霍元冷冷道：“四丫头，你不在阁中待着，到这里做甚？”
霍然心叹，爹爹虽是明哲，但素来保身，定然是被伯父吓住了。她低下头，作出一份诚恳的样子:“伯父息怒。兄长拒婚公主，是因为早有婚约。今日二嫂嫂不走正门，岂非自毁前言？天家闻之，是只当哥哥年少轻狂，还是伯父授意而为呢？”话到最后，她加重了授意而为四字的语气。
果然，霍元脸色一沉。
然而尚不待他开口，一直站在兄长身旁的年轻男子，耸肩报臂，声音朗朗:“当时我还以为霍伯父是重情重义，等着和失联的亲家履行婚约。没想到是看不上我妹妹！”
霍然看他，长得剑眉星目一副好皮相，说话的语气虽浮浪，倒是帮了自己。公主是他妹妹？想来这就是哥哥的挚友，先帝养子，建国公魏铮了。当即，心下稍安，今天自己和哥哥也不至于孤立无援了。
紧接着，她更是趁热打铁，字字清晰地道出下一层：“若我霍家苛待忠烈之后、背弃先人信诺，落在江南清流与朝中正士眼中，便是‘畏权贵而失节义’。此非但不能平息祸端，反会令我霍家自绝于道义声援，陷于真正孤立之地。”
她一话毕，魏铮竟立刻上前一步，走到霍元跟前站定。只见他朝着霍元拱手，收敛了一些浮浪的神情:“霍伯父，霍姑娘所言甚是。大娘娘与公主素来明理，若知霍家今日全此信义，或更能体谅霍兄当日苦衷。至于名声嘛，若霍家持身以正，彰显门风，公道自在人心。”
此刻，围观的人群已有窃窃私语。喜轿的帘子纹丝不动，轿帘之后的新妇刘芸却不觉握紧了拳头，指甲深深嵌入皮肉之中。
霍然敢冲到前头来帮哥哥接新娘，自是有几分把握的。只因哥哥拒婚公主，还有伯父的小九九。那时，哥哥十八中榜，入职大理寺，寻个豪门望族联姻，官场相互提携，前途无量。但国朝的驸马都尉吧，说起来体面，就是个陪公主吃喝玩乐的小郎君。一个里子，一个面子，精明的伯父肯定选里子，于是声称，要等在靖康之难中殉国失联的亲家刘家，万一人家姑娘还活着呢。再过几年，实在找不到了，再谈霍岩的婚事，是以替哥哥拒绝了潘太后。
但后来，哥哥如实上报秦相通敌贪墨的证据，狠狠地得罪了主和派，前途没了等于里子没了，把身为秦党的伯父被气个半死。
但官家又来问哥哥，还要不要尚公主？这次哥哥也婉拒了。因为他不仅找到了刘家姑娘，还与她志同道合，真心相爱。这下又把伯父气个半死，因为里子面子全没了……
但他断不敢台面上讲这些小心思，尤其当着皇室宗亲小公爷的面。这位小公爷，其实也是魏家皇族后裔，只不过是远支。当年汴梁城破，先皇的儿子们尽数被金人掳去，南渡后膝下只一位公主，故而选了魏铮入嗣，以承大统。但是后来议和，金人放先帝亲子归国。于是这位小公爷就哪来回哪去了。但和柔嘉公主，倒是一起长大的。
霍然就是想以天家权势威逼伯父就范。你不是说你不能失信于刘家么？你现在又不答应刘家姑娘进门是为什么？难道是看不上公主？
众人在门口僵持着，但伯父仍未松口，本是九分笃定的霍然，心开始扑通扑通跳个不停。而且，她注意到，魏铮的手看似随意地搭在腰间佩剑的剑柄上，但他与身后的家丁，悄然调整了站位，大有霍岩一声令下，小公爷就要带人打进去的意思。
这可不行啊，真要打进去了，哥哥不尊亲长，连官身都要丢的呀。但若就此作罢，嫂嫂从侧面进来，又是何等委屈！
霍然转头看自己的父亲，父亲仍旧是一副焦急却不敢发声的样子。于是，急忙扯着父亲的衣袖，轻声道:“爹爹，嫂嫂进门你也是点过头的。现在通家的仆婢们看着，这要是退了，我二房以后还有什么脸面？”
然而霍辛身子微颤，眉头紧锁，却岿然不动。
霍然索性心一横，提起裙裾，悄悄移步到霍元身旁，见伯父面皮绷得紧紧的，下颌线咬得死紧，大着胆子，语气较之前，却放软了。
“伯父，这正门……这正门关乎咱们霍家整个的脸面啊！再说，刘家跟我们家是世交，欺负一个孤女，我家也不体面呀……”
魏铮忽然轻笑一声，似是对身边家丁闲闲道：“说起来，大娘娘前儿还问起霍家这门亲事。说霍伯父不忘旧日亲家，倒是好的……”
霍然垂着眼，她知道这话是说给谁听的。她也在霍元耳畔轻声道:“伯父，可千万不能让大娘娘觉得我们是为了……”
“哼!”霍元猛地一甩袖，撂下一句:“开中门！”后，头也不回地走了。
“侄女恭送伯父!”霍然规规矩矩地行礼，心中如释重负。
郭虎如蒙大赦，几乎是吼了出来：“开——中——门——！”话毕，拦门的小厮们立刻将朱红大门全力推开。
魏铮会心一笑，朗声道:“接着奏乐!”
鼓乐班子愣了一瞬，随即更加卖力地吹打起来。在轿子里的刘芸也是一怔，她掀开轿帘一角，只见轿夫们正稳稳地抬着自己，经过正门，前头是霍然带来的小厮女使引路，一路往西府内院而去，瞬间落下泪来。
到了西府正厅前，婉晴捧了牵巾上前，魏铮取了一头递给霍岩，另一头。而牵巾的另一头，霍然已经交在刘芸手中，柔声道：“嫂嫂，前头有火盆，你当心。”
刘芸的红盖头轻轻颤动，声音发紧：“谢谢妹妹。”
随着新人牵着同心花结，跨过火盆，缓缓步入礼堂，跟在新人身后的霍然和魏铮，颔首致意，相视一笑。
喜宴上，丫鬟小厮们围在一处吃席，唯魏铮独坐一桌，然而对着面前的火腿螃蟹江团儿等一应珍馐，他丝毫不感兴趣，目光只搜寻着刚刚和他相视一笑的倩影。
霍辛见了，赶紧上前致礼：“今日之事，叫小公爷见笑了。”
“霍伯父好。”魏铮立马起身施礼:“不过小小插曲，好事多磨。小侄恭贺您得此一双佳儿佳妇。”
霍辛看着魏铮，愁苦几乎刻进皱纹里：“小公爷，您与二郎是挚友，还请您多劝劝他。秦相公虽暂时离朝，但人家这是以退为进呀!反倒是他年轻气盛，将主和一派得罪遍了。今日这满城权贵避之不及，就是明证！老朽这把年纪，所求不过子孙平安。只盼他能收敛锋芒，莫再与那些人作对，安安稳稳谋个前程，莫要……”
“伯父。每个人若是都只求自己的平安，不管国家大义，不辩是非，只知明哲保身，那今日临安未必不是下一个汴梁。二郎所为，正是要求子孙后代来日的平安呀。”
“可是……”霍辛还想再辩。
“爹爹。”霍然款款而来，打破了这份尴尬。
“小公爷，这是我家四姐儿。”霍辛介绍道。
“小公爷好。”霍然行礼，羞涩地低下了头。她一身浅紫色织银绣玉兰花的对襟襦裙，乌黑的秀发束加以玉花点缀，显得清丽雅致，又不夺新娘半分颜色。
“四妹妹好，久仰。”魏铮躬身。
这时，霍岩也来了，带着疲惫礼貌的笑容:“父亲、阿铮、妹妹，你们都在呀。”
霍然心里接话，能不在一处么？今天的宾客就小公爷一个。
“二郎，今日你是主人，替为父好好招待小公爷。”说罢，霍辛叹了口气，转身回屋。
直到他走了，魏铮的语气明显松快了不少:“二郎，恭贺新婚。”
“同喜同喜。”霍岩拱手，语气中饱含感激:“阿铮，多亏……”
他话未说完，霍然已经上前，莞尔一笑：“小公爷，我带您逛逛西府的园子，好么？”
“有劳四妹妹。”
两道浅紫身影穿过浓翠庭院，倒把霍岩丢在了原地。
霍然刚才顶撞大伯父，将嫂嫂接进了门，行完礼，她紧绷的心骤然一松，身子也觉得软绵绵的，故而寻了个安静的廊下休息片刻后，再来待客。可一出来，便撞见了小公爷和爹爹对话。
唉，爹爹呀，刚刚在凶悍的大伯父面前你不做声，现在对着帮了咱们，彬彬有礼的小公爷，倒是话多了起来……不知怎地，霍然还有了一种想频频低头，又想偷偷瞧他的心情。还嫌爹爹话多，怕小公爷不高兴的担忧。
随后，她鼓起勇气，边走边道:“今日兄长成亲，多亏小公爷相助。是我爹爹糊涂，您……”
“哪里哪里，今日四妹妹才是片语扶正乾坤。”魏铮谦虚道。
霍然心道，好在他没有计较。然后像竹筒倒豆子似，将心里话托盘而出:“乾坤之大，岂是片语所能扶正？明明秦相通敌贪墨，铁证如山，他只是称病隐退，没有任何处罚。明明我哥哥忠于职守，如实上报案情，但却明升暗降，所有人都说他不懂事，他胡闹，他不合时宜……”
话毕，霍然才惊觉自己怎么突然就交浅言深了……
魏铮浅浅一笑，“二郎虽然没有扳倒国贼，可是把秦党心腹，莫奇屑都拉下马了。他做过大理寺少卿，过往经手的案件都要重阅卷宗，一定会有冤案昭雪，一定会有无辜之人平反的!对他们来说，二郎的片语就是扶正了他们的乾坤。”
霍然闻言一怔，眼中欣赏的神情更甚:“小公爷言之有理，是我急功近利。若果真如此，倒也不负哥哥一番苦心。只盼这点星火，真能烧出一片清明来。”
然而说话间，两人已经到了霍府西院门口。
霍然曲身行礼：“小公爷，感谢您捧场，今日招待不周，请海涵。”
“四妹妹客气了，我和令兄之间，从来不讲虚礼。我若有事，差遣起他来，也从无顾忌的。”他爽朗一笑，目如暖溪，清澈温暖。
“四妹妹往后若有吩咐，也不必客气的，我求之不得。”他顿了顿又道:“我……我新置了艘画舫，本打算邀令兄游湖的，不知道四妹妹愿意一起来么？”