜竟有意折辱你，实在令我心生不齿。况且自掌权太监倒台之后，唐家日渐衰落本就是意料之中的事。府中门下没有出色子弟，偏还自诩清流，如此行径，反倒不如人了。”

这话听得魏朔心头熨帖，笑道：“你能有这样的见解，已经比不少人通透多了。傅公眼光果然毒辣，评价得极准！离你乘官车赴京，还有几日？”

萧文若虽不清楚他为何突然问起，却还是如实答道：“还有十日。”

说话间，二人已快到了。转过前面那道街角，便是萧府门前。

魏朔停下脚步，示意余下的路不送了，只道：“你要是死了，那真是太可惜了。十日之后，我亲自领兵，送你赴京。”

说罢，头也不回地转身离去，只留萧文若怔怔地望着那道挺拔的黑衣身影渐渐走远，直至消融在夜色里。

待回到萧府，他本想回去休息，下人连忙上前通报，说二公子萧仲怀一直在等他回来，问是三公子自己过去，还是由他们代为通传。

萧文若自认为没什么不敢去的，调转方向，径直往二哥房中走去。

萧仲怀虽未入睡，只穿着中衣斜倚在矮榻上，手中捧着一卷书简，双眼早已困得快要合上。萧文若进门时，他的脑袋已开始不住地一点一点，随时要坠入梦乡，连萧文若轻轻推开房门都没有惊醒他。

萧文若见状，干脆吩咐下人将自己的寝衣送来，自己则放轻脚步走上前，小心翼翼地从萧仲怀手中抽走了书简。

“二哥，我回来了。”

萧仲怀猛地一个激灵，原本困顿的神志瞬间清醒。他连忙伸手拉过萧文若，声音还带着几分刚睡醒的沙哑：“你手怎么这么凉？又这么晚才回来。他没把你怎么样吧？”

“外面下雪了。都是男人，他能把我怎么样？我又不是小孩子了。”萧文若深感自家二哥有些杞人忧天，“我和他在洛阳时一起经历过些事。今晚他找了家酒舍，邀请我一起叙叙旧。我一滴酒没沾，别的也没什么。二哥，你不用太担心。”

萧仲怀点点头，听出弟弟这话，是不打算细说所谓的经历了。心道弟弟大了，早晚都有自己的主意，他也不方便过多追问，只郑重叮嘱：“魏朔这人的确有才，但眼下他要做的事太过凶险。认识无妨，切莫深交。他和我们，终究不是一路人。”

“况且如今京中局势复杂，若是传出你与这人有所往来的风声，恐会招致杀身之祸，届时连萧家也未必护得住你。”

萧文若知道二哥是为自己着想，也不反驳，接过小厮送来的寝衣换上，转头对萧仲怀道：“今夜实在太晚了，我先在你这儿将就一宿。你可别抓着我说话。”

虽然这么说着，兄弟二人难得抵足而眠，翌日还是一人顶着一对黑眼圈。

见到对方这副样子，彼此都忍不住笑出声来。

“你要不要再睡一会儿？”萧仲怀提议道。