“我绝不是这个意思！”

张季瞬间变了脸色，辩解道：“府君，我绝不是这个意思，关寒罪该万死，我实在不敢替他求情，只是他毕竟算您的半个旧部，若处置得太狠，怕寒了兄弟们的心……”

“况且……”张季咬咬牙，继续试探，“关家许诺，只要您废关寒为庶人，关家愿意献上良田三千亩、粟米万石，向您效忠。”

“这么说来——以前是不忠的了？”魏朔刻意拉长声音，“那我还想问问，之前张兄带着关寒来献田时是怎么说的？族中隐田尽数在此，绝无藏私？还是说张兄的许诺只对自家有效？”

反倒变成被人质问，张季心想不能为了关寒连累自己，转而沉默不语，眼神也瞟向一边。

就听魏朔笑道：“张兄，怎么不说话了？你放心，我不会因为关寒这件事伤了你我的和气。关家的财物、田产，我分文不动，关寒的妻儿依旧每月领取关寒身为校尉的俸禄，这是看在张兄你的面子上能给出的最大体面，张兄以为如何？”

“属下明白了。”这处置方式已是仁至义尽，可张季一想到自己从小看着长大的孩子真的要赴死，心里多少有些不舒服。

他不敢抬眼，目光只落在魏朔的鼻尖处，又问道：“如何处置？能不能让他舒服点？”

“原先我私下拟定的是斩首，毕竟军规也是这么规定的。但既然张兄亲自前来一趟，我现在改主意了。”魏朔这才从案几上的托盘里拿出一瓶酒搁在张季面前。

张季原以为是二人对酌所用，见状才知道是魏朔早有准备，心里又添几分不适，问道：“这是……”

“这是鸳鸯壶。张兄给关寒斟酒时，用拇指捂住壶盖上的小孔，给自己倒酒时松开即可。切记先给关寒倒酒时捂住，再自斟。我已经备好酒食，都是关寒往日爱吃的。若是准备得不够周全，嫂夫人和弟妹可以另行添置。明日便是停灵第四日，定在头七之前，也算和王云子做个伴，可以吗？”

魏朔话已经说到这份上了，张季哪里还有什么拒绝的余地。

他带着这壶酒起身告辞，手指紧紧捏着壶把，用力到指节发白，转手把酒壶连带食盒交给随行小厮，交付之前张季掀开看了一眼，里面无非就是些瓜果卤肉。

明明魏朔已经给足了面子，可他心里仍旧难受。

“不应该是这样的……”

张季将额头抵在车壁上。

等到张季下车，一名美妇提着裙摆匆匆赶来，“如何了？”

来者正是关夫人，她心急，站在门口就上前抓住张季的手。

余光瞥见小厮提着的食盒，她面露喜色，当即吩咐婢女上前接过，“是不是成了？这些都是刺史大人赏的吧？今晚我让厨房多加两个菜。”

“你就别管了，这酒这菜你别动，明天我去给关寒送过去。”

“送过去干什么，在牢里也吃不好，不如回家来……”关夫人说着，脸色忽然变了，泛红的眼眶蓄着水光，扬手就要一巴掌打在张季脸上，“好啊你，你是不是拿我弟弟去换你的仕途？你说会尽量去试试，最后就换来这个结果？”

张季自然不会白白挨打，抬手拦住她，二人在门口一时僵持不下。

张季梗着脖子，脖颈青筋凸起，“够了，非要在门口丢人吗？”

他攥住关夫人的手腕，将人连拖带拽扯进室内，随即一把甩开。

长久压抑的怒火，此刻在最亲近的人面前毫无保留地释放。

张季语气里甚至带了些刻薄，“难道是我不想吗？你怎么不问问你们关家是怎么教养出来的好儿子，喝点酒就干出这样的混账事，还要我这个外姓人拼命收拾烂摊子。这杯毒酒，已是刺史看在我的面子上给的体面。你非要闹，最后换来的就是当众砍头，斩首和自尽的区别，你不会不懂吧？”

“什么叫外姓人？那是你的小舅子！”关夫人急了，长指甲指着张季的鼻子，“好啊！我知道了，你眼睁睁看着我弟弟去死，就是想把那个白虏贱婢接回府，没有人为我撑腰，弃我下堂，你打的就是这个算盘！可怜我弟弟，竟被你这个不仁不义的毒狼弃如敝履！”

“你在胡说什么？”

“你不过是被我戳穿了！”关夫人仿佛找到了新的发泄点，整个人像斗志高昂的毒蛇，挺着胸脯，“只要我在一天，你这个忘恩负义的男人，休想让她进门！”

她说着瞥见屏风后露出的一角花色裙摆，快步走上前，伸手揽住少女的肩头将人带了出来。少女身形高挑，容貌和张季有七分相像，很是清秀，站在张季面前怯生生地喊了句爹。

“你把孩子带出来干什么？”张季不耐烦地揉了揉眉心，示意下人将小姐送回内院。

“她不小了，明年就要及笄，也该听听这些事了。”关夫人眉毛一挑，脸上带着报复的快意，“我前段时间回家商量过，打算让芬儿明年和关家二房的小子议亲，你不用插手。”