此刻的仪元殿内只有宁泽兰的心腹，众人说话便也格外大胆。

景帝如今久不入后宫，宫里又无人受宠，如今寥寥几个宫妃，要么是立国之时为鼓励孀居之人再嫁才纳的几位妇人，要么是为安抚士族所纳的几位家世不显的士族之女。

如今这宫里，便是宁泽兰这位皇后最为势大又“受宠”了，如今腹中又怀有皇嗣，自然是格外大胆。

底下的奴婢又会瞧眼色，自然是什么话好听就说什么话，哄得皇后心荡神驰。

……

景帝不关心后宫事务，只一心斟酌着回复国书，又琢磨起要选谁再出使高勒，递送国书了。

宁远伯如今方才归京，奔波了许久，自然不宜再动身。

“依臣所见，不如此次便请刘烈前去？他如今在鸿胪寺当值，精通高勒语，体格也壮实，耐得住奔波，最是合适不过。”宁远伯斟酌了一会儿，开口道。

刘烈此人是车骑将军的第三子，虽出身于武将之家，却不喜舞刀弄枪，只爱钻研典籍，又喜涉猎游记，对外族的风土人情也颇有了解。

景帝对他也有几分印象，当年车骑将军跟着他们一家打天下的时候，他们两家常有往来。

他当年是家中幼子，于武学上无甚禀赋，在行军打仗上也没什么心得，偶尔还爱舞文弄墨一番，是以只专于后勤，不然父兄当时也不会同意他和一介商贾成婚。

远离战事的他除了负责后勤庶务，还要负责家中子侄的教养，除了已能上战场的大侄子不需他操心外，他还有两个年岁尚幼的侄子和自家的亲闺女需要教养，带一个也是带，一群也是带，他便时时让几位亲近将军家的孩子一同到府上来学习和玩耍。

这些孩子都是武将家的孩子，无论男女，最爱的游戏大都是些棍棒切磋、追逐守城一类，穆云和他们常常玩不到一处去。

景帝见穆云孤零零的一个人，便顺着她的心意，救了不少女童在府中作为玩伴和侍女，甚至会亲自动手给她制作玩具。

穆云最初的那套种地小农具便是由景帝制成，用了上好的吉金，木柄也打磨得十分光滑顺手。

除此之外，怕穆云孤单无聊，他还努力寻了几个文静一些的孩子到府上玩儿。

这刘烈便是少见的，能同穆云玩到一处去的孩子。

穆云年少老成又格外文静，最爱的就是看书，或是养些花草，种些庄稼。

刘烈是唯一一个对穆云手上的小锄子小铲子感兴趣的孩子。

不过他不是对种地感兴趣，而是对这些农具的结构特点感兴趣，他和穆云搭上了话，便开始和穆云交流起他在游记中看见过的农具。

这片大陆地大物博，不同的地势和气候也催生出了不同的耕种方式和各处独特的农具。

刘烈最是喜欢探索各处的不同，无论是人文还是地理，他最爱找寻的，就是各个地方的特殊之处和这背后掩藏着的演变过程。

别看穆云年纪小，但仿佛生来知之一般，刘烈无论提什么话题，无论是何地的话题，穆云总能接上一两句，甚至还能时不时给刘烈解惑。

一来二去间，刘烈也越来越喜欢同这个小妹妹打交道，一到了穆家的府上，便自顾自得跑到穆云的小菜畦上找她。

为了和穆云聊上两句，刘烈还会时不时地帮穆云种地。

刘烈细致入微，很快便发现了这位玩伴在种地上的禀赋，或许有才之人总是惺惺相惜，他格外支持穆云的种地事业，也格外佩服穆云幼时便立志农学的志气。

可以说，这位刘烈，算得上是穆云儿时的一位知己。

“刘烈……”景帝沉吟了片刻，拍板道：“那便是他吧，在鸿胪寺熬了这般久，如今也该升一升了。”

……

远在高勒的穆云还不知道儿时的好友即将领命前来，她此刻正在高勒的毡帐内，陈老二正献上制作好的第一批炒米。

炒米用细沙炒过晾凉之后，用石碾过两遍，磨去麸皮，再用簸箕扬去麸皮，剩下的便是金黄酥脆的炒米了。

金黄色的炒米用上好的白瓷盘子盛了，递到了穆云的手边。

穆云抓起一把刚加工好的炒米送进嘴里，不需要嚼多久，炒米就在嘴里碎开了，纯粹的香甜在嘴里蔓延开来，这是属于粮食最朴素的味道，不够惊艳，却令人上瘾。

“味道不错，你们也都尝尝。”穆云开口。

其余的人便都迫不及待地抓了一小把炒米品尝了起来。

“额格其，这个炒米好香啊，比用水煮好吃。”塔拉的嘴里咯吱咯吱嚼着酥脆的炒米，惊喜道。