她的拇指轻轻摩挲着雪奈的掌心，那里有一层薄薄的茧，是长期握拍留下的痕迹。

“郢昨天落了块糖在这儿。”凌子看向床头柜上的浅绿色铁盒，“我数了数，九颗了。每颗口味都不一样，他说等你醒了让你慢慢挑。”

窗外的天光渐亮。监护仪上的曲线平稳跳动。

雪奈侧脸陷在枕头里，脸颊消瘦，颧骨微凸。那缕M型刘海长了些，快要遮住眼睛。凌子伸手替她拨开，指尖触碰到额角时，温度是正常的。

她低下头，额头轻轻抵在雪奈的手背上。

“……妈妈在这儿呢。”

忽然，手背上的触感变了。

凌子浑身一僵。

那只原本瘫软的小手，极轻微地、却又无比清晰地——动了一下。

紧接着，第二下。

像沉睡的人无意识地蜷缩手指，指尖碰到了凌子的鼻梁。

凌子猛地抬头。

雪奈的眼睛依旧紧闭，眉头却微微蹙起，嘴唇张合，溢出一声几乎听不见的气音。

凌子颤抖着手伸向呼叫铃。

“医生——！”

按下铃的那一刻，眼泪终于决堤，无声地砸在雪奈的指缝里。

而那只瘦小的手，正在慢慢地、艰难地收拢掌心。

像是在虚空中，抓住了什么。

“……妈妈。”

一声极模糊的气音，碎得拼不成完整的音节。但凌子听到了。

她另一只手覆上去，将那只小手紧紧裹在掌心。

“在。妈妈在。”

窗台上，那罐葡萄芬达结着细密的水珠。晨光折射出一片亮晶晶的光斑，落在那条浅紫与抹茶绿的发绳上。

两颗小珍珠亮得惊人，像两只刚刚睁开的眼睛。

……

半座城市之外，临时指挥部楼下。

羽生郢的手机震了一下。

菜菜子的消息，只有短短一行字：

“她动了。手指。”

郢站在清晨无人的街道上，盯着那行字。那双向来精于算计的狐狸眼缓缓闭上，再睁开时，眼底有什么东西松开了，又有什么东西彻底凝固了。

他低头回复：

“知道了。”

随即，他抬手敲响了走廊尽头那扇半掩的门。

“凛叔叔。”

门内传来沙哑的应答。

“雪奈动了手指。”

里面沉默了两秒。

椅子被推开的声音响起。越前凛出现在门口，外套搭在臂弯，脸上的疲惫被某种锐利的光芒冲散。他看了一眼郢，重重地点头。

“……出发。”

六点五十一分。

直升机旋翼在伦敦近郊的停机坪上开始转动，卷起狂风。

四道身影先后钻进机舱。郢最后一个上机，关舱门前，他的目光扫向南边——圣心医院的方向。晨雾茫茫，什么都看不清。

但他知道，在那个方向的三楼窗台上，放着一罐葡萄芬达、两条发绳、一盒快满的抹茶巧克力。

那是锚点。

也是归途。

他收回视线，拉上舱门。

旋翼加速，直升机拔地而起，调转机头向东。机舱内，四人沉默如铁，手中紧握着相同的目标信息。

喀尔巴阡山脉。废弃实验室。

四十七个孩子。

一个“画师”。

以及一份长长的名单——那些参与设计靶向神经接口药物的研究者。他们以为十几年过去了，没人会追究；以为那些数据、那些孩子、那些死去的“样本”会被时间掩埋。

他们错了。

直升机穿过云层，刺破晨曦。

阳光从舷窗泼进来，落在越前龙马手边那支备用的网球拍上。那是他一路从东京带到伦敦，又带到这里的东西。

拍柄上，系着一条浅紫色的发绳。

末端缀着一颗小珍珠。

那是菜菜子多编的一条。

他说，他替她带着。

等抓到人，他就亲手给她戴上。

（第四章·完）