他回家就把自己关了起来，反复思考着自己下一步该怎么做……

傍晚萧仲怀回府，一进门就听说，三公子连晚饭都没吃。

他推门进屋，从怀里掏出个还带着体温的油纸包，“怎么回事？一天没吃饭？喏，本想给老幺带的，便宜你了。”

萧文若翻身下地，伸出手去，反而是萧仲怀的手腕：“你别想躲了，我有话对你说。”

萧家兄弟，没有一个是糊涂人。

萧仲怀已经知道弟弟想说什么了。他被拉进了柴房，月光刚好穿过屋顶缝隙照在两人脸上。

萧仲怀看着弟弟清明的眼睛，终于叹了口气，错开视线，“我真没法子了。这一个月，我明里暗里跟贺公子提了三四回，可文书递上去，就被他摁下了。他一边事事都找我商量，一边又死死摁着你，我……我也很难受。”

“你不用难受。”萧文若挡在柴房门前，“他不是不用我，是不敢用我。萧家的心腹有你一个心腹就够了，再来一个我，他不敢用。”

萧仲怀瞬间醍醐灌顶，一层若隐若现的遮羞布就这样被萧文若捅穿，贺延舟对他越是倚重，就越不可能再重用萧文若，一山不容二虎这个道理，他一直不敢想。

“所以我要走了。”萧文若的声音平静而决绝。

“你疯了？”萧仲怀下意识拔高了声音，又连忙压低，“你走，能去哪？”

“鄢州，魏朔。”

萧仲怀的脸瞬间变了，“魏朔？！他是打了几场胜仗，可充其量就是个寄人篱下的小将！你去了能有什么前途？你要是实在闲不住，明日我就去跟贺延舟说清楚，哪怕我辞了这个官，也给你谋个差事！”

“二哥，你到现在还没看明白吗？”萧文若扳过他的肩膀，“如今天下已是乱世，我们萧家要保全自己，只有多方下注一条路可走。”

“大哥在洛阳，你在清河，我去鄢州为萧家再留一条后路。他日无论哪一方成事，我们萧家都能保全。”

他语不停歇，唯有声音软了几分：“二哥，我不想让你难做。当初在均州，我答应过魏朔，若辞官就去寻他，我不能食言。”

萧仲怀凝视着弟弟倔强的眼睛，有些动容。

他总觉得弟弟还是那个少年，可他忘了，萧文若才十七岁，就面对过太多的风雨。他这个弟弟在他不知道的时候悄然长成了参天树。

萧仲怀沉默了许久，终于苦笑着点了点头：“好。你想怎么走，二哥都配合你。”

萧文若松了口气，眼底终于露出几分笑意：“很简单。我们与魏朔本就相识，如今他在鄢州打了胜仗，我们以萧家的名义，备一份薄礼送去祝贺，合情合理。贺延舟就算再忌惮，也不会连这点体面都不给。”

“至于礼品，就有劳二哥了。”

不过三两日，萧仲怀便备齐了所有东西。

两箱礼品，一箱绫罗绸缎，一箱雕花漆器，常规又得体。

除了他们兄弟二人，没人知道萧文若此行的真正目的。

出发那日，天刚蒙蒙亮，萧文若一身便衣，带了三名身手最好的部曲，骑马往南门去，一路不曾回头看过一眼。

萧仲怀提前跟城门官打过招呼，只说三公子今日要出门一趟。城门卒草草掀开箱子，见里面都是寻常礼品，便放行了。

直到傍晚，萧仲怀才抱着一摞账册，从贺延舟处离开。

贺延舟站起身，活动了下酸胀的脖颈，望着萧仲怀离去的背影，指尖轻敲桌面，若有所思。他忽然留意到屋外廊下跪着的小吏，疑惑道：“你在这儿跪着做什么？”

“大人，您吩咐小的，每日定时来汇报萧家动向。”

贺延舟这才想起确有此事。

他原以为萧文若这段时间，顶多在府里饮酒赏花，或是游山玩水、斗鸡走马，压根没指望能听到什么新鲜事，便漫不经心道：“说吧。”

“大人，萧三公子今日天一亮，便带着三名护卫出城向南了。小的人等原以为他是出城送礼，可直到傍晚也未见他回来。”

什么？！

贺延舟脸色骤变，盯着战战兢兢的小吏，一言不发，半晌才咬牙切齿道：“你怎么不早来报？！”

他根本没想过，萧文若竟敢把萧家扔在清河，只身离开。

他还在等萧文若何时沉不住气，与萧元青闹得难堪，届时他贺延舟再略施小恩小惠，便能坐收渔翁之利，将萧家两位贤才都收为己用。

他……

“给我追！！！”